Le ministre des Finances Wopke Hoekstra vu lors du débat en plénière au parlement de Tweede Kamer le 3 novembre 2020 à La Haye, aux Pays-Bas.
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LONDRES – Les pays européens pourraient connaître une « formidable accélération de la croissance » cet été, alors que les vaccinations s’intensifient, a déclaré à CNBC le ministre néerlandais des Finances, Wopke Hoekstra.
Les économies européennes luttent contre l’un des chocs les plus profonds de l’histoire. La pandémie de coronavirus a interrompu une grande partie de l’activité économique européenne et le déploiement du vaccin Covid-19 a été cahoteux. Les États membres de la zone euro se sont contractés de près de 7% en 2020 et des restrictions sociales strictes sont toujours en place, assombrissant les perspectives pour 2021.
La Commission européenne, le bras exécutif de l’UE, est devenue plus négative sur la reprise économique, réduisant ses prévisions de PIB pour l’année à 3,8%, contre 4,2% estimées en novembre. Cependant, le directeur financier néerlandais est convaincu que l’activité économique reprendra cet été.
« À mon avis, nous devons être réalistes mais il y a aussi des raisons d’être légèrement plus optimistes que la commission ne l’a été dans ses prévisions, car si je repense à ce que nous avons vu après la première vague de Covid, nous l’avons vu aux Pays-Bas. , mais aussi dans de nombreux autres pays, une formidable accélération de la croissance », a déclaré Hoekstra en exclusivité à CNBC lundi.
La plupart des pays européens ont introduit leurs premiers verrouillages en mars 2020, mais ont connu une reprise de l’activité au troisième trimestre de l’année. Des températures plus chaudes, associées à des restrictions sociales plus douces, ont permis aux restaurants, aux magasins et aux bars de rouvrir après les premiers fermetures.
Covid prend plus de temps que prévu.
Wopke Hoekstra
Ministre des finances néerlandais
Cela signifie qu’après une contraction d’environ 11% au deuxième trimestre, la zone euro a progressé d’environ 12% entre juillet et septembre.
« Cela prendra encore quelques semaines ou potentiellement encore quelques mois, mais je suis optimiste quant à la phase juste avant l’été », a déclaré Hoekstra.
« Je pense alors qu’avec un niveau de vaccination beaucoup plus élevé, avec l’arrivée de l’été sur le continent, avec tout ce que nous pouvons faire en termes de tests … Je suis en fait assez optimiste que ce sera la phase où nous revenons lentement mais sûrement à la normale », a-t-il ajouté.
‘Trop tôt pour le dire’
Hoekstra est depuis longtemps un fervent partisan de la prudence budgétaire. Il a ébouriffé quelques plumes l’année dernière pour avoir demandé aux autorités européennes d’enquêter sur les raisons pour lesquelles certains pays du sud de l’Europe n’avaient pas plus de marge de manœuvre budgétaire pour faire face à la pandémie.
Cependant, Hoekstra a déclaré qu’il soutenait désormais une politique budgétaire souple étant donné la crise « extraordinaire ».
La zone euro a en fait gelé ses objectifs budgétaires à la suite de la pandémie. Cela signifie que les pays n’ont pas à ramener leurs déficits à moins de 3% de leur PIB, ni leurs dettes à moins de 60% du PIB.
Lorsqu’on lui a demandé quand ceux-ci devraient être rétablis, Hoekstra a dit « il est trop tôt pour le dire ».
« Covid prend plus de temps que prévu … et il est difficile de dire quand le changement arrivera, mais certainement à mon avis, pas cette année civile », a-t-il déclaré.
