La Cour pénale internationale (CPI) a émis un mandat d’arrêt contre le président russe Vladimir Poutine, l’accusant d’avoir enlevé des enfants en Ukraine.
Il a également émis un mandat d’arrêt contre Maria Alekseyevna Lvova-Belova, Russie‘s commissaire pour les enfants, sur des allégations similaires de crimes de guerre.
Le Kremlin a déclaré que la Russie trouvait les questions soulevées par la CPI « scandaleuses et inacceptables ».
Ils ont ajouté que les mandats sont « nuls et non avenus » car la Russie ne reconnaît pas la CPI et n’a pas signé les Statuts de Rome – le traité qui sous-tend le tribunal mondial permanent des crimes de guerre.
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Pendant ce temps, Mme Lvova-Belova a déclaré que son mandat d’arrêt validait son travail « d’aide aux enfants de notre pays ».
Dans un communiqué, le tribunal allègue que président russe est « responsable du crime de guerre de déportation illégale de population (d’enfants) et de transfert illégal de population (d’enfants) des zones occupées de Ukraine à la Fédération de Russie ».
La CPI a déclaré que sa chambre préliminaire avait conclu qu’il y avait des « motifs raisonnables de croire » que les deux suspects sont responsables des crimes de guerre présumés et que Poutine « porte une responsabilité pénale individuelle ».
La Russie a amené des milliers d’enfants ukrainiens en Russie mais a présenté le programme comme une campagne humanitaire pour protéger les enfants abandonnés et les orphelins dans les zones de conflit.
Le rédacteur en chef des affaires internationales de Sky News, Dominic Waghorn, a déclaré que les chances que Poutine soit jugé sont faibles.
Évaluant les mandats, Waghorn a déclaré qu’il y avait « une longue liste de personnes » qui ont été inculpées mais qui n’ont jamais eu leur journée devant le tribunal.
« À moins que la guerre ne tourne très mal pour lui – il est renversé du pouvoir et il est remis – il est peu probable qu’il soit jugé », a déclaré Waghorn.
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Combien d’enfants ont été enlevés d’Ukraine ?
Le nombre exact d’enfants enlevés en Ukraine n’est pas clair, différentes organisations proposant des estimations différentes.
Waghorn a déclaré: « Un groupe respecté de défense des droits de l’homme en Amérique estime que 6 000 enfants ont été expulsés vers la Russie, les Ukrainiens estiment que c’est plutôt 16 000, et les Russes eux-mêmes ont déclaré que depuis 2014, 700 000 enfants ont été enlevés d’Ukraine. »
Andriy Yermak, chef du personnel présidentiel ukrainien, a déclaré que l’Ukraine avait coopéré étroitement avec la CPI et enquêtait actuellement sur plus de 16 000 cas d’expulsion forcée d’enfants vers la Russie.
Jusqu’à présent, l’Ukraine a réussi à obtenir le retour de 308 enfants.
Waghorn suggère que la motivation des enlèvements de masse est double – les enfants plus âgés peuvent être formés pour servir dans l’armée tandis que les enfants plus jeunes sont utiles à des fins de propagande russe.
« Nous avons vu récemment des enfants et des orphelins ukrainiens défiler lors d’événements à Moscou et défiler devant la population russe. [with Putin] en disant que nous sauvons ces enfants, nous faisons du bon travail, en essayant de renforcer leur affirmation selon laquelle ils sauvent effectivement les Ukrainiens d’eux-mêmes », a déclaré Waghorn.
Le mandat d’arrêt rend la solution diplomatique plus problématique
Sky News a été le premier à révéler des preuves vidéo de soldats russes fouillant un lieu de refuge en Ukraine à la recherche d’enfants.
En décembre, nous avons diffusé des images de vidéosurveillance effrayantes d’un orphelinat de Kherson où 15 enfants ont été emmenés sous la menace d’une arme par l’armée russe et avons diffusé des affirmations selon lesquelles des enfants beaucoup plus jeunes ont subi le même sort dans un autre orphelinat à proximité.
Une étude indépendante affirme que 6 000 enfants ont été emmenés par les Russes, les Ukrainiens disent que le chiffre réel est plus du double de ce montant.
Tout au long de cette guerre, il y a eu des rapports répétés d’enfants enlevés, kidnappés ou simplement persuadés d’aller avec les Russes et de ne jamais revenir.
Nous avons vu des enfants refaire surface lors d’événements en Russie, dont certains présidés par le président Poutine lui-même, défilés par les Russes prétendant les avoir sauvés de la guerre et du gouvernement ukrainien que Moscou prétend être dirigé par des nazis.
Ces allégations sont maintenant la substance des mandats d’arrêt de la Cour pénale internationale qui vont au sommet du gouvernement russe ainsi qu’à la commissaire aux droits de l’enfant du président Poutine, Mara Lvova-Belova.
Elle a été vue à la télévision d’État russe en train de pleurer, dit-elle avec joie, après avoir adopté des orphelins ukrainiens qu’elle prétend avoir sauvés.
Elle n’a pas eu honte de se vanter de ce qui arrive aux enfants ukrainiens. Elle prétend croire qu’elle les sauve.
En dehors de la Russie, elle est considérée comme dirigeant un système par lequel des enfants ukrainiens sont effectivement victimes de la traite vers la Russie.
L’évolution est très importante. Cela rend bien plus problématiques les espoirs qu’une solution diplomatique puisse être négociée à ce conflit.
Cela met également la pression sur les pays qui ont été ambivalents à propos de l’invasion de la Russie en s’abstenant lors des votes de l’ONU la condamnant et en s’associant aux efforts de Moscou pour éviter les sanctions.
Enquête de la CPI sur les crimes de guerre
Lors d’une conférence de presse, le président de la CPI Piotr Hofmanski a déclaré que les mandats étaient « un moment important dans le processus de justice ».
Il a également déclaré que les juges chargés de l’affaire « ont déterminé qu’il existe des allégations crédibles contre ces personnes pour le crime présumé ».
« Leur exécution [of the warrants] dépend de la coopération internationale », a-t-il dit.
Le procureur de la CPI, Karim Khan, avait ouvert il y a un an une enquête sur d’éventuels crimes de guerre, crimes contre l’humanité et génocide en Ukraine.
M. Khan a souligné lors de précédents voyages qu’il examinait également le ciblage des infrastructures civiles et les crimes présumés contre les enfants, qui bénéficient d’une protection spéciale en vertu de la Convention de Genève.
L’Ukraine n’est pas membre de la Cour mais a accordé à la CPI la compétence sur son territoire.
Réponse ukrainienne et internationale
Le ministre des Affaires étrangères, James Cleverly, a salué le mandat de la CPI qui, selon lui, « obligerait ceux qui sont au sommet du régime russe, y compris Vladimir Poutine, à rendre des comptes ».
« Le travail doit se poursuivre pour enquêter sur les atrocités commises », a-t-il écrit sur Twitter.
De hauts responsables ukrainiens ont applaudi la CPI, le procureur général ukrainien Andriy Kostin déclarant que la décision était « historique pour l’Ukraine et l’ensemble du système de droit international ».
« Les roues de la justice tournent : j’applaudis la décision de la CPI d’émettre des mandats d’arrêt contre Vladimir Poutine et Maria Lvova-Belova pour transfert forcé d’enfants ukrainiens », a écrit le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba sur Twitter.
Josep Borrell, le représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a déclaré que les mandats d’arrêt ne sont « que le début pour tenir la Russie responsable des crimes et des atrocités en Ukraine ».