La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a insisté jeudi pour que Londres «rétablisse la confiance» dans les relations du Royaume-Uni avec l’UE, affirmant que les efforts du gouvernement britannique pour violer le traité de retrait du Brexit étaient une «mauvaise surprise».
S’adressant aux journalistes un jour après son premier discours sur l’état de l’Union européenne, von der Leyen a réitéré que Bruxelles espérait toujours parvenir à un accord sur un futur accord commercial avec le Royaume-Uni et a déclaré qu’elle pensait que c’était possible. Mais elle a déclaré que la pression de Johnson pour une législation qui annulerait les dispositions clés de l’accord de retrait était une perturbation inutile des pourparlers, même si le temps nécessaire pour parvenir à un accord se faisait attendre.
« En ce qui concerne le Royaume-Uni, nous voulons un accord, et je pense que la tentative de violer l’accord de retrait a très fortement distrait les négociations en cours », a déclaré von der Leyen en réponse à une question de POLITICO. «C’était une mauvaise surprise.»
« Et il est donc temps maintenant que nos amis britanniques rétablissent la confiance dans la validité d’une signature sous traité, et que nous continuions, concentrés sur les négociations car le temps presse », a-t-elle déclaré.
Dans d’autres commentaires aux journalistes jeudi, von der Leyen a déclaré qu’elle pensait qu’il était encore possible de parvenir à un accord avec Londres. «Je suis toujours convaincue que cela peut être fait», a-t-elle déclaré.
Dans son discours de mercredi, von der Leyen avait également souligné la nécessité pour la Grande-Bretagne de respecter le traité de retrait, citant l’ancien Premier ministre Margaret Thatcher.
«Cet accord a été ratifié par cette Chambre et la Chambre des communes», a-t-elle déclaré. «Il ne peut pas être modifié, ignoré ou désappliqué unilatéralement. C’est une question de droit, de confiance et de bonne foi. Et ce n’est pas seulement moi qui le dis – je vous rappelle les paroles de Margaret Thatcher: «La Grande-Bretagne ne rompt pas les traités».
Dans son discours, von der Leyen a exprimé la nécessité de nouer de nouvelles relations avec de vieux amis, notamment la Grande-Bretagne et les États-Unis. Et elle a développé ce point dans ses remarques aux journalistes jeudi.
«Où nos amis britanniques [are] concernés, et cela vaut aussi pour les Américains, il existe un lien émotionnel profond avec nos amis américains et bien sûr avec nos amis britanniques », a-t-elle déclaré.
Elle a cité le changement climatique, le commerce et la technologie comme faisant partie d’une longue liste de questions cruciales sur lesquelles Bruxelles, Londres et Washington devraient travailler ensemble.
Mais lorsqu’on lui demande comment l’UE pourrait négocier avec des partenaires qui rompent les accords internationaux – le président américain Donald Trump sur les accords de Paris sur le climat et l’accord sur le nucléaire iranien, ou Johnson sur l’accord de retrait – von der Leyen a cité un autre britishisme favori.
«Sur ces sujets, je pense qu’il suffit de rester calme et de continuer», dit-elle en riant à sa propre ligne. «Vous avez besoin de patience stratégique.»
