World of Warcraft célèbre son 20e anniversaire aujourd’hui, le 23 novembre 2024. Ci-dessous, nous discutons avec les principaux développeurs du parcours pour faire du jeu ce qu’il est aujourd’hui et l’avenir à venir.
Il y a vingt ans, World of Warcraft faisait irruption sur la scène et changeait le jeu pour toujours. Le genre MMORPG, autrefois de niche, est devenu courant du jour au lendemain. Blizzard a repris des idées antérieures dans des jeux comme Everquest et les a raffinées, peaufinées et développées davantage jusqu’à ce que ce qui reste plaise aux masses de joueurs. Le résultat a été que « WoW » est devenu un nom familier et un phénomène culturel d’une manière dont la plupart des créateurs de jeux vidéo ne peuvent que rêver, avec des millions et des millions de joueurs prêts à payer un abonnement de 15 $ par mois jusqu’à aujourd’hui pour avoir le privilège de continuer. leurs aventures numériques dans le monde fantastique d’Azeroth.
Il n’est pas surprenant que WoW, lancé pour la première fois il y a 20 ans le 23 novembre 2004, bien que techniquement toujours le même jeu, soit très différent de la version actuelle du MMO auquel les joueurs jouent aujourd’hui. Sa plus récente extension, The War Within, a ajouté une progression à l’échelle du compte et une nouvelle activité de fin de partie pour les joueurs solo, deux idées qui auraient été inédites il y a dix ans mais qui ont été accueillies avec des éloges quasi universels de la part de la communauté du jeu. .
En fait, WoW moderne est si différent que Blizzard a commencé en 2019 à proposer des versions « classiques » de WoW afin que les joueurs puissent revivre le jeu tel qu’il était au lancement et aux premières extensions – quelque chose que les fans faisaient officieusement depuis des années. Il existe actuellement cinq versions différentes de WoW parmi lesquelles choisir, ce qui souligne encore davantage l’ampleur et l’impact culturel du MMORPG de Blizzard. De nombreux jeux en direct en 2024 peuvent à peine survivre quelques mois, voire quelques années, mais voici Blizzard qui exploite cinq versions du même jeu à la fois (WoW Classic, Season of Discovery, Cataclysm Classic, WoW Classic Hardcore, The War Within). –et j’ai trouvé un grand succès en le faisant.
Galerie
Pour le 20e anniversaire de WoW, GameSpot s’est entretenu avec les principaux membres de l’équipe de développement de WoW pour connaître leur avis sur ce qui rend le monde virtuel d’Azeroth spécial, pourquoi WoW a duré si longtemps et comment l’équipe élabore actuellement des plans pour les 20 prochaines années. .
Pour la productrice exécutive Holly Longdale, elle a déclaré que la familiarité – la capacité pour les joueurs qui ont peut-être joué il y a des années de revenir et de reconnaître encore le jeu – contribue à son succès à long terme. L’équipe s’efforce de faire en sorte que WoW reste cohérent au fil des années pour cette raison, qu’il s’agisse de l’apparence du jeu, des thèmes ou même de quelque chose d’aussi petit que son texte de quête, souvent pas trop sérieux.
« Il y a quelque chose de vraiment puissant dans le fait de rentrer à la maison », a déclaré Longdale. « Cette idée fondamentale que nous avons est que si vous n’avez pas joué depuis six, sept ou 15 ans, nous voulons que ce soit l’endroit dont vous vous souvenez et dont vous êtes tombé amoureux. »
C’est pour cette raison que WoW ne mettra pas à jour radicalement ses graphismes ou son style artistique de si tôt, ce sur quoi Longdale a déclaré que Blizzard était souvent interrogé. Dans l’état actuel des choses, ce serait « un risque qui ne vaut pas la peine d’être pris », a-t-elle déclaré.
Elle n’a pas non plus hésité à admettre que WoW avait un avantage que les nouveaux MMORPG qui démarrent aujourd’hui n’ont pas – c’était, à bien des égards, le premier.
« Soyons honnêtes, lorsque vous êtes le premier jeu de ce type, issu d’un genre qui n’était pas encore devenu grand public et que vous êtes celui qui est devenu grand public, vous avez un avantage », a déclaré Longdale. « Nous ne prenons pas cela pour acquis du tout. Nous le savons. »
Utilisant le mantra « ne laisser aucun joueur de côté », Blizzard cherche comment répondre aux attentes des communautés vastes et variées qui composent WoW. Cela signifie en partie des mises à jour de contenu plus fréquentes, comme cela a été le cas depuis le lancement de l’extension Dragonflight de 2022 (Longdale a déclaré qu’à chaque fois au cours des 20 dernières années, il y avait une sécheresse de mise à jour, cela ne s’était pas bien passé). Cela signifie également investir dans une approche davantage basée sur les données pour comprendre comment les joueurs interagissent avec le jeu, en plus d’écouter ce qu’ils ont à dire.
Elle a utilisé la communauté des joueurs de rôle du jeu comme exemple d’un domaine dans lequel Blizzard « pourrait absolument faire mieux ». Elle a déclaré que le récent documentaire de Netflix, La vie remarquable d’Ibelin, « a déclenché un feu » au sein de l’équipe pour en faire plus. Le documentaire raconte l’histoire de Mats Steen, un joueur de WoW qui souffrait de la dystrophie musculaire de Duchenne mais qui a trouvé du réconfort au sein d’Azeroth au sein d’une communauté de jeux de rôle. Une grande partie du film est animée à l’aide des ressources du jeu de WoW, mais montre également des personnages faisant des choses dans le jeu, comme des câlins entièrement animés ou des high-fives, qui ne sont actuellement pas possibles dans WoW. Elle a déclaré que l’équipe effectuait actuellement des tests pour voir si ce type d’interactions pourrait être ajouté à l’avenir.
Le directeur du jeu de longue date, Ion Hazzikostas, avait ses propres réflexions sur les raisons pour lesquelles WoW a continué à perdurer tant d’années plus tard. Il a utilisé les factions pour mesurer le chemin parcouru par le jeu et la manière dont il continue d’évoluer. Pendant une grande partie de la vie du jeu, la décision de jouer en tant que personnage de la Horde ou de l’Alliance dictait l’expérience du joueur : avec qui il pouvait jouer, où il pouvait effectuer ses quêtes et l’histoire qu’il vivait. En 2024, ce n’est pour l’essentiel plus le cas. Hazzikostas a déclaré que l’idée de regrouper les joueurs de la Horde et de l’Alliance pour jouer ensemble, comme ils le peuvent pour certaines activités dans la version moderne du jeu, est une idée qui aurait été « insondable » à un moment donné.
« Je suis sûr que si vous aviez demandé à l’équipe de développement il y a quelque temps, ils vous auraient répondu : ‘Non, jamais. Cela ne peut jamais changer. Ce ne serait pas Warcraft si c’était le cas' », a déclaré Hazzikostas. « L’Alliance et la Horde jouent ensemble aujourd’hui dans de nombreux cas, et c’est toujours Warcraft. »
Il a déclaré que la force de la communauté – les liens, les amitiés et les familles qui se sont forgés en Azeroth – est l’une des principales raisons pour lesquelles WoW continue de prospérer. C’est cette même communauté qui fait avancer le jeu, encourageant Blizzard à s’adapter aux demandes changeantes de sa base de joueurs.
World of Warcraft : La guerre intérieure – Bande-annonce de lancement
Veuillez utiliser un navigateur compatible avec la vidéo HTML5 pour regarder des vidéos.
Cette vidéo a un format de fichier invalide.
Désolé, mais vous ne pouvez pas accéder à ce contenu !
Veuillez entrer votre date de naissance pour voir cette vidéo
En cliquant sur « entrer », vous acceptez les
Conditions d’utilisation et politique de confidentialité
« Le fait que nous avons maintenant 20 ans et que nous en sommes à 10 extensions, et que le jeu a suffisamment évolué pour que nous puissions sortir plusieurs versions classiques du jeu qui sont autonomes, et qui ont une ambiance et un rythme différents, et attirer un public différent, je pense que cela témoigne de combien le jeu a changé avec nos joueurs et a grandi avec nos joueurs », a déclaré Hazzikostas. « La sortie de World of Warcraft le 23 novembre 2004 a été un moment magique, et des millions de personnes ont découvert ce monde et la possibilité de se connecter avec les autres. Mais si nous n’avions pas continué à évoluer avec eux, nous ne serions pas ici 20 ans plus tard. »
Deux décennies plus tard, Longdale a déclaré qu’il était temps pour WoW de changer « par la voie de la communauté », alors que Blizzard met de nouveau l’accent sur la compréhension de sa base de joueurs et sur l’écoute de ce qu’elle veut. Elle a déclaré que dans le cadre de son rôle, elle réfléchissait déjà aux 10, 15 et 20 prochaines années de WoW, et aux fondations qui devraient être posées dans les années à venir pour y arriver. WoW existe peut-être déjà depuis 20 ans, mais cela ne veut pas dire qu’il ralentit ou qu’il cherche à abandonner sa couronne de MMORPG de si tôt.
« Nous voulons continuer à faire mieux… l’objectif est de grandir », a déclaré Longdale. « Nous voulons que tout le monde sur la planète soit en Azeroth, à un moment donné. »