« Wicked » d’Universal Pictures n’a pas eu besoin de leçons pour devenir populaire au box-office national ce week-end, s’ouvrant à la première place pour un montant de 114 millions de dollars, selon les estimations du studio.
Il s’agit de l’ouverture la plus élevée jamais réalisée pour un film basé sur une comédie musicale de Broadway, bien devant « Into the Woods » de 2014 (31 millions de dollars). « Wicked » a battu le même record à l’échelle mondiale, rapportant un total de 164,2 millions de dollars et dépassant « Les Misérables » de 2012 (103 millions de dollars).
En deuxième position ce week-end, « Gladiator II » de Paramount Pictures, lancé à 55,5 millions de dollars aux États-Unis et au Canada – la plus grande ouverture nationale jamais vue pour un film classé R sorti en novembre, non corrigé de l’inflation.
L’adaptation par Jon M. Chu du premier acte de la comédie musicale à succès de Winnie Holzman et Stephen Schwartz à Broadway est légèrement en deçà des récentes attentes des analystes, dans une fourchette de 120 à 140 millions de dollars, se rapprochant ainsi de la projection plus modeste du studio, à savoir 110 millions de dollars. .
La réalisation de « Wicked » a coûté environ 150 millions de dollars, sans compter le marketing.
Pendant ce temps, la suite du meilleur film de Ridley Scott, lauréat du premier film, s’est révélée inférieure aux projections des analystes et des studios, qui variaient entre 60 et 75 millions de dollars. Le film disposait d’un budget de pré-commercialisation de 250 millions de dollars.
Pourtant, les solides performances des deux films constituent un cadeau de Noël très attendu pour l’industrie du cinéma, qui a connu un automne décevant en raison d’échecs critiques et commerciaux tels que celui de Warner Bros. « Joker : Folie à Deux » et « Red One » d’Amazon MGM Studios.
« Au nom des personnes qui exploitent des salles de cinéma à travers le monde, félicitations à nos studios partenaires et à la communauté créative pour l’un des week-ends de novembre les plus réussis jamais enregistrés au box-office », a déclaré Michael O’Leary, président de la National Assn. des propriétaires de théâtre, dans un communiqué.
« C’est un formidable catalyseur pour un box-office solide à l’approche du mois de décembre et de la nouvelle année »,
dit-il.
Arrivant 21 ans après que son matériel source ait pris d’assaut Broadway, « Wicked » met en vedette Ariana Grande dans le rôle de Glinda, la bonne sorcière du Nord, et Cynthia Erivo dans le rôle d’Elphaba, la méchante sorcière de l’Ouest, avant que Dorothy et ses amis ne suivent la route des briques jaunes. à la Cité d’Émeraude. Le recadrage très attendu du « Magicien d’Oz » compte également Jeff Goldblum, Jonathan Bailey, Marissa Bode et Michelle Yeoh parmi son casting principal.
Le déploiement omniprésent du film a été alimenté par une campagne marketing agressive qui a vu Universal s’associer à 400 marques dans le monde entier – dont Starbucks, Ulta Beauty, Bloomingdales et Target – pour peindre les étagères en rose Glinda et en vert Elphaba.
« Wicked » a également bénéficié de critiques majoritairement positives faisant l’éloge des performances de ses principales sorcières. Le film a reçu une note de 90 % sur le site d’agrégation de critiques Rotten Tomatoes et une note A du public interrogé par CinemaScore. Le public était fortement féminin. Les femmes représentaient 72 % du box-office national du week-end d’ouverture.
C’est une grande victoire pour Universal et sa dirigeante Donna Langley, qui a récemment été élevée au poste de présidente de NBCUniversal Entertainment & Studios. Le studio appartenant à Comcast a souvent parié gros sur le genre du film musical – parfois avec un grand succès (« Mamma Mia ! » et « Les Misérables ») et d’autres fois avec des résultats désastreux (« Cats », « Dear Evan Hansen »).
« ‘Wicked’ ravira les fans de la production scénique en tant qu’adaptation fidèle, à la fois ludique et respectueuse de l’emblématique ‘Defying Gravity' », écrit la critique Katie Walsh pour Tribune News Service.
« Le film a peut-être du mal à prendre son envol, mais quand il le fait, il est indéniablement émouvant, avec un message de liberté et de défi qui résonne plus que jamais. »
« Wicked Part Two », qui couvre le deuxième acte de la production scénique, devrait s’incliner l’année prochaine.
Une autre nouveauté dans les cinémas nationaux ce week-end était « Gladiator II », qui met en vedette Paul Mescal, Pedro Pascal et Denzel Washington dans le rôle de guerriers et d’empereurs de la Rome antique. Joseph Quinn et Connie Nielsen complètent le casting principal de ce drame historique sanglant.
La suite tant attendue de « Gladiator » a suscité des critiques mitigées à positives, recevant une note de 71 % sur Rotten Tomatoes et une note B du public interrogé par CinemaScore.
« Gladiator II » est une « suite agréablement stupide de l’épopée musclée de Ridley Scott qui a remporté l’Oscar du meilleur film il y a près d’un quart de siècle », écrit Glenn Whipp, chroniqueur du Times.
La prochaine entrée majeure du studio est « Moana 2 » de Disney, qui sort en grande diffusion le mercredi précédant Thanksgiving.