Will Anderson Jr. aide les Texans de Houston à devenir une équipe de premier plan

L’ailier défensif Will Anderson Jr. et les Texans de Houston entrent sous les projecteurs nationaux lors de la saison 2024 de la NFL, à commencer par une rencontre dimanche soir avec les Bears de Chicago.

« Je pense que c’est juste pour les fans, mec. » Anderson a déclaré« Nous voulons juste que tous les fans viennent, mec. Nous sommes excités. C’est notre premier match à domicile, et c’est un match de nuit, donc je sais que ça va être génial. Et nous allons simplement apporter la même attente, le même niveau, le même style de jeu, la même mentalité de défense en essaim, d’attaque en essaim dimanche, mec. Et ça va être une super chose, et nous en sommes super excités. »

Cette apparition sur NBC sera la première de quatre rencontres en prime time pour les Texans, plus un match de Noël contre les Ravens de Baltimore, en 2024.

Houston a eu un match en prime time en 2023, et cela s’est produit après que la NFL a déplacé sa finale de saison régulière à un coup d’envoi du samedi soir contre les Colts d’Indianapolis avec une position en séries éliminatoires en jeu.

Au cours des trois saisons précédentes, lorsque les Texans ont totalisé 11 victoires, Houston a disputé trois matchs en prime time. Houston n’a pas disputé quatre coups d’envoi ou plus en prime time depuis 2016, lorsque les Texans ont remporté leur deuxième titre consécutif de l’AFC South – le quatrième des six remportés en neuf saisons.

Mais en 2023, Houston a embauché le coordinateur défensif des 49ers de San Francisco, DeMeco Ryans, comme entraîneur-chef, et a utilisé les deuxième et troisième choix de draft sur CJ Stroud et Anderson, respectivement. Stroud a remporté le prix de recrue offensive de l’année de la NFL, et l’ancien All-American de l’Alabama a remporté le prix de recrue défensive de l’année de la NFL alors que les Texans ont remporté 10 matchs de saison régulière et un match d’après-saison.

EN RAPPORT: DEMECO RYANS RESTE CONNECTÉ AU FOOTBALL DES LYCÉES D’ALABAMA

« Nous avons juste un groupe de joueurs qui savent comment gagner, mec. » Anderson a déclaré« Nous avons un groupe de joueurs qui savent ce qu’il faut pour gagner, comment gagner, et nous avons cette mentalité de plier mais de ne pas casser, mec. Et je pense que c’est très spécial, le groupe de gars que nous avons ici. Nous ne nous laisserons pas faire. Nous allons y aller et imposer notre volonté, mec, et nous allons nous déchaîner. Et je pense que ce sont juste les vétérans qui se mobilisent, les dirigeants qui se mobilisent et les meneurs de jeu qui se mobilisent pour y arriver. »

Houston a ouvert la saison avec une victoire à l’extérieur 29-27 contre les Colts la semaine dernière. Après avoir manqué environ un mois de travail pendant le camp d’entraînement et la pré-saison en raison d’une blessure à la cheville, Anderson a joué 36 des 45 snaps défensifs des Texans. Il a enregistré deux plaquages, dont un plaquage pour perte lorsqu’il a fait tomber le running back Jonathan Taylor de 2 yards dans le champ arrière lors du troisième snap du match.

« Personnellement, mec, je fais juste disparaître la rouille, mec. » Anderson a déclaré« J’essaie de me remettre dans le bain, de retrouver un peu plus d’endurance. Ce mois de repos m’a un peu épuisé. Mais bon sang, le simple fait de prolonger au plus fort de ma course, c’est devenu une seconde nature pour moi. Et c’est tout. Tout le reste, je le sais, va me revenir. Mais il faut juste répéter, répéter ces choses-là. »