Les experts appellent cela le « syndrome de la classe économique », mais cela peut arriver à n’importe qui, quelle que soit la classe d’un avion.
La thrombose veineuse profonde, ou TVP comme on l’appelle, se produit lorsque le sang coagule dans une ou plusieurs veines.
Cela peut arriver à tout moment, mais les personnes qui voyagent sur des vols long-courriers courent un risque plus élevé car elles restent assises pendant de longues périodes, a déclaré le Dr Pinakin V. Parekh, cardiologue consultant au Harley Street Heart and Vascular Centre de Singapour.
« En théorie, les passagers des classes supérieures (classe affaires, première classe) ont plus d’espace pour se déplacer et se dégourdir les jambes », a-t-il expliqué à CNBC Travel. « Tout est donc une question d’espace dans l’avion. »
Mais Parekh s’empresse de souligner que le soi-disant « syndrome de la classe économique » ne fait pas de distinction entre l’endroit où l’on est assis ou la fréquence à laquelle un voyageur prend l’avion, a-t-il déclaré.
« J’ai eu des patients qui voyageaient même en classe affaires et qui ont également développé une TVP », a-t-il déclaré. « De plus, cela peut être le seul vol de votre vie, si vous décidez de ne pas déménager. »
Ce qui augmente les risques
La thrombose veineuse profonde se forme généralement dans les jambes. Les symptômes comprennent des douleurs, un gonflement, des changements de couleur de la peau et une sensation de chaleur, mais certaines personnes ne présentent aucun signe, selon la Mayo Clinic.
Les personnes obèses, âgées de plus de 60 ans, qui prennent des pilules contraceptives ou des traitements hormonaux substitutifs, ou qui fument, ont un risque plus élevé de développer une thrombose veineuse profonde, selon le centre médical.
Mais voler comporte ses propres risques, a-t-il ajouté. Parekh.
« Pour un vol sur 5 000, un patient… peut développer une TVP simplement en raison du risque du voyage en avion », a-t-il déclaré.
Un ancien homme d’affaires de 52 ans travaillant dans le secteur bancaire a déclaré avoir développé une thrombose veineuse profonde à la suite d’un vol de quatre heures de Singapour à Hong Kong.
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Les personnes qui prennent des vols long-courriers sont plus à risque, mais une thrombose veineuse profonde peut se développer sur des vols plus courts, a-t-il déclaré.
« Les gens avaient l’habitude de définir les vols long-courriers comme durant huit heures », a-t-il déclaré, « mais certaines données suggèrent que même quatre heures sont désormais considérées comme suffisamment longues. »
Alok Tapadia, un ancien homme d’affaires de 52 ans travaillant dans le secteur bancaire, a déclaré avoir développé une thrombose veineuse profonde à la suite d’un vol de quatre heures entre Singapour et Hong Kong.
Il a déclaré qu’il jouait au badminton trois fois par semaine, il a donc su que quelque chose n’allait pas lorsqu’il s’est retrouvé essoufflé en montant un escalier après son arrivée à Hong Kong.
« L’un des escaliers mécaniques ne fonctionnait plus », a-t-il expliqué, alors il a pris les escaliers. « J’ai dû m’arrêter un moment et je me demandais ce qui m’était arrivé. »
Ce n’est qu’à son retour à Singapour, toujours essoufflé et avec un rythme cardiaque élevé, qu’il est finalement allé passer un contrôle.
Il a déclaré que les médecins lui avaient dit qu’un caillot s’était déplacé vers l’artère pulmonaire reliant son cœur et ses poumons.
Ce genre d’épisode vous bouleverse vraiment.
Il a déclaré que son premier examen avait montré une hypertrophie du cœur, ce qui se produit lorsque le cœur pompe trop fort. Un deuxième examen a conduit à l’admission immédiate de Tapadia à l’unité de soins intensifs de l’hôpital, a-t-il déclaré.
Les médecins ont constaté qu’il manquait « massivement » d’oxygène et que ses poumons étaient complètement bloqués, a-t-il déclaré.
Les médecins ont déclaré que la situation était « critique, car il y avait tellement de pression sur le cœur qu’il aurait pu, vous savez, provoquer un arrêt cardiaque ou entrer dans une phase plus critique à tout moment », a déclaré Tapadia.
Les anticoagulants n’ont pas dissous le caillot assez rapidement, a-t-il déclaré.
Ses médecins ont donc finalement eu recours au cathétérisme cardiaque, qui consistait à insérer un cathéter dans ses vaisseaux sanguins près de son cœur pour dissoudre le caillot sanguin de l’intérieur, a déclaré Tapadia.
Conseils pour réduire la TVP
La thrombose veineuse profonde peut évoluer vers une embolie pulmonaire, une complication potentiellement mortelle qui survient lorsqu’un caillot sanguin se détache et se coince dans un vaisseau sanguin d’un poumon, selon Clinique Mayo.
Lorsqu’un caillot pénètre dans les poumons, des symptômes tels qu’un essoufflement et des douleurs thoraciques peuvent survenir, a déclaré Parekh.
Il n’existe aucun moyen d’éliminer complètement le risque de thrombose veineuse profonde, a déclaré Parekh. Mais il existe des moyens de réduire les risques en vol, dit-il.
La clinique Mayo suggère de boire beaucoup d’eau, de se tenir debout et de marcher dans l’avion pendant le vol, de faire des cercles avec vos chevilles en étant assis et de porter des bas de contention.
Parekh a un conseil simple pour les voyageurs : choisissez un siège côté couloir.
Cela vous « encourage à vous approcher et à commencer à marcher beaucoup plus facilement, car lorsque vous êtes complètement à l’intérieur de la rangée, vous avez toujours peur de déranger le gars. [next to you] », explique Parekh.
Plus d’un an plus tard, a déclaré Tapadia, il est revenu à sa routine de vie normale, qui comprend voyager et jouer au badminton, bien qu’il ait déclaré avoir changé certaines de ses habitudes de voyage, à commencer par l’aéroport.
Il se déplace désormais à pied dans l’aéroport, au lieu d’emprunter le tapis roulant, a-t-il expliqué. De plus, il marche dans les allées pendant le vol, a-t-il ajouté.
Il conseille aux voyageurs de prêter attention à leur santé et à tout signe avant-coureur.
« Ce genre d’épisode vous bouleverse vraiment », a-t-il déclaré.
