Les problèmes juridiques de Bolsonaro s’aggravent avec des cadeaux de diamants non déclarés

RIO DE JANEIRO (AP) – Des bijoux en diamant non déclarés introduits au Brésil depuis l’Arabie saoudite ont aggravé le danger juridique de l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro. Une enquête sur deux ensembles de bijoux qui auraient une valeur de millions n’est que le dernier scandale menaçant le politicien d’extrême droite. Mais une longue trace écrite et même des vidéos pourraient rendre l’affaire particulièrement décourageante pour Bolsonaro.

QUE S’EST-IL PASSÉ AVEC LES DIAMANTS ?

La police fédérale et les procureurs enquêtent pour savoir si Bolsonaro a tenté de faire entrer deux ensembles de bijoux en diamants coûteux au Brésil sans payer d’impôts – et s’il a indûment cherché à empêcher que les articles soient intégrés à la collection publique de la présidence. Les autorités cherchent également à savoir s’il a enrôlé des agents publics pour tenter de contourner les douanes.

Le premier ensemble de bijoux, composé de boucles d’oreilles, d’un collier, d’une bague et d’une montre de la marque suisse Chopard, est arrivé au Brésil en octobre 2021 via l’aéroport international de Sao Paulo avec un conseiller du ministre des mines et de l’énergie de l’époque, Bento Albuquerque, selon au journal O Estado de S.Paulo, qui a signalé le cas pour la première fois début mars.

Les autorités douanières ont saisi les bijoux, qui auraient une valeur de 3 millions de dollars. Une vidéo diffusée par la chaîne de télévision Globo montre Albuquerque à la douane plus tard le même jour, déclarant que les bijoux étaient pour la femme de Bolsonaro, Michelle.

Une deuxième parure, également fabriquée par Chopard et comprenant une montre, un stylo, une bague, des boutons de manchette et une pièce ressemblant à un chapelet, a échappé aux autorités et s’est retrouvée en possession de Bolsonaro. La montre vaut environ 150 000 dollars, a rapporté le journal Folha de S.Paulo.

Le 22 mars, un organisme de surveillance du gouvernement a ordonné à Bolsonaro de remettre les bijoux à la banque publique Caixa Economica Federal, ainsi que les armes à feu qu’il a reçues en cadeau des autorités des Émirats arabes unis. Les représentants de Bolsonaro l’ont fait vendredi.

Le Brésil oblige ses citoyens arrivant par avion de l’étranger à déclarer les marchandises d’une valeur supérieure à 1 000 dollars et, pour tout montant supérieur à cette exemption, à payer une taxe égale à 50 % de leur valeur. Les deux ensembles de bijoux auraient été exonérés d’impôt s’ils avaient été un cadeau de l’État saoudien à la nation brésilienne, mais ils n’auraient pas appartenu à Bolsonaro.

Bruno Dantas, membre de l’organisme de surveillance du gouvernement brésilien, a déclaré qu’un président pouvait recevoir un cadeau à usage personnel sans payer d’impôt tant qu’il était de faible valeur, comme un t-shirt de l’équipe nationale de football d’un pays. Les bijoux coûteux ne répondent pas aux critères, a-t-il déclaré.

L’organisme de surveillance a déclaré qu’il vérifierait tous les cadeaux reçus par la présidence brésilienne pendant le mandat de Bolsonaro.

QU’EST-CE QUE BOLSONARO A FAIT AU SUJET DES BIJOUX CONFISQUÉS ?

Des documents et des séquences vidéo semblent montrer Bolsonaro faisant de multiples tentatives infructueuses pour récupérer les bijoux saisis.

Une lettre du bureau présidentiel a été envoyée à Albuquerque demandant que les bijoux soient libérés, a rapporté O Estado de S.Paulo. Les ministères des affaires étrangères et des mines et de l’énergie ont également envoyé des lettres faisant pression sur les autorités douanières. Ensuite, Bolsonaro a envoyé une lettre personnelle aux douanes, a déclaré O Estado de S.Paulo.

Une dernière tentative a eu lieu dans les derniers jours de la présidence de Bolsonaro. Selon un document consulté par O Estado de S.Paulo, sur les ordres de Bolsonaro, un sergent a emmené un avion militaire à l’aéroport de Sao Paulo dans une tentative infructueuse de forcer la libération. Globo a publié une vidéo du sergent parlant avec les autorités douanières.

QUELLES QUESTIONS JURIDIQUES L’AFFAIRE A-T-ELLE SOULEVEE ?

La commission de la transparence du Sénat enquête pour savoir si la vente d’une raffinerie par le géant pétrolier brésilien Petrobras à Mubadala Capital des Émirats arabes unis était liée aux bijoux. Mubadala n’a pas répondu à une demande de commentaire envoyée vendredi.

Petrobras a conclu la vente pour 1,65 milliard de dollars un mois après la saisie du premier ensemble de bijoux à Sao Paulo. Le prix était « bien en dessous » de la juste valeur marchande, a déclaré un syndicat des travailleurs du pétrole dans un récent communiqué.

Rodrigo Sánchez Rios, professeur de droit à l’Université catholique pontificale de la ville de Curitiba, a déclaré que Bolsonaro pourrait être jugé pour plusieurs chefs d’accusation, notamment trafic d’influence, détournement de fonds, blanchiment d’argent et corruption.

« C’est potentiellement le crime avec le plus de preuves impliquant actuellement Bolsonaro », a déclaré l’expert juridique Wallace Corbo de la Fondation Getulio Vargas, un groupe de réflexion et une université.

QU’EST-CE QUE BOLSONARO A DIT AU SUJET DES BIJOUX ?

« Il n’y avait aucune intention de notre part de disparaître avec ce matériel », a déclaré Bolsonaro à la chaîne de télévision Record mercredi lors d’un événement en Floride. Il avait précédemment déclaré à CNN Brasil qu’il n’avait ni demandé ni reçu les bijoux confisqués.

L’avocat de Bolsonaro, Frederick Wassef, a déclaré dans un communiqué le 7 mars que l’ancien président « avait officiellement déclaré les biens personnels reçus lors de voyages » et qu’il était la cible de persécutions politiques.

QUELS SONT LES AUTRES PROBLÈMES JURIDIQUES DE BOLSONARO ?

L’ancien président a nié tout acte répréhensible dans toutes les différentes affaires sous enquête, plus récemment s’il a incité les émeutes du 8 janvier au cours desquelles ses partisans ont saccagé la Cour suprême, le palais présidentiel et le Congrès une semaine après que le gauchiste Luiz Inácio Lula da Silva a été investi en tant que président.

Bolsonaro fait l’objet d’une douzaine d’enquêtes de la part du tribunal électoral brésilien sur ses actions pendant la campagne électorale présidentielle, notamment en raison de ses affirmations non fondées selon lesquelles le système de vote électronique du Brésil est susceptible d’être frauduleux. Si Bolsonaro était reconnu coupable dans l’un de ces cas, il perdrait ses droits politiques et ne pourrait pas se présenter aux prochaines élections.

Par ailleurs, Bolsonaro et ses alliés font également l’objet d’une enquête dans le cadre d’une enquête tentaculaire menée par la Cour suprême sur la propagation de prétendus mensonges et de désinformation au Brésil.

La police fédérale enquête également sur Bolsonaro et son administration pour génocide présumé du peuple indigène Yanomami dans la forêt amazonienne en encourageant les mineurs illégaux à envahir leur territoire et en mettant ainsi leur vie en danger. Il a qualifié cette accusation de « canular de la gauche ».

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Savarese a rapporté de Sao Paulo.

Eléonore Hughes et Mauricio Savarese, The Associated Press