Un couple provocateur qui dirige une boutique de cartes-cadeaux est prêt à risquer d’aller en prison plutôt que de fermer après avoir été condamné à une amende pour avoir bafoué les règles de verrouillage du coronavirus.
Alasdair et Lydia Walker-Cox ont refusé de fermer leur magasin, affirmant vendre des articles essentiels, notamment des journaux, des collations et des produits de boulangerie.
Ils ont été condamnés à une amende de 1000 £ après que la police et les agents des normes commerciales leur ont ordonné de fermer Grace Cards and Books à Droitwich, dans le Worcestershire, la semaine dernière.
Des images prises sur le téléphone portable de Mme Walker-Cox ont capturé le moment où les agents les ont avertis qu’ils enfreignaient les règles de verrouillage. Mais le couple, qui a sept enfants et dirige la boutique depuis 30 ans, est maintenant prêt à risquer d’aller en prison.
Tous les magasins non essentiels seront autorisés à rouvrir mercredi prochain, quel que soit le niveau dans lequel se trouve leur zone lorsque l’Angleterre sortira du verrouillage national de quatre semaines.
Alasdair et Lydia Walker-Cox ont refusé de fermer Grace Cards and Books à Droitwich, affirmant vendre des articles essentiels, notamment des journaux, des collations et des produits de boulangerie.
Des agents de la police de West Mercia se sont entretenus avec M. Walker-Cox dans le magasin du Worcestershire la semaine dernière
M. Walker-Cox, 54 ans, a déclaré: « Si nous fermons, nous ne pourrons pas payer les fournisseurs, le loyer, et encore moins subvenir aux besoins de la famille. Si nous ouvrons, nous pouvons.
« Nous pensons que les verrouillages ne fonctionnent pas contre le virus et, en principe, nous voulons plutôt ouvrir et soutenir notre famille et nos fournisseurs. »
D’autres magasins refusent de fermer alors qu’ils sont ouverts illégalement
Coiffeurs Quinn Blakey à Oakenshaw, West Yorkshire
Sinead Quinn, 29 ans
Le propriétaire du salon, Sinead Quinn, pourrait être condamné à une amende de 27000 £ après avoir refusé de fermer pendant le verrouillage et avoir cité la Magna Carta pour justifier la violation des règles.
Le propriétaire de Quinn Blakey Hairdressers, âgé de 29 ans, à Oakenshaw, dans le West Yorkshire, a initialement été condamné samedi à une amende de 4000 £ pour infractions.
Mais les agents du conseil ont visité le magasin lundi et mardi et ont infligé deux autres amendes de 10000 £ après avoir constaté qu’il était toujours ouvert et commercialisé.
Celles-ci faisaient suite à un avis d’interdiction de fermeture et à des amendes totalisant 3 000 £.
Mme Quinn avait posté une pancarte au salon qui citait la Magna Carta pour défendre sa décision de rester ouverte.
La clause 61 – une défense générale de la liberté – a été inscrite dans la Magna Carta en 1215 et supprimée un an plus tard.
Il a donné à 25 barons le droit de dissidence ou de se rebeller légalement s’ils pensaient être gouvernés injustement. Il n’a jamais été incorporé dans le droit anglais et ne peut pas être utilisé comme défense judiciaire.
Le café aux graines de moutarde à Nottingham
La graine de moutarde
Deux hommes ont été arrêtés dans une librairie chrétienne et des salons de thé qui ont refusé de fermer pendant le verrouillage.
La police a été appelée au café Mustard Seed à Nottingham après que 40 à 50 personnes se trouvaient à l’intérieur.
Les hommes ont été arrêtés le 14 novembre lorsqu’ils ont refusé de remettre leurs coordonnées aux officiers qui tentaient de leur infliger une amende de 200 £ chacun.
Les propriétaires du café avaient déjà reçu une amende de 1000 £ pour avoir enfreint les restrictions relatives aux coronavirus. Ils avaient refusé de fermer lors du deuxième verrouillage national, invoquant la Magna Carta et la common law.
Le couple fait valoir qu’ils devraient être autorisés à rester ouverts car ils vendent de la nourriture et des produits de boulangerie ainsi que des cartes, des cadeaux et des livres.
Mme Walker-Cox, 50 ans, a déclaré: « Nous ne vendons rien de très différent de WH Smith, alors pourquoi peuvent-ils rester ouverts mais nous ne le pouvons pas?
« Nous avons une section de fabrication de sucre qui est très importante et qui a tout à voir avec la fabrication de gâteaux et de fournir des produits pour les personnes qui gèrent leur propre entreprise à domicile.
«Nous sommes définitivement essentiels sur la base de notre section de fabrication de sucre et nous vendons également des chips de confiserie et des boissons. Nous sommes prêts à aller jusqu’au bout.
«C’est le principe maintenant et nous avons une aide juridique. Ce n’est pas seulement pour nous-mêmes que nous restons ouverts, nous avons eu tellement de réponses d’autres personnes.
« Nous avons eu des tonnes de courriels, d’appels téléphoniques de personnes similaires dans des situations similaires et d’entreprises en ruine et d’entreprises qui ont disparu.
« Nous ne faisons que défendre nous-mêmes et d’autres petites entreprises en raison de l’injustice qui en résulte. Ce deuxième verrouillage n’aurait jamais dû se produire.
«Je ne pense pas que le compromis en vaille la peine sur l’économie du pays et les entreprises en général. Un mois à fermer tout le monde juste avant Noël est tout simplement insensé.
Le conseil du district de Wychavon a infligé au couple une amende de 1000 £ la semaine dernière.
Mme Walker-Cox a ajouté: « Le coût de la fermeture est le même que celui de rester ouvert, nous sommes donc damnés de toute façon. Nous ne savons pas ce qui va se passer après Noël.
« Le gouvernement est très condescendant et dit oui à tous, nous allons vous laisser passer Noël mais nous ne savons pas ce qui va se passer.
«Nous pourrions être à nouveau dans la même situation, donc si nous ne nous sommes pas battus maintenant, nous sommes à nouveau dans la même situation en janvier. Nous clouons nos couleurs sur le mât et nous disons que nous sommes une entreprise qui va rester ouverte.
Les magasins non essentiels figuraient parmi les endroits en Angleterre tenus de fermer pendant quatre semaines le 5 novembre, pour aider à ralentir la propagation du coronavirus.
Les entreprises peuvent être condamnées à une amende par les autorités locales et la police si elles ne parviennent pas à fermer avec des sanctions allant de 1 000 £ pour une première infraction à 10 000 £ pour la quatrième et les infractions suivantes.
Le surintendant en chef Paul Moxley, de la police de West Mercia, a déclaré que les mains de la force étaient liées par les règles.
Il a déclaré: « Nous restons extrêmement sympathiques aux moments difficiles que les propriétaires d’entreprise, en particulier les petites entreprises indépendantes, doivent endurer.
« Ce magasin avait déjà été informé précédemment par le conseil du district de Wychavon qu’il ne devrait pas être ouvert dans le cadre des restrictions actuelles et le magasin avait déjà reçu un avis d’interdiction.
Un avis d’interdiction pour l’entreprise a été publié le 19 novembre en vertu de la réglementation de 2020 sur la protection de la santé (Coronavirus, Restrictions) (Angleterre) (n ° 4).
Le conseil du district de Wychavon a infligé au couple une amende de 1000 £ la semaine dernière après avoir refusé de fermer
Le couple Walker-Cox a sept enfants et tient la boutique de Droitwich depuis 30 ans
« Nous comprenons que les restrictions peuvent être difficiles, et nous savons que cette entreprise est très appréciée à Droitwich, mais la législation gouvernementale est en place pour minimiser la propagation du Covid-19 et pour nous protéger tous. Nous avons tous un rôle essentiel à jouer à cet égard.
Le conseil du district de Wychavon a défendu la décision d’infliger une amende au couple. Un porte-parole a déclaré: « Grace Cards and Books est enregistrée en tant que boutique de cartes et de cadeaux et c’est l’un des types d’entreprises qui doivent fermer par la loi.
« Ils ont choisi de rester ouverts et un avis d’interdiction a donc été publié le jeudi 19 novembre en vertu du règlement de 2020 sur la protection de la santé (Coronavirus, Restrictions) (Angleterre) (n ° 4).
«Le gouvernement a pris la décision sur le type d’entreprises qui seraient ou ne seraient pas autorisées à faire du commerce et ce qu’elles seraient autorisées à vendre. Nous ne pouvons que faire appliquer les règlements. »
