Cette histoire est reproduite à partir de Session hebdomadaireUn service d’information non partisan de la Chambre des représentants du Minnesota
Le représentant Mark Buegens, R-Savage, dit qu’il ne changerait rien de ses 14 années de service à la Chambre des représentants. Tout de même, il prévoit de démissionner après avoir terminé son mandat actuel. Ses raisons sont personnelles.
«Il est temps, c’est tout. Rien de plus profond ou philosophique », a déclaré Buesgens.
Sa sortie marquera le départ de l’une des voix conservatrices les plus remarquables et les plus uniques de l’Assemblée législative. Ses discours de plancher sont fréquents et prodigieux, et son empressement à exprimer ses opinions est égalé par un dévouement au principe qui le met parfois en désaccord même avec son propre parti.
«Le plus souvent, le parti républicain est d’accord avec la façon dont je vois le monde. Mais quand nous ne sommes pas d’accord, je crois que je dois à mes électeurs de me comporter de la façon dont je disais que j’allais le faire », a-t-il déclaré.
Enseignant et administrateur scolaire, Buesgens est arrivé à la Chambre en 1999 pour fournir une voix conservatrice dans les débats sur les politiques éducatives de la maternelle à la 12e année. Il a obtenu son souhait, pour finalement présider le comité de politique d’éducation à la Chambre et de réforme, mais son travail à la Chambre est allé bien au-delà de l’éducation.
Buegens a passé ses sept mandats à la Chambre à travailler pour protéger, selon ses mots, la «liberté» de ses électeurs et leur «capacité à vivre leur vie comme ils le souhaitent». Chaque vote qu’il a pris en tant que législateur a été à ces fins. Mais sa marque personnelle de conservatisme est plus enracinée dans des croyances personnelles profondément détenues que la partisanerie. Il a dit qu’il avait toujours essayé de faire preuve de respect pour ses collègues des deux côtés de l’allée.
« J’espère avoir traité les gens avec gentillesse et respect, et pour la plupart, j’ai gardé les différences d’opinion à la politique et non à la personnalité », a-t-il déclaré. «Cela a été très important pour moi.»
Le premier projet de loi qu’il a parrainé qui est devenu la loi a permis aux parents de commettre civilement leurs enfants de 16 à 18 ans à des programmes de traitement des dépendances chimiques. Avant cette loi, Buegens a déclaré que les adolescents avaient essentiellement du «pouvoir de veto» sur leurs parents.
« J’avais un constituant qui vivait cela et ne pouvait pas aider leur fils parce que leur fils ne voulait pas d’aide », a-t-il déclaré.
Buesgens a déclaré que la législation dont il était le plus fière de l’élargissement des étudiants de la maternelle à la 12e année à accéder aux options d’apprentissage en ligne. La loi a été parrainée à la Chambre par Buesgens, au Sénat par un DFLER et signée par le gouverneur Jesse Ventura, entraînant ce que Buesgens appelle un succès «tripartisan».
Buesgens rejette la notion, souvent répétée par les législateurs, que le législateur est devenu plus partisan au fil des ans.
« C’était partisan quand je suis venu ici il y a 14 ans, c’est aussi partisan maintenant », a déclaré Buegens. «Je ne pense pas avoir vu beaucoup de changements, et c’est le système que je pense que les fondateurs ont développé est celui où le changement se produit très, très lentement, et c’est une bonne chose. C’est vraiment le cas », a-t-il dit.
Interrogé sur quels conseils il donnerait aux législateurs qui le viennent, Buegens a dit d’étudier l’histoire et d’apprendre du passé. Il raconte un devis largement attribué à Isaac Newton: «Si j’ai vu plus loin, c’est en se tenant sur les épaules des géants.»
«En d’autres termes, si vous avez une idée de faire progresser l’État, ne croyez pas que vous avez été doté de Dieu avec un nouveau cadeau ou une nouvelle perspicacité. C’est votre travail d’apprendre de ce qui s’est passé avant de nous amener à l’étape suivante. … Mettez votre ego de côté et apprenez des autres », a-t-il déclaré.
Buesgens, un mari et père de quatre enfants, a déclaré qu’il ne savait pas ce qui va ensuite pour lui et sa famille. Il sait seulement qu’il est heureux d’avoir eu l’occasion de servir de petite pièce dans le grand puzzle de la législature du Minnesota.
«C’est toujours incroyablement impressionnant d’avoir été l’un des neuf enfants d’une famille de cols très bleus de la petite ville de Jordan, à avoir servi dans cette institution honorée. C’est incroyable, et pourtant je suis toujours un petit grain dans le grand schéma des choses, et je me rends compte que maintenant plus que jamais », a-t-il déclaré.
