Vladimir Poutine a visité la ville ukrainienne occupée de Marioupol, selon les médias russes.
Le président a effectué ce que les médias d’État ont décrit comme un « voyage de travail » dans la ville portuaire, qu’il a annexée en septembre de l’année dernière après la Russie invasion de Ukraine.
M. Poutine, qui est arrivé en hélicoptère, a parcouru plusieurs quartiers de la ville, faisant des arrêts et parlant aux habitants, selon l’agence de presse russe TASS, citant le Kremlin.
Il s’agirait de son premier voyage en territoire ukrainien occupé par la Russie depuis son invasion l’année dernière.
La visite suit le largement condamné annexion des régions de Donetsk, Kherson, Louhansk et Zaporizhzhia en septembre.
La visite vient aussi comme M. Poutine s’est rendu en Crimée pour marquer le neuvième anniversaire de l’annexion de la péninsule de la mer Noire d’Ukraine en 2014.
La plupart du monde considère les annexions de la Russie comme illégales, tandis que l’Ukraine a déclaré qu’elle se battrait pour récupérer les régions.
Marioupolune ville portuaire d’importance stratégique située dans l’oblast de Donetsk et au bord de la mer d’Azov, a été le théâtre de certains des combats les plus féroces du début de la guerre.
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Les forces ukrainiennes se sont terrées dans l’aciérie Azovstal de la ville pour une défense de dernier recours, qui s’est terminée par une reddition en mai après un siège de trois mois de l’installation par la Russie.
L’aciérie Azovstal à Marioupol
Plus de 2 500 bâtiments ont été endommagés lors du siège de Marioupol – près de la moitié de tout ce qui se trouvait dans la ville.
Sky News a rapporté en février comment La Russie avait remodelé la ville à son image depuis sa capture, notamment en transformant l’aciérie en ruine, autrefois l’une des plus grandes usines métallurgiques d’Europe, en un « parc technologique et écologique ».
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Parallèlement à la visite, les médias russes ont rapporté que M. Poutine avait rencontré le haut commandement de son opération militaire en Ukraine, y compris le chef d’état-major général Valery Gerasimov.
La rencontre aurait eu lieu au poste de commandement de Rostov-sur-le-Don, dans le sud de la Russie, près de la frontière ukrainienne, selon TASS.
Samedi, le président russe a effectué un voyage en avion de 1 132 milles entre Moscou et Sébastopol – la plus grande ville de Crimée – un jour après la décision de la Cour pénale internationale un mandat d’arrêt contre lui.
Vladimir Poutine visite la Crimée
Le tribunal a déclaré qu’il était responsable de l’enlèvement de centaines d’enfants ukrainiens depuis le début de l’invasion complète du pays par la Russie en février de l’année dernière.
En Crimée, il a été accueilli par Mikhail Razvozhayev – le gouverneur de Sébastopol installé par la Russie – avant de visiter une école d’art et un centre pour enfants.
Les propos de M. Poutine n’ont pas été diffusés par les médias d’État, mais pas plus tard que vendredi, il parlait de l’importance de conserver la Crimée.
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« De toute évidence, les problèmes de sécurité sont désormais prioritaires pour la Crimée et Sébastopol », a-t-il déclaré.
« Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour repousser toute menace. »
M. Poutine n’a pas commenté publiquement le mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale, mais son porte-parole l’a qualifié de « nul et non avenu » vendredi.
La Russie ne reconnaît pas la compétence du tribunal, qui est basé à La Haye.
Il n’extrade pas non plus ses citoyens pour faire face à la justice du tribunal, ce qui signifie que M. Poutine n’y sera probablement jamais jugé.
