Après une polémique au sujet d’un étudiant arrêté hissant un drapeau depuis la plate-forme de son camion à Edmond, le surintendant des écoles publiques Ryan Walters a émis jeudi des « directives sur les manifestations patriotiques » aux districts scolaires de l’Oklahoma.
Les directives stipulent que les districts doivent élaborer une politique de district « qui garantit que le drapeau américain… peut être déployé et affiché sur tous les campus scolaires sans infraction », doivent amener les élèves à réciter le serment d’allégeance au moins une fois par semaine et doivent soumettre un rapport au Département de l’éducation de l’État de l’Oklahoma détaillant leurs politiques concernant l’affichage du drapeau et le serment d’allégeance.
On peut se demander si Walters dispose de l’autorité unilatérale nécessaire pour forcer les districts à se conformer aux directives. Une décision récente de la Cour suprême de l’Oklahoma En ce qui concerne le contenu de la bibliothèque, l’autorité des conseils scolaires locaux, et non celle de l’agence d’État, a été confirmée dans la prise de telles décisions.
Dan Isett, porte-parole de Walters, n’a pas immédiatement répondu à un message qui comprenait trois questions : quelle était l’autorité légale de l’agence pour émettre ces directives, si ces directives s’appliquent à d’autres drapeaux – comme le drapeau de l’État – couramment déployés dans les écoles, et quelles pourraient être les conséquences pour un district scolaire s’il ne suivait pas les directives émises par l’agence.
« Aucune école de l’Oklahoma ne devrait dire aux élèves qu’ils ne peuvent pas arborer un drapeau américain », a déclaré Walters dans une déclaration incluse dans un communiqué de presse. « Les Américains se sont battus et sont morts pour le droit de porter notre drapeau, et aucun élève ne devrait jamais être pris pour cible pour avoir exercé ce droit. Nos jeunes ne devraient jamais avoir peur d’afficher leur patriotisme et je me battrai chaque jour pour que lorsque nos élèves voudront exprimer leur amour pour l’Amérique, ils puissent le faire avec audace et fierté. »
La loi de l’État exige déjà le drapeau américain doit être déployé chaque jour d’école « soit sur un mât, soit sur un poteau, et en cas de mauvais temps, dans l’enceinte de l’école ».
Cette loi ne dit rien sur l’affichage des drapeaux par les étudiants, ni sur l’autorité du ministère de l’Éducation de l’État pour faire respecter les directives à ce sujet. Le code du drapeauqui est une loi fédérale, interdit déjà à toute entité d’appliquer des restrictions sur les affichages non officiels du drapeau américain.
Ce code stipule également que « le drapeau ne doit pas être drapé sur le capot, le dessus, les côtés ou l’arrière d’un véhicule, d’un train ou d’un bateau. Lorsque le drapeau est déployé sur une automobile, le mât doit être solidement fixé au châssis ou fixé sur l’aile droite. » Les directives de Walters ne font aucune mention de procédures spécifiques pour l’affichage civil des drapeaux.
Un différend concernant l’affichage du drapeau à Edmond a conduit Walters à émettre des directives
Questions relatives à l’affichage du drapeau ont été soulevées par un élève du lycée Edmond North, qui a déclaré à la chaîne de télévision KOCO d’Oklahoma City que les responsables de l’école ne lui permettraient pas, ni à d’autres, d’afficher le drapeau américain sur leurs véhicules lorsqu’ils se trouvaient sur la propriété de l’école.
L’étudiant a également posté sur les réseaux sociaux : attirer l’attention de Waltersqui a dit dans un vidéo a publié sur X mardi que « aucune école de l’Oklahoma ne devrait dire aux élèves qu’ils ne peuvent pas agiter un drapeau américain ».
Walters a également déclaré dans cette vidéo que les directives « garantiraient qu’aucun élève ne soit jamais pris pour cible parce qu’il porte un drapeau américain et que nos écoles favoriseraient également le patriotisme ».
Une déclaration publiée par les écoles publiques d’Edmond la semaine dernière indiquait que la pratique du district était de « ne pas permettre aux élèves de déployer ou d’apporter des drapeaux de quelque nature que ce soit sur nos campus scolaires ».
« Pour être clair, il ne s’agit pas du drapeau américain ou de patriotisme. Les écoles publiques d’Edmond arborent fièrement le drapeau américain de manière visible et respectueuse à l’extérieur de chacun de nos bâtiments et dans nos salles de classe », a déclaré le district. « Non seulement nous récitons le serment d’allégeance chaque matin au début de notre journée d’école, mais nous présentons également les couleurs et jouons l’hymne national lors de la plupart de nos événements sportifs. Toutes ces choses sont faites de manière appropriée, conformément à l’étiquette du drapeau. »
Quatre législateurs républicains qui représentent Edmond à l’Assemblée législative de l’Oklahoma – le sénateur Adam Pugh, le représentant Mike Osburn, le représentant Preston Stinson et le représentant Erick Harris – ont envoyé une lettre à la surintendante du district d’Edmond, Angela Grunewald, pour « exprimer notre soutien à l’affichage du drapeau américain sur la propriété des écoles publiques et pour répondre à la récente controverse impliquant un étudiant qui a affiché le drapeau américain sur son camion. »
Ils ont demandé à Grunewald de reconsidérer sa position, mais ont ajouté qu’ils comprenaient « qu’il puisse y avoir des inquiétudes concernant l’affichage de symboles sur les terrains de l’école, en particulier lorsqu’il s’agit de véhicules d’élèves ». L’une des suggestions des législateurs était que le district « établisse des directives claires et équitables qui permettent aux élèves d’afficher le drapeau américain sur leurs véhicules personnels, à condition que l’affichage soit respectueux et n’interfère pas avec la sécurité ou le fonctionnement de l’école ».
Comment les districts scolaires gèrent-ils l’annonce ?
Le porte-parole du district d’Edmond, Jeff Bardach, a déclaré jeudi que le district ne ferait aucun commentaire sur les directives de Walters avant de les avoir reçues.
D’autres districts locaux n’ont pas immédiatement répondu aux messages concernant les directives de Walters. L’un d’eux a été Mustang Public Schools, qui a envoyé la politique d’affichage du drapeau de ce district, qui dit en partie : « Le drapeau des États-Unis sera affiché dans chaque salle de classe ordinaire et sur le mât du drapeau de chaque école lorsque le temps le permettra. Des instructions sur l’étiquette du drapeau, y compris les coutumes, les traditions et l’histoire du drapeau des États-Unis, seront présentées à tous les élèves chaque année. Les élèves sont autorisés à réciter au début de chaque journée scolaire le « Serment d’allégeance au drapeau des États-Unis d’Amérique » tel qu’énuméré dans 36 USC, Section 172. Chaque élève sera informé en affichant un avis dans un endroit bien en vue que les élèves ne souhaitant pas participer au serment ne seront pas obligés de le faire. » Stacey Boyer, porte-parole des écoles Mid-Del – un district avec une école primaire située sur la base aérienne de Tinker – a déclaré que le district « examinera (les directives) pour déterminer si des ajustements de politique sont nécessaires. »
Boyer a déclaré que le district est « fier de servir nos hommes et nos femmes en uniforme et leurs familles. Nous dirigeons les élèves dans le serment d’allégeance au début de chaque journée dans chaque bâtiment scolaire. Nous arborons également fièrement le drapeau américain sur chaque campus et dans chaque bâtiment du district. »
Cet article a été publié à l’origine sur Oklahoman : Ryan Walters publie des directives sur l’affichage du drapeau américain dans les écoles de l’Oklahoma