Virgil van Dijk sur le capitanat de Liverpool: « Ce serait un immense honneur »

Virgil van Dijk dit que ce serait « un immense honneur » s’il était confirmé comme nouveau capitaine de Liverpool alors que Jurgen Klopp exhortait ses joueurs à embrasser un été de changement à Anfield.

Le défenseur central néerlandais devrait recevoir le brassard de manière permanente après le transfert de Jordan Henderson à l’équipe saoudienne d’Al Ettifaq.

« Le capitanat n’a pas encore été annoncé, donc je ne peux pas en dire grand-chose », a déclaré Van Dijk.

« Mais évidemment, j’ai déjà été capitaine de l’équipe plusieurs fois au cours des deux dernières années et c’est toujours un moment de fierté. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve, mais ce serait un immense honneur d’être capitaine de l’équipe.

S’exprimant avant le match amical de dimanche avec Leicester City à Singapour, Klopp a déclaré: « Je connais déjà ma décision (sur le capitanat) mais je dois d’abord en parler aux joueurs avant d’en parler en public.

« Je ne m’attendais pas à avoir cette situation il y a quelques semaines. Tout s’est passé assez rapidement.

« C’est un grand changement pour nous. De grands personnages ont quitté le club cet été. Mais les choses doivent changer à un moment donné. Maintenant, nous devons l’utiliser. Les garçons comprennent cette situation.

Avec la sortie de Henderson précédée du déménagement de James Milner à Brighton, Liverpool a perdu à la fois son capitaine et son vice-capitaine cet été.

Le groupe de direction de Klopp est passé de six à quatre avec Van Dijk rejoint par Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson et Alisson. Cependant, le manager insiste sur le fait que d’autres sont prêts à assumer plus de responsabilités.

« Ce n’est pas que l’équipe n’était dirigée que par Millie et Hendo. C’étaient des personnages absolument importants, mais sans les autres, cela n’aurait pas fonctionné », a ajouté Klopp.

« Personne ne doit être le prochain James Milner ou le prochain Jordan Henderson, ils peuvent simplement être eux-mêmes. Cela nous donne une réelle chance pour un développement nouveau et frais. C’est ce dont vous avez besoin chaque fois que vous avez de grands changements. D’abord, les gens veulent des changements, puis vous avez les changements et tout le monde s’inquiète des changements.

« Lorsque vous apportez des modifications appropriées, vous ne savez jamais à l’avance si cela fonctionnera, mais nous sommes vraiment optimistes à ce sujet. Nous sommes également ravis. L’impression principale que j’ai eue dans toutes les sessions jusqu’à présent est que les garçons sont vraiment à la hauteur. Ils sont vraiment sérieux. Je l’aime beaucoup. »

Van Dijk a déclaré: « Oui, je vois définitivement des leaders et des joueurs qui peuvent devenir des leaders de l’équipe. Nous avons beaucoup de joueurs qui peuvent et doivent prendre leurs responsabilités. Je suis convaincu que cela arrivera. Ces noms qui nous ont quittés étaient très importants pour nous par leur expérience et leur qualité. Maintenant, d’autres doivent intervenir.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était surpris que Henderson ait voulu quitter Liverpool après avoir reçu une offre lucrative de l’Arabie saoudite, Klopp a répondu: « Oui, bien sûr. »

A-t-il essayé de le convaincre de rester ? « Ce n’est pas à propos de ça. La relation entre Hendo et moi s’est développée pendant huit ans.

« Il connaissait la situation – que nous voulions le garder, mais s’il voulait partir, il n’y avait aucune raison pour que nous jetions des pierres et des pierres sur le chemin. C’était plein de respect.

« Il ne s’agissait pas de moi pour le convaincre. Il s’agissait de ma réaction à ce qui se passait. C’est ainsi que j’ai compris mon rôle.

«Quand vous voyez la vidéo que les garçons ont faite pour lui. Quand vous regardez ça, vous savez tout sur l’homme. Tout le monde souhaiterait que ses amis parlent comme ça quand vous partez quelque part. Il n’est plus là. Jordan nous manquera et il nous manquera. Mais nous devons continuer et nous le ferons.

Au départ d’Henderson, Van Dijk a déclaré : « Il va nous manquer beaucoup, en tant que joueur et certainement en tant que leader. C’est quelqu’un qui a été si important pour nous dans notre succès au cours des dernières années. Mais cela fait partie du football, les joueurs vont et viennent, et d’autres doivent intervenir maintenant et c’est la réalité.

(Photo : Matthias Hangst/Getty Images)