Zack Britton annonce sa retraite – Rumeurs commerciales MLB

Deux fois All-Star Zack Britton prend sa retraite après 12 ans de carrière dans les Majors. Le gaucher lui-même a annoncé la nouvelle dans une formidable interview avec Britt Ghiroli de The Athletic que les fans de Britton, des Orioles et des Yankees voudront sûrement lire dans son intégralité. À l’intérieur, Britton discute de la décision difficile de se retirer, des conséquences que le jeu peut avoir sur une jeune famille (et de son appréciation ultérieure pour le soutien de sa femme), de certains des points faibles de sa carrière, des meilleurs conseils qu’il ait jamais reçus. de Buck Showalter et bien plus encore.

Choix de troisième ronde des Orioles en 2006, Britton, aujourd’hui âgé de 35 ans, n’a pas eu un chemin simple vers la célébrité. Bien qu’il se soit classé parmi les 100 meilleurs espoirs du jeu sur la plupart des listes avant les saisons 2010 et 2011, la campagne recrue de Britton en 2011 comportait 154 1/3 de manches de balle ERA de 4,61. Il a connu des difficultés en tant que titulaire au cours de chacune des deux saisons suivantes, avec une MPM indescriptible de 4,77 de 2011 à 2013.

Après avoir enregistré 254 2/3 de manches de travail fragile avec des taux de retrait au bâton et de marche inférieurs à la moyenne en dehors de la rotation, Britton a été transféré à l’enclos des releveurs des Orioles. Cela s’est avéré être une décision déterminante pour ma carrière. Britton a immédiatement excellé, et peu de temps après, il s’est imposé non seulement comme l’un des meilleurs releveurs des ligues majeures, mais comme l’un des gauchers les plus dominants de l’histoire récente de la MLB.

Le sommet de Britton à Baltimore était une légende. Sa séquence de 2014 à 2016, en particulier, constitue l’une des meilleures séquences de trois ans que vous puissiez trouver chez un releveur. Au cours de cette période, le gaucher a enregistré 209 manches avec une minuscule moyenne de points mérités de 1,38, attisant 27,1 % de ses adversaires contre un taux de marche de 6,9 ​​%.

En plus de ces forts taux de retraits au bâton et de marche, Britton était peut-être le plus grand lanceur de balle au sol de notre vie (sinon plus). Depuis que les données sur les balles frappées ont commencé à être suivies en 2002, Britton possède cinq des 14 meilleurs taux de frappe au sol sur une seule saison parmi tous les lanceurs qualifiés au baseball, y compris les numéros 1 et 2. Le taux de balle au sol de Britton de 80 % en 2016 et son taux de 79,1 % Le taux de balle au sol un an auparavant sont les deux meilleures notes de tout lanceur qualifié depuis l’avènement du suivi de la balle frappée. Les adversaires étaient tout simplement incapables d’élever la boule de bowling du gaucher à 96-98 mph, et cela se voyait. Après avoir rejoint l’enclos en 2014, Britton n’a accordé que 0,39 circuits toutes les neuf manches lancées pour le reste de sa carrière.

Britton a fait partie de l’équipe All-Star en 2015 et 2016, menant la ligue pour le nombre de matchs terminés au cours de ces deux saisons et en tête de la Ligue américaine avec 47 arrêts en 2016. Il a réalisé une autre paire d’arrêts et une prise avec les O lors de leur course à l’ALCS en 2014. Les fans se souviendront sans doute de la désormais tristement célèbre décision de Showalter de lancer Ubaldo Jiménez contre Britton lors du match Wild Card 2016, mais Britton a fait l’éloge de son ancien skipper, reconnaissant à Showalter d’avoir aidé à faire de sa carrière ce qu’elle était et notant qu’une carrière de manager aussi estimée ne devrait pas être définie par cette décision.

Alors que la course des Orioles comme l’une des meilleures équipes de la Ligue américaine s’amenuisait, Britton s’est retrouvé à changer d’uniforme dans le cadre d’un rare échange important au sein de la division. Baltimore l’a envoyé aux Yankees en échange de Dillon Tate, Cody Carroll et Josh Rogers à la date limite de 2018 – l’un des derniers mouvements de l’ancien directeur général Dan Duquette au sommet de la hiérarchie des opérations de baseball. Même si Britton était un joueur de location à l’époque, son incursion dans l’agence libre l’a ramené directement dans le Bronx ; il a signé un contrat complexe de trois ans d’une valeur de 39 millions de dollars qui contenait une option de club pour une quatrième saison, mais obligeait les Yankees à prendre la décision sur cette option après seulement deux ans – de peur que Britton n’ait la possibilité de se retirer de l’accord. Les Yankees ont fini par s’entraîner la quatrième année, même si les blessures ont fait dérailler une grande partie des dernières saisons de Britton.

Même si le temps passé par Britton avec les Yankees n’était pas nécessairement comme dominant comme son séjour à Baltimore, il était néanmoins une excellente arme pour eux lorsqu’il était en bonne santé. Le gaucher est apparu dans 136 matchs pour les Yankees au cours de la saison régulière, accumulant 53 prises et une douzaine d’arrêts tout en enregistrant une MPM de 2,75. Ses taux de retrait au bâton et de marche n’étaient pas proches de leurs niveaux maximaux, mais le plomb puissant de Britton a continué à produire des balles au sol à des rythmes historiques tout au long de son séjour à fines rayures. Le gaucher a décroché une MPM inférieure à 2,00 en 2019 et 2020 avant de lutter pour atteindre une MPM de près de 6,00 lors d’une campagne 2021 raccourcie par blessure qui a abouti à une opération chirurgicale à Tommy John. Il est revenu affronter neuf frappeurs en 2022 – les neuf derniers adversaires de son excellente carrière.

Au total, Britton repartira du match avec une MPM de 3,13 en carrière, 154 arrêts, 61 prises et 35 victoires. Il a lancé 641 manches au cours de cette période, ajoutant 23 autres cadres en séries éliminatoires avec une MPM de 3,13, deux arrêts et sept prises. Il pourrait s’écouler des années, voire des décennies, avant de voir une autre saison de releveurs semblable à la meilleure campagne en carrière de Britton en 2016 : il a enregistré une MPM de 0,54 cette année-là, a sauvé 47 matchs et a éliminé 29,1 % de ses adversaires (contre un taux de marche de 7,1 %). , a induit des Grounders avec ce meilleur clip de 80 % de tous les temps, a fait partie de l’équipe All-Star et a terminé quatrième lors du vote Cy Young de la Ligue américaine. Il a gagné plus de 87 millions de dollars au cours de sa douzaine de saisons dans la cour des grands.

Même si Britton a indiqué à Ghiroli qu’il n’excluait pas un retour au baseball dans une certaine mesure après avoir joué, ses plans immédiats sont de passer du temps avec sa femme et ses quatre enfants. Meilleurs vœux à Britton et à sa famille dans tout ce que l’avenir nous réserve.