Voici comment Donald Trump pourrait tenter d’installer ses choix controversés au sein du cabinet

Donald Trump a indiqué qu’il était prêt à contourner le Sénat américain s’il refusait de confirmer la liste des personnages controversés qu’il a choisis pour son cabinet. Même si ses propres alliés républicains tentent de bloquer ces candidats, ce qui reste loin d’être certain, il pourrait avoir plusieurs voies pour les contourner.

Trump a déjà évoqué une possibilité : les nominations pendant les vacances, ce qui signifie essentiellement avancer pendant que le Sénat est en pause.

Stephen Miller, assistant de Trump, a confirmé cette semaine à Fox News que des nominations pendant les vacances étaient envisagées, ajoutant que Trump « utiliserait tous les moyens légaux et constitutionnels » pour remplir son mandat.

Mais ce plan B s’accompagne de réserves et de complications, n’est pas certain de fonctionner et pourrait déclencher un conflit constitutionnel.

Au minimum, les Républicains devraient accepter une pause. S’ils ne le font pas, certains alliés de Trump parlent d’un plan C – obliger le Congrès à suspendre ses activités, un pari que les critiques qualifient de potentiellement inconstitutionnel, selon la manière dont cela sera fait.

Et si tout cela échoue, il existe un possible plan D : une loi de 1998 qui permet des nominations temporaires, même si cela est également soumis à des conditions.

Les candidats les moins controversés auraient normalement un chemin plus facile vers la confirmation, ce qui nécessite un vote majoritaire au Sénat, qui devrait être détenu à 53 pour cent par les Républicains une fois que les décomptes des élections, encore en suspens, seront terminés.

Tout cela laisse présager des mois de drames à venir sur des choix qui ont choqué les responsables de Washington, y compris certains membres du propre parti de Trump.

À l’épicentre de cette tempête se trouve l’ancien membre du Congrès Matt Gaetz. Il a été choisi comme procureur général alors qu’il faisait l’objet d’une enquête au Congrès pour des allégations de relations sexuelles avec un mineur, de paiements en échange de services sexuels, de consommation de drogues illégales et d’acceptation de cadeaux inappropriés.

Le comité d’éthique bipartisan travaillant sur cette enquête n’est pas parvenu à obtenir un consensus mercredi pour publier un projet de rapport ; cependant, il a voté pour achever le rapport final, selon Punchbowl News, un bulletin d’information du Congrès.

Il y a aussi le choix du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, un vétéran et animateur de Fox News qui s’oppose aux femmes au combat, n’aime pas les Conventions de Genève contre la torture et a été payé pour régler une plainte pour viol. il dit que c’est faux.

Un certain nombre de républicains ont également exprimé des doutes sur deux ex-démocrates que Trump souhaite nommer : un critique du renseignement américain, Tulsi Gabbard, pour diriger le renseignement américain ; et un porte-parole en matière de vaccins, de produits pharmaceutiques et alimentaires, Robert F. Kennedy Jr., pour diriger la bureaucratie de la santé.

« Je m’attends à ce que la plupart de ces candidats soient retenus », a déclaré David Lewis, expert en nominations présidentielles à l’Université Vanderbilt.

Lewis dit qu’il ne serait pas surpris si un ou deux d’entre eux rencontraient de sérieux problèmes, puis se retiraient ou restaient coincés dans les limbes.

La réalité fondamentale, dit-il, est que les sénateurs républicains sont confrontés à des incitations concurrentes. Il y a la pression institutionnelle pour préserver le pouvoir du Sénat, qui a le devoir constitutionnel d’examiner les principaux choix présidentiels.

Mais leur propre carrière politique pourrait dépendre du soutien à Trump. Le combattre a mis fin à la carrière de plusieurs républicains.

« Ils subissent des pressions croisées », a déclaré Lewis.

Diviser la différence

Ces demandes concurrentes sont évidentes dans les commentaires publics hésitants de plusieurs républicains qui détestent Gaetz.

Comme le sénateur Markwayne Mullin de l’Oklahoma, qui a clairement exprimé son mépris pour Gaetz à un niveau personnel, mais se demande s’il votera pour le confirmer. Peut être, peut-être pas.

Certains divisent les divergences d’une autre manière : en insistant sur le fait que le processus doit se poursuivre et qu’il doit y avoir une audience de nomination en janvier, mais sans garantir qu’ils voteront pour confirmer Gaetz.

Un certain nombre de sénateurs qui a rencontré Gaetz cette semaine, il est apparu qu’il méritait au moins de raconter son histoire lors d’une audience.

« Ce processus ne sera pas une simple formalité et il ne sera pas non plus mené par un lynchage », a déclaré la sénatrice Lindsey Graham, qui a exhorté ses collègues à procéder à une vérification approfondie, mais à garder l’esprit ouvert.

Et puis, si sa confirmation cale ?

Les républicains se demandent s’ils sont d’accord avec le plan B des nominations pendant les vacances. Certains, comme le sénateur Rick Scott de Floride, apparaissent approuver sans réserve il.

D’autres ne sont pas d’accord.

Le sénateur Thom Tillis affirme que les nominations pendant les vacances sont acceptables pour les fonctionnaires de bas niveau. Cela s’est produit des centaines de fois au fil des générations. Mais ils ne conviennent pas aux postes de haut rang au sein du cabinet, dit-il.

« Cela ne devrait absolument pas être envisagé », a déclaré mercredi le sénateur de Caroline du Nord aux journalistes. « Ces postes sont trop importants et ont trop de poids au niveau international. »

Il existe des restrictions sur les rendez-vous pendant les récréations. La Cour suprême a déclaré que le Congrès devait être en pause pendant au moins 10 jours, ce qui arrive rarement sans qu’une réunion pro forma n’interrompe la pause.

Le plus haut républicain du Sénat, John Thune, avait l’air sceptique dans une interview avec les médias locaux dans son État d’origine, le Dakota du Sud.

Sans exclure cette idée, il a déclaré que la suspension des travaux nécessiterait une motion d’ajournement dans les deux chambres, qui pourrait être amendée et traînée jusqu’à la nausée par les démocrates.

Les alliés de Trump parlent alors d’un plan C : forcer le Congrès à fermer ses portes. Le La Constitution permet le président doit le faire lorsque les chambres ne sont pas d’accord sur l’ajournement, un vestige du pouvoir de prorogation dans le système britannique.

« C’est une idée horrible et anticonstitutionnelle », selon Ed Whelan, un analyste juridique qui écrit pour le conservateur mais la National Review, sceptique envers Trump.

Il aussi je l’ai appelé un abus des règles.

Mais ce plan s’effondrerait si les deux chambres du Congrès s’opposaient à une suspension et que quelques républicains rechignaient, a rapporté mercredi le site Internet Axios.

Puis, comme dernier secours, il y a la loi fédérale sur la réforme des postes vacants de 1998. Un avocat qui j’ai essayé d’aider Trump Annuler les élections de 2020 dit que le président peut utiliser cela.

Jeff Clark, qui a servi au ministère de la Justice de Trump, a décrit cette option dans le podcast animé par son allié Steve Bannon.

Un candidat pourrait être installé à titre temporaire pendant 300 jours, à condition qu’il n’ait pas été officiellement nommé après l’entrée en fonction de Trump le 20 janvier.

Trump a « des outils dans son carquois », a déclaré Clark, qui a été lutter contre la radiation pour les actions qu’il a entreprises en tant que procureur général adjoint par intérim de Trump en 2020.

Toutes ces options ont des avantages et des inconvénients. Mais qu’en est-il de la fermeture du Sénat par le président ?

« Ensuite, les roues quittent le bus », a déclaré Sarah Binder, experte en relations présidentielles-congrès à la Brookings Institution, dans un podcast libéral hébergé par The New Republic.

« Nous sommes en quelque sorte [on] le chemin inexploré ici.

Elle a déclaré que le point clé est que les législateurs républicains ont le pouvoir ici – mais seulement s’ils choisissent de l’utiliser.

Ils pourraient, par exemple, toujours ramener le Sénat en session et remettre l’horloge des vacances à zéro jour, contrecarrant ainsi le plan de Trump.

C’est un grand « si ».

« Le n°1 a appris des quatre premières années de Trump : les règles écrites sur le parchemin ne peuvent pas se défendre. Les règles ne peuvent pas se protéger », a-t-elle déclaré. « Les législateurs doivent passer à l’action et faire un choix… Il est certain que tenir tête à Trump semble être un défi. »