Nous venons d’apprendre que l’emblématique papillon monarque peut être inscrit sur la liste des espèces menacées du US Fish and Wildlife Service. Le déclin significatif du nombre de cette espèce bien-aimée, réputée pour migrer sur des milliers de kilomètres à travers l’Amérique du Nord, est dû à la perte d’habitat et à l’utilisation généralisée de pesticides et d’herbicides dans toute son aire de répartition naturelle.
Le mode de vie fascinant du monarque est étudié par les enfants de tous âges. Sa métamorphose de chenille en papillon pendant trois générations successives culmine avec une quatrième et dernière génération migratrice qui parcourt jusqu’à 3 000 milles jusqu’à un emplacement exact repéré par un incroyable système radar interne. Cette remarquable migration multigénérationnelle est une merveille du monde naturel. Le papillon migrateur de l’Est a diminué de 85 %, tandis que la population occidentale a perdu 98 % de son effectif, ce qui le met à plus de 99 % de chances d’extinction si rien n’est fait en sa faveur.
Nous ne pouvons pas continuer à détruire l’habitat des insectes pollinisateurs par une utilisation excessive de pesticides et d’herbicides sur nos terres agricoles, nos prairies, nos zones humides et nos forêts. La prospérité économique et la santé écologique doivent être interdépendantes ; les terres exploitées qui fournissent de la nourriture et de l’énergie essentielles à la survie humaine doivent également maintenir l’habitat essentiel nécessaire à toutes les espèces sauvages, y compris les insectes pollinisateurs, les oiseaux et les papillons. Une agriculture productive et saine et la conservation des pollinisateurs doivent coexister, et c’est l’objectif de toute agriculture biologique. Les monarques sont une espèce clé, incarnant la force, la résilience, la grâce et la beauté ; nous pouvons tous participer aux efforts de conservation pour restaurer et protéger leur habitat.
Un papillon monarque nouveau-né, déformé par la bactérie OE présente dans l’asclépiade tropicale, émerge de sa chrysalide.
La plupart d’entre vous savent que les monarques dépendent de l’asclépiade (Esclépias espèces) pour leur survie, car cette plante hôte est la seule dont leurs chenilles peuvent se nourrir. Mais malheureusement, planter davantage d’asclépiades n’est pas la réponse au problème existant. L’asclépiade tropicale si souvent mise en avant dans les pépinières contient la bactérie OE, mortelle pour les monarques. En Floride, nous devrions planter uniquement de l’asclépiade indigène des marais (Aesclépias incarnata) et l’asclépiade papillon (A. tubéreuse). Ceux-ci peuvent être plus difficiles à trouver, mais recherchez des pépinières locales ou demandez à votre pépinière de les trouver pour vous.
Si vous avez déjà de l’asclépiade tropicale dans votre jardin, coupez-la jusqu’au sol après que les chenilles ont mangé le feuillage. Cela minimisera le risque d’infection par la bactérie OE. De nombreuses organisations de conservation aux États-Unis s’efforcent de sauver les monarques, et vous pouvez participer à cet effort crucial. Si vous avez une entreprise « environnementale » qui traite régulièrement votre propriété avec des pesticides, vous pourriez reconsidérer les conséquences sur l’habitat des monarques.
Un monarque adulte sur une plante d’asclépiade. Les monarques ont besoin d’asclépiade, mais les propriétaires devraient éviter de planter de l’asclépiade tropicale, qui transporte une bactérie nocive.
Un mouvement de conservation exceptionnel près de chez nous est Community Greening (CG), une initiative de foresterie urbaine à but non lucratif lancée à Delray Beach en 2016. CG promeut le concept d’équité en matière d’arbres, selon lequel chaque quartier de la ville possède suffisamment d’arbres pour que ses habitants puissent en bénéficier ; sa mission est d’améliorer l’environnement urbain grâce à la plantation d’arbres. De nombreuses études ont montré ce que nous savons déjà mais que nous tenons largement pour acquis : les arbres dans les villes offrent une résilience climatique, des avantages pour la santé et des opportunités d’emploi auxquelles chacun devrait avoir droit. Les arbres d’ombrage rafraîchissent les quartiers, réduisant ainsi les maladies liées à la chaleur et les coûts des services publics. Ils piègent les polluants atmosphériques, séquestrent le carbone, produisent de l’oxygène et fournissent un habitat et une infrastructure essentiels à notre qualité de vie.
Les zones urbaines sans arbres connaissent des températures diurnes de 5 à 15 degrés plus élevées et des températures nocturnes de 2,5 degrés plus élevées que les zones périphériques avec plus de couvert forestier. Les zones les plus riches possèdent généralement plus d’arbres et bénéficient des avantages qui en découlent. Belle Glade a une canopée arborée de 8 %, tandis que Jupiter et West Palm Beach en ont respectivement 32 % et 31 %. Avec un petit personnel et l’aide de bénévoles communautaires, d’étudiants et d’une équipe de jeunes enthousiastes, Community Greening a planté des milliers d’arbres indigènes dans des écoles, des parcs publics et le long des routes du sud de la Floride, y compris dans chaque école publique de Delray.
Les chênes verts constituent un bel atout pour toute propriété, notamment en raison de leur valeur en tant que fournisseurs d’ombre.
Une innovation particulièrement passionnante et révolutionnaire a été le Community Grove, un verger urbain planté sur un ancien dépotoir illégal à Delray qui fournit désormais des fruits sains et gratuits à tous les résidents de la communauté. Ce projet a reçu le prix du « Programme de foresterie urbaine de l’année » de Floride en 2023. À ce jour, Community Greening a planté quatre vergers urbains dans le comté de Palm Beach, et d’autres sont à venir.
De plus, Community Greening propose de nombreux « cadeaux d’arbres » tout au long de l’année, offrant entre 100 et 300 arbres indigènes à chaque événement. « Pick Up and Grow » et « Tree Drop Offs » sont d’autres programmes proposés dans le cadre d’un partenariat avec le département américain de l’Agriculture et le Florida Forest Service. Grâce à ces initiatives, les groupes reçoivent gratuitement 25 arbres indigènes, des pelles, des seaux d’eau, des instructions de plantation et des guides d’entretien. Des techniciens forestiers à temps plein sont également employés pour aider à entretenir les arbres pendant la première année, pendant qu’ils s’établissent. Ces programmes sont proposés aux familles, aux écoles, aux institutions religieuses, aux associations de quartier et aux HOA dans tout le sud de la Floride.
Les petites fleurs blanches du myrsinier, idéales pour les coins d’allées, près des entrées, ou en guise d’écran naturel.
Palm Beach ferait bien d’apprendre de ce mouvement généreux, au service de la communauté et avant-gardiste. Planter davantage d’arbres indigènes contribuera également au sort des monarques, en fournissant une nourriture et un habitat durables à tous les insectes et espèces indigènes. Et bien sûr, aucun des arbres fournis par Community Greening n’a besoin de produits chimiques d’aucune sorte, une autre grâce salvatrice essentielle pour les monarques.
Dans des articles précédents, j’ai répertorié de nombreux arbres indigènes adaptés au remplacement de vos haies de ficus infestées d’aleurodes. En voici plusieurs autres. Ceux-ci peuvent également être incorporés dans les paysages en tant qu’arbres spécimens, au cas où vous auriez déjà remplacé vos haies ou si vous n’en avez pas…
Les baies noires de la marne suivent les fleurs blanc crème et sont les préférées des oiseaux.
Si l’espace est limité, essayez la jolie myrsine dressée (Myrsine cubaine). Cet arbre étroit en forme de colonne atteint une hauteur de 15 pieds avec une largeur de seulement 3 à 5 pieds, ce qui le rend parfait pour les coins des allées, près des entrées ou pour un écran naturel. Le feuillage persistant profond résiste au vent et aux embruns salés, et les petites fleurs blanches ont un parfum subtil. Les oiseaux adorent les grappes de baies bleu-noir qui se forment le long des tiges. Tolérant au soleil ou à l’ombre et à une variété de sols, ce petit arbre ne vous décevra pas.
Marne (Ardisia escallonioides) est l’un des petits arbres les plus charmants et les plus polyvalents de Floride. De magnifiques grappes de fleurs blanches parfumées striées de rouge ou de violet apparaissent du printemps à l’automne, suivies de superbes fruits noir violacé qui attirent de nombreux oiseaux. Le feuillage vert foncé brillant constitue une belle plante d’écran ou de fond, et sa simplicité et sa tolérance au sel en font une gagnante globale. Cela atteindra une hauteur de 15 à 20 pieds et se développera en partie à l’ombre. Il ne se portera pas bien en plein soleil. En pleine floraison, le parfum vous attirera, vous et vos voisins, dans le jardin pour découvrir la source du parfum – les pollinisateurs l’adorent aussi.
Le marlberry atteindra une hauteur de 15 à 20 pieds et est très attrayant pour les oiseaux et les pollinisateurs.
Si je pouvais planter un seul arbre sur ma propriété, ce serait du chêne vert (Quercus de Virginie). Idéalement, il devrait y avoir suffisamment d’espace, car il a une hauteur ultime de 50 pieds, mais sa croissance est très lente et j’en ai deux dans mon petit jardin ; Je les aime pour tant de raisons. Premièrement, ce sont des aimants pour les pollinisateurs, abritant plus de 300 espèces d’insectes et attirant ainsi de nombreux oiseaux. Leurs glands fournissent de la nourriture aux écureuils, aux oiseaux et à d’autres mammifères indigènes. Les feuilles coriaces vert foncé avec le dessous pâle constituent un film parfait pour les nombreux oiseaux qui trouvent leur habitat dans le feuillage.
C’est un arbre indigène si distinctif et élégant, surtout lorsque les branches sont drapées de mousse espagnole. Chaque fois que je vois une pelouse vide, surtout près de l’Intracoastal, j’imagine toujours quelques chênes verts au centre, ombrageant de jolies tables avec des chaises, ou soutenant peut-être un hamac. Maintenant, cette pelouse pourrait réellement être utilisée, au lieu de simplement brûler au soleil, nécessitant de l’eau qui serait mieux utilisée ailleurs, et probablement recouverte d’engrais qui s’écoulent dans les cours d’eau, fournissant ainsi du carburant pour davantage de proliférations d’algues. Si vous envisagez un magnifique arbre d’ombrage, plantez un chêne vivant.
Chênes vivants emblématiques décorés de mousse espagnole.
Et travaillons tous ensemble pour restaurer l’habitat du monarque, ce qui signifie PLUS DE PESTICIDES dans vos paysages. Bonne année à tous !
Cet article a été initialement publié sur Palm Beach Daily News : Le papillon monarque est en train de disparaître rapidement, mais vous pouvez l’aider à survivre
