Le directeur général des Sénateurs Steve Staios sur les blessures, les échanges et les attentes
Le deuxième volet de la rencontre de Bruce Garrioch avec le président des opérations hockey et le directeur général des Sénateurs
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Si vous ne le savez pas déjà à propos de Steve Staios, il adopte une approche mesurée dans son rôle de président des opérations hockey et de directeur général des Sénateurs d’Ottawa.
Un an après avoir ajouté les fonctions de directeur général à son titre après le congédiement de Pierre Dorion le 1er novembre 2023, Staios commence à voir les fruits de son travail après qu’Ottawa ait clôturé le premier mois de la saison avec une fiche de 5-4-0. avant le match de vendredi contre les Rangers de New York sur la route.
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Staios croit à la mise en place de processus pour aider à la prise de décision. C’est le genre de personne qui essaie de ne rien négliger avant de déterminer s’il prend la bonne action.
Même si les Sénateurs semblent prêts à se battre pour une place en séries éliminatoires, aucune équipe n’est parfaite et Staios est convaincu que ce groupe peut surmonter les défis à venir pour se maintenir dans le peloton.
Staios n’a pas aimé la façon dont cette équipe a été construite lorsque le propriétaire Michael Andlauer lui a remis les rênes et c’est pourquoi l’organisation a apporté plusieurs changements au cours des six derniers mois.
Staios a apporté plusieurs changements en faisant appel au gardien Linus Ullmark ainsi qu’aux vétérans David Perron, Michael Amadio, Nick Cousins et Nick Jensen pour aider à soutenir le jeune noyau du club.
C’est maintenant au capitaine Brady Tkachuk, Tim Stutzle, Josh Norris, Drake Batherson, Ridly Greig, Shane Pinto, Thomas Chabot et Jake Sanderson d’aider ce club à passer au niveau supérieur.
Staios ajoutera des éléments si nécessaire, mais il aimerait que les réponses viennent de l’intérieur.
Les joueurs ici doivent-ils bouger un peu l’aiguille ?
« Exactement », dit Staios. « Et c’est là que, lorsque vous parlez de construction de l’effectif, avec le gardien de but, qui équilibre le noyau défensif, en ajoutant ces joueurs vétérans pour soutenir ce noyau. C’est pourquoi nous avons opté pour le maquillage que nous avons fait.
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SUR LE FRONT DES BLESSURES
La profondeur des Sénateurs a été mise à l’épreuve.
Premièrement, le club a perdu Ullmark pendant quatre matchs consécutifs en raison d’une tension musculaire non divulguée.
Ensuite, Artem Zub, qui joue dans le meilleur duo défensif avec Sanderson la plupart des soirs, a subi une commotion cérébrale le 14 octobre contre les Kings de Los Angeles et il ratera son huitième match consécutif samedi soir.
Pinto est répertorié comme étant hebdomadaire avec une maladie non divulguée et il n’y a pas de calendrier pour son retour.
Mais Staios a noté qu’il espérait que les deux seraient bientôt de retour.
Zub a repris le patinage seul et l’entraîneur-chef Travis Green a noté avant le départ du club pour New York jeudi que la première étape était pour lui de s’entraîner ou deux avant son retour.
« Je ne sais pas s’il existe un calendrier (pour Zub ou Pinto) », a déclaré Staios. « Je ne m’inquiète pas pour le long terme. Je pense que je peux le dire de cette façon.
Si Zub recommence à patiner avec les Sénateurs lundi, il est possible qu’il affronte les Sabres de Buffalo sur la route mardi ou les Islanders de New York à domicile jeudi.
«Une fois qu’il patinera avec l’équipe, il sera proche», a déclaré Green.
Le club est également privé de Perron depuis une longue période parce qu’il s’est absenté de l’équipe pour rejoindre sa famille en raison d’un problème personnel.
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Mais ce ne sont pas les seules préoccupations du club puisqu’il y a également eu des problèmes avec la filiale du club dans la Ligue américaine de hockey, à Belleville.
Le gardien Mads Sogaard, qui a signé un contrat à sens unique d’une valeur de 775 000 $ la saison prochaine pour agir comme remplaçant du club, sera absent pendant au moins un mois en raison d’une blessure à la jambe qu’il a subie le 20 octobre contre le Crunch de Syracuse.
Le club a recruté le vétéran Malcolm Subban, 30 ans, qui participait à un essai professionnel avec les Griffins de Grand Rapid, et l’a signé dans la AHL parce que le club a besoin de quelqu’un derrière l’espoir Leevi Merilainen.
« Quand vous parlez de « allons-nous faire quelque chose ? » Il y a des situations où vous êtes obligé de faire quelque chose », a déclaré Staios. « Mais nous sommes prêts à travailler et nous sommes prêts à travailler dans tous les domaines dont nous avons besoin si tel est le cas. »
‘TOUJOURS À LA RECHERCHE’
C’est pourquoi Staios est en contact permanent avec ses homologues.
Il se rendra à Toronto plus tard ce mois-ci pour la réunion des directeurs généraux qui se tiendra conjointement avec la cérémonie d’intronisation au Temple de la renommée de la LNH.
C’est généralement là que les négociations commerciales s’intensifient, car la plupart des directeurs généraux ont une bonne idée de ce dont leur équipe pourrait avoir besoin. Il convient de noter que les Sénateurs ont remporté trois des quatre matchs ratés par Ullmark, ce qui est un bon signe, car ils ont réussi à faire le travail sans leur meilleur gardien.
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C’est pourquoi Staios a apprécié la façon dont ce groupe a affronté l’adversité.
« Nous cherchons toujours », a déclaré Staios. « J’ai été encouragé par le jeu des gars qui ont été poussés dans certaines situations et qui jouent probablement plus haut dans l’alignement qu’ils ne l’auraient fait. On leur demande également de faire plus que ce qu’ils pensaient faire.
« Ces gars-là se sont tous mobilisés. Est-ce durable ? Nous aimerions être en bonne santé et retrouver (un effectif complet), mais inévitablement, chaque équipe va traverser cette situation. Il se trouve que nous traversons cela plus tôt dans la saison, mais cela pourrait renforcer la confiance, non seulement pour notre équipe mais aussi pour les individus qui savent qu’ils peuvent intensifier leur travail et faire le travail.
D’après ce que nous avons vu au cours des 10 premiers matchs, les Sénateurs pourraient chercher un autre attaquant à un moment donné et nous sommes amenés à croire qu’ils ont discuté de la possibilité de recruter un défenseur droitier pour plus de profondeur.
« Nous cherchons et nous cherchons toujours. Nous sommes au top », a déclaré Staios. « Si je ne suis pas à un match à Belleville (mercredi), alors je regarde des matchs et les dépisteurs professionnels travaillent tous. Nous travaillons tous à surveiller et à identifier les joueurs qui pourraient nous convenir.
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« Vous regardez d’abord ce que nous avons et leurs performances, et je pense que cela conduit à la stabilité ainsi qu’à la confiance dans le groupe. Bien sûr, je n’attendrai pas si je vois qu’il y a une opportunité de faire quelque chose.»
Staios est en contact régulier avec d’autres GM.
« En ce moment, je pense que tout le monde fait la même chose et essaie de constituer sa propre équipe, donc vous avez des conversations informelles », a-t-il déclaré. « Mais je suis toujours actif et je communique avec mes collègues directeurs généraux, mais je pense que, selon le moment de la saison, c’est à ce moment-là que les choses s’accélèrent.
« À l’heure actuelle, la meilleure façon de le dire est que tout le monde essaie encore de comprendre ce qu’il est. »
LE RÉSULTAT
Si les Sénateurs veulent participer aux séries éliminatoires pour la première fois en huit ans, leurs meilleurs joueurs devront assumer la charge.
Nous l’avons vu lors d’une victoire 8-1 contre les Blues de St. Louis mardi à domicile et nous devons le voir régulièrement.
« Nous commençons à voir une croissance interne et nous allons nous attendre à ce que ce groupe progresse », a déclaré Staios.
Il se sent bien dans la position dans laquelle il a placé ce club grâce au travail qui a été fait ici au cours des 12 derniers mois.
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« Je ne sais pas quel est le pourcentage, mais si vous en manquez quelques-uns sur 10, alors vous vous en sortez probablement plutôt bien », a déclaré Staios. « Je ne suis pas parfait, mais je peux dormir la nuit parce que nous mettons les processus en place, nous ne prenons pas de décisions irréfléchies. Nous le faisons de manière très professionnelle et régulière.
Nous avons demandé à Staios ce qu’il aimerait que ce groupe accomplisse si nous nous asseyions à pareille date l’année prochaine.
« Je fais un pas de plus », a-t-il conclu. « C’est la première étape pour stabiliser cette équipe et cette organisation. Nous avons déployé énormément de travail pour en arriver là. Nous avons l’impression d’être fondamentalement solides maintenant.
« À ce stade l’année prochaine, j’espère que nous parlerons de la prochaine étape pour cette équipe. »
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