David Johnston démissionne de son poste de rapporteur spécial

Le rapporteur spécial sur l’ingérence étrangère, David Johnston, a démissionné, a confirmé CTV News.

« Lorsque j’ai entrepris la tâche de rapporteur spécial indépendant sur l’ingérence étrangère, mon objectif était d’aider à renforcer la confiance dans nos institutions démocratiques. J’en ai conclu que, compte tenu de l’atmosphère hautement partisane autour de ma nomination et de mon travail, mon leadership a eu l’effet inverse, », a déclaré Johnston dans une lettre au premier ministre Justin Trudeau.

« Je présente donc ma démission, effective au plus tard fin juin 2023, ou dès que j’aurai rendu un bref rapport final, ce que j’espère être plus tôt. »

Cette décision intervient après que l’ancien gouverneur général assiégé a témoigné devant les députés cette semaine, semblant insistant dans ses plans pour aller de l’avant avec des audiences publiques le mois prochain.

Lors de la réunion, Johnston a qualifié les allégations tourbillonnant autour de son objectivité de « tout simplement fausses ».

Trudeau a nommé Johnston à ce poste en mars, dans le cadre d’une série de mesures répondant aux préoccupations selon lesquelles le gouvernement libéral n’a pas partagé d’informations ou répondu de manière adéquate à la menace d’ingérence étrangère lors des deux dernières élections fédérales.

Dès le début de sa nomination, l’ancien gouverneur général a fait face à des attaques personnelles et partisanes constantes de la part des partis d’opposition, l’accusant de partialité malgré une longue carrière de nominations à des postes non partisans par des dirigeants politiques de tous bords.

Dans son rapport provisoire publié le 23 mai, tout en soulignant la menace réelle que représente l’ingérence électorale étrangère et la nécessité de combler de graves lacunes en matière de renseignement, Johnston a recommandé de ne pas mener d’enquête publique, mais a annoncé son intention de tenir des audiences publiques.

Cela a provoqué une nouvelle vague de fureur, l’opposition l’appelant le dernier exemple de la façon dont Johnston a un conflit d’intérêts, une affirmation que Johnston a démentie à plusieurs reprises mardi.

« Je ne crois pas avoir de conflit d’intérêts et je n’aurais pas assumé cette responsabilité si j’avais eu un conflit d’intérêts », a-t-il déclaré.

La semaine dernière, la majorité des députés de la Chambre des communes ont adopté une motion du NPD l’appelant à « se retirer » en tant que rapporteur, appelant Johnston à se retirer de son rôle de rapporteur étant donné les « questions sérieuses » soulevées.

En réponse, Johnston a rejeté cet appel et a clairement indiqué qu’il prévoyait de rester, affirmant que même s’il respecte « profondément » le droit de la Chambre des communes à « exprimer son opinion sur mon travail à l’avenir », son mandat vient du gouvernement et il estime qu’il a le « devoir de poursuivre ce travail jusqu’à la fin de mon mandat ».

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