Sammy Hagar nomme l’artiste qui a copié chacun de ses mouvements
(Crédits : Far Out / YouTube Still)
Lorsque Sammy Hagar a pris la relève de David Lee Roth, Van Halen entrait dans une période étrangement unique. Alors que le départ de Roth a ouvert la voie aux membres restants pour explorer de nouvelles avenues sonores, l’inclusion de Hagar a apporté une nouvelle dynamique qui leur a permis de s’éloigner du désir de Roth de conserver les airs tonitruants sur la fête d’une manière plus naturelle.
Malgré les bizarreries dynamiques qui ont suivi son départ, l’inclusion de Roth a d’abord permis à Van Halen d’atteindre de nouveaux sommets, et ses contributions ont fini par influencer ceux qui se trouvaient au-delà des limites du cercle du groupe. Selon Gene Simmons, Roth a fait passer des gens comme Mick Jagger pour des amateurs, et tout cela grâce à son extravagance et à sa capacité à se connecter avec n’importe quel public, où qu’il soit.
Mais lorsque Hagar est arrivé pour le remplacer, son arrivée a été un heureux hasard qui a vu Van Halen passer d’un bon groupe à un excellent groupe. Mieux encore, tout ce qu’il incarnait était purement organique ; il ne se souciait pas d’être un autre Roth. Il voulait juste être aussi authentique que possible, et si le groupe a réussi, c’est parce qu’il ne faisait pas semblant. Comme il l’a dit un jour : « Ce que j’ai apporté à Van Halen, c’est simplement qui et ce que je suis. »
Hagar avait gardé un œil attentif sur Van Halen avant son départ, à tel point qu’il avait même entendu parler du départ de Roth avant les fans. C’est le producteur du groupe, Ted Templeman, qui a semé la graine, mais Hagar partageait également un mécanicien avec Eddie Van Halen à l’époque, et il se trouvait qu’il travaillait sur un projet lorsqu’il a convaincu Van Halen d’appeler le musicien et de lui offrir une place dans la formation. Curieusement, Hagar avait en fait anticipé l’appel avant de le recevoir, principalement parce qu’il sentait au fond de lui qu’il était le seul à pouvoir se mettre sous les feux de la rampe et faire avancer le groupe.
« Eddie a insisté », a déclaré Hagar Plus forten repensant au moment où il a voulu qu’il soit à bord. Entre entrer dans un studio en désordre, réfléchir à sa grandeur en tant que musicien, boire des margaritas, manger des tacos et rire « toute la nuit », Hagar était partant, et il était ravi. Sans une seconde pensée pour fonder un nouveau groupe, Hagar voulait tout faire correctement pour Van Halen, et cela signifiait être meilleur que Roth ne l’a jamais été.
Dans son esprit, la réputation de Roth ne correspondait pas à son charisme et à son talent, ce qui signifiait qu’il était équipé de plus de critères pour faire le travail encore mieux que son prédécesseur n’aurait jamais pu l’imaginer. « J’étais un fan du groupe », a-t-il déclaré, « mais Roth m’a toujours embêté. » Expliquant davantage son dédain, il a ajouté : « Il était faux et artificiel. En fait, Dave m’avait imité. Il a commencé à porter des bandanas après moi. Il a commencé à boire du Jack Daniel’s sur scène après moi. Je n’avais pas assez de respect pour lui pour craindre ce travail. »
Bien que Templeman ait quitté le groupe pour travailler avec Roth, Hagar ne s’est jamais senti menacé et les membres restants ont utilisé leur nouvelle haine pour leur ancien chanteur pour alimenter leur désir d’exceller. Outre la conviction des membres que Hagar pouvait « faire tout ce que je lui demandais », ils ont reconnu sa polyvalence et sa forte éthique de travail, ce qui les a non seulement aidés à créer un son plus cohérent, mais leur a également permis d’obtenir un succès commercial encore plus grand.
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