Le président chinois Xi Jinping a demandé à l’ancien président de Starbucks, Howard Schultz, d’aider à promouvoir le commerce entre Washington et Pékin dans une rare missive adressée à un homme d’affaires étranger, ont rapporté jeudi les médias d’État.
Xi, répondant à un message précédent de Schultz, a exhorté le multimilliardaire à « continuer à jouer un rôle actif dans la promotion de la coopération économique et commerciale sino-américaine », a déclaré l’agence de presse officielle Xinhua.
La Chine « offrira un espace plus large aux entreprises du monde entier, y compris Starbucks et d’autres sociétés américaines, pour se développer en Chine », a écrit Xi dans sa lettre.
La raison pour laquelle la lettre a été publiée par les médias d’État n’a pas été immédiatement claire, mais cela intervient alors que les relations entre les superpuissances ont atteint un point bas avec d’âpres différends sur le commerce, la technologie, la sécurité et les droits.
Starbucks, un site omniprésent dans les grandes villes chinoises, affirme avoir ouvert plus de 4700 cafés à travers le pays depuis 1999.
Schultz, qui a démissionné de son poste de président de la chaîne en 2018 mais conserve un titre honorifique au sein de l’entreprise, avait précédemment félicité Xi pour la transition de la Chine vers une «société modérément prospère», a déclaré Xinhua.
Les relations américano-chinoises sont devenues de plus en plus tendues sous l’administration de Donald Trump.
Pékin et Washington se sont également disputés la responsabilité de la pandémie de Covid-19 et du bilan de la Chine en matière de droits humains au Xinjiang et à Hong Kong.
Mais le haut diplomate chinois Wang Yi a appelé les deux parties à « relancer le dialogue » et à « reconstruire la confiance mutuelle » avec la nouvelle administration américaine du président élu Joe Biden.
Xi et Schultz se sont déjà rencontrés lors d’une réception officielle à Seattle lors de la visite d’État du dirigeant chinois aux États-Unis en 2015.
tjx / apj / renard
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