Virus de Camp Hill: Quels sont les risques d’une épidémie de premier ordre en Amérique?
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UN Un nouvel pathogène, appelé le virus de Camp Hill, était récemment découvert En Alabama, attirant l’attention sur un groupe de virus appelés Henipavirus. C’est un gros problème car d’autres virus de ce groupe sont liés à une maladie grave, souvent mortelle, et c’est la première fois que l’une d’entre elles est trouvée en Amérique du Nord.
Le virus de Camp Hill a été découvert en examinant les échantillons de tissus à partir de musaraignes à queue courte qui ont été collectées en 2021. C’est une nouvelle espèce de virus liée à d’autres virus dangereux tels que Nipah et Hendraqui ont provoqué de graves épidémies dans d’autres parties du monde. Il est également éloigné du virus de la rougeole.
Le premier Henipavirus connu, le virus Hendra, a été identifié dans Australie en 1994. Il n’y a eu que sept cas d’humains infectés – quatre d’entre eux étaient mortels.
Virus nipah, découvert en Malaisie En 1998, est beaucoup plus mortel. Il a provoqué 30 épidémies en Asie du Sud-Est, infectant 600 personnesavec des taux de mortalité jusqu’à 100% dans certains cas.
Ces virus provoquent généralement de la fièvre et d’autres symptômes graves, tels que le gonflement du cerveau et la difficulté à respirer. On pense qu’ils sont portés par des chauves-souris et peuvent se propager à l’homme à travers leur salive ou leur urine. On pense également que les chevaux sont des transporteurs.
Grâce aux nouvelles technologies qui permettent aux scientifiques d’étudier la génétique des virus, ils ont maintenant trouvé près de 20 espèces d’Henipavirus à travers le monde. Ces virus ont été trouvés sur tous les continents sauf l’Antarctique, y compris des endroits comme le Ghana, la Chine, l’Australie et le Brésil. Cela montre que les hélipavirus sont probablement de nature courante, et de nouveaux pourraient apparaître presque n’importe où.
Par exemple, en Chine, un virus appelé virus Mojang était lié à la mort de Trois travailleurs qui y ont été exposés dans une mine. Un autre virus, Langya, Spread par les musaraignesa provoqué une épidémie dans laquelle 35 personnes sont tombées malades – bien qu’elles se soient toutes rétablies.
Jusqu’à présent, les autres Henipavirus n’ont pas provoqué d’infections humaines, mais le potentiel est là.
La croissance rapide de notre compréhension de ces virus provient des améliorations de la technologie et des efforts mondiaux pour étudier les maladies. Mais cela nous rappelle également que les virus peuvent soudainement passer des animaux aux humains de manière imprévisible.
Le fait qu’un virus puisse nuire aux humains dépend de la façon dont il peut infecter les cellules humaines et de la façon dont elle affecte le corps. Certains virus provoquent des symptômes légers, tandis que d’autres peuvent entraîner des maladies potentiellement mortelles. L’étude de ces virus oblige les scientifiques à examiner de près leur code génétique et à effectuer des tests de laboratoire pour comprendre comment ils fonctionnent.
Les Henipavirus peuvent infecter de nombreux animaux, y compris les chauves-souris, les chevaux, les singes, les chiens, les chats et même les rongeurs. Cela signifie qu’ils sont plus adaptables et ont plus de chances de sauter des animaux à l’homme de différentes manières. En comparaison, un virus comme la rougeole ne peut infecter les humains, ce qui le rend moins susceptible de se propager à d’autres espèces.
Il n’y a pas de remède contre les infections à l’hinipavirus, mais les chercheurs sont Travailler sur un vaccin pour le virus Nipah. Certains nouveaux traitements, tels que les anticorps monoclonaux, sont également en cours de développement mais ne sont pas encore prêts à être utilisés. Cela fait des virus Nipah et Hendra majeurs de problèmes de santé publique. L’Organisation mondiale de la santé a appelé à Plus de recherches pour aider à les combattre.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve que le virus de Camp Hill a encore infecté des humains – et les chances de le faire sont faibles – sa découverte en Amérique du Nord est un rappel que les virus peuvent émerger n’importe où. Même si les musaraignes vivent généralement dans les forêts et ne sont pas en contact avec les gens, le potentiel de propagation du virus reste une inquiétude.
Plus nous en apprenons sur ces virus, mieux nous serons à créer des vaccins qui peuvent nous protéger des menaces connues et nouvelles. Suivre la recherche et rester préparé est crucial pour protéger la santé mondiale des futures épidémies.
Shirin Ashraf est chercheur postdoctoral, MRC-Centre pour la recherche sur les virus, Université de Glasgow
Cet article est republié à partir de la conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original
