Vous voyagez avec des chiens aux États-Unis ? Les nouvelles règles à suivre

NEW YORK (AP) — Tous les chiens arrivant aux États-Unis en provenance d’autres pays doivent être âgés d’au moins 6 mois et munis d’une micropuce pour aider à prévenir la propagation de la rage, selon nouvelles règles gouvernementales publié mercredi.

Les nouvelles règles exigent la vaccination des chiens ayant séjourné dans des pays où la rage est courante. La mise à jour s’applique aux chiens amenés par des éleveurs ou des groupes de secours ainsi qu’aux animaux voyageant avec leurs propriétaires américains.

« Cette nouvelle réglementation va répondre aux défis actuels auxquels nous sommes confrontés », a déclaré Emily Pieracci, experte en rage aux Centers for Disease Control and Prevention qui a participé à la rédaction de la réglementation mise à jour.

Le CDC a publié le nouvelles règles dans le registre fédéral mercredi. Ils entrent en vigueur le 1er août, à l’expiration d’une commande temporaire pour 2021. Cet ordre suspendait l’introduction de chiens de plus de 100 pays où la rage reste un problème.

Les nouvelles règles exigent que tous les chiens entrant aux États-Unis soient âgés d’au moins 6 mois, suffisamment âgés pour être vaccinés si nécessaire et pour que les vaccins prennent effet ; avoir une micropuce placée sous la peau avec un code qui peut être utilisé pour vérifier la vaccination contre la rage ; et avoir rempli un nouveau formulaire d’importation CDC.

Il peut y avoir des restrictions et des exigences supplémentaires en fonction de l’endroit où se trouvait le chien au cours des six mois précédents, qui peuvent inclure des analyses de sang effectuées dans des laboratoires approuvés par le CDC.

Les réglementations du CDC ont été mises à jour pour la dernière fois en 1956 et beaucoup de choses ont changé, a déclaré Pieracci. De plus en plus de personnes voyagent à l’étranger avec leurs animaux de compagnie, et davantage de groupes de secours et d’éleveurs ont mis en place des opérations à l’étranger pour répondre à la demande d’animaux de compagnie, a-t-elle déclaré. Aujourd’hui, environ 1 million de chiens entrent aux États-Unis chaque année.

Les chiens étaient autrefois des porteurs courants du virus de la rage aux États-Unis, mais le type qui circule normalement chez les chiens a été éliminé grâce à la vaccination dans les années 1970. Le virus envahit le système nerveux central et constitue généralement une maladie mortelle chez les animaux et les humains. Elle se transmet le plus souvent par la morsure d’un animal infecté. Il n’existe aucun remède une fois les symptômes apparus.

Quatre chiens enragés ont été identifiés entrant aux États-Unis depuis 2015, et les autorités craignent que d’autres puissent passer. Les responsables du CDC ont également constaté une augmentation des certificats de vaccination contre la rage incomplets ou frauduleux et davantage de chiots se sont vu refuser l’entrée parce qu’ils n’étaient pas assez vieux pour être complètement vaccinés.

Une version préliminaire du règlement mis à jour l’année dernière a suscité une série de commentaires du public.

Angela Passman, propriétaire d’une entreprise de Dallas qui aide les gens à déplacer leurs animaux de compagnie à l’international, soutient les nouvelles règles. Cela peut être particulièrement délicat pour les familles qui achètent ou adoptent un chien à l’étranger et tentent ensuite de l’amener aux États-Unis, a-t-elle déclaré. Cette mise à jour ne signifie que peu de changements par rapport à la façon dont les choses ont été gérées ces dernières années, a-t-elle déclaré.

« C’est plus de travail pour le propriétaire de l’animal, mais le résultat final est une bonne chose », a déclaré Passman, membre du conseil d’administration de l’International Pet and Animal Transportation Association.

Mais Jennifer Skiff a déclaré que certains changements étaient injustifiés et trop coûteux. Elle travaille pour Animal Wellness Action, un groupe de Washington axé sur la prévention de la cruauté envers les animaux et qui aide les organisations à importer des animaux. Elle a expliqué que ces groupes travaillent avec des diplomates et des militaires qui ont du mal à répondre aux exigences, et c’est la raison pour laquelle certains propriétaires ont été contraints de laisser leurs chiens derrière eux.

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Le département de santé et des sciences d’Associated Press reçoit le soutien du groupe des médias scientifiques et éducatifs de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.