SAKHIR, Bahreïn: Max Verstappen a donné un coup de pouce à Red Bull en signant le meilleur temps lors de la troisième et dernière séance d’essais du Grand Prix de Sakhir samedi.
Il s’est hissé au classement en fin de séance, terminant .21 seconde devant le pilote Mercedes Valtteri Bottas et .36 devant son coéquipier temporaire de Bottas George Russell.
Verstappen a remporté une course cette saison dans une voiture plus lente que Mercedes.
Russell a dirigé les deux séances d’essais vendredi avec une performance impressionnante après avoir remplacé le champion du monde Lewis Hamilton, qui s’isole pendant 10 jours après avoir signé le coronavirus plus tôt cette semaine.
Hamilton a scellé son septième titre de F1 en Turquie, un record, le mois dernier, dans une saison portant son nombre record de pole positions à 98 et battant le record de F1 pour les victoires en GP.
Hamilton compte 95 victoires contre 91 pour le septuple champion de F1 Michael Schumacher, dont le fils Mick remportera le titre de F2 ce week-end, avant son passage en F1 avec l’équipe Haas la saison prochaine.
Les pilotes ont de nouveau parcouru le circuit international de Bahreïn à Sakhir, mais sur une piste extérieure plus petite de 3,5 kilomètres (2,2 miles) au lieu de 5,4 kilomètres (3,3 miles) et avec 87 tours au lieu de 54, ce qui signifie une expérience quelque peu vertigineuse.
Le pilote de Haas Romain Grosjean, qui a échappé à un terrible accident avec des brûlures mineures et une entorse à la cheville lors du GP de Bahreïn dimanche dernier, a été remplacé par Pietro Fittipaldi. Il est le petit-fils du double champion de F1 Emerson Fittipaldi et est le quatrième membre de Fittipaldi à courir en F1.
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