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Les niveaux de Covid-19 augmentent aux États-Unis depuis des semaines alors que de nouvelles variantes entraînent ce qui est devenu une poussée estivale annuelle.
La surveillance du Covid-19 a été considérablement réduite depuis la fin de l’urgence de santé publique aux États-Unis il y a plus d’un an – les cas individuels ne sont plus comptés et les conséquences graves sont basées sur des échantillons représentatifs de la population – mais les données disponibles montrent un tendance à la hausse constante.
Les infections augmentent probablement dans au moins 38 États, selon données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. La surveillance des eaux usées suggère que l’activité virale est encore relativement faible, mais les hospitalisations et les décès augmentent également.
Les niveaux de Covid-19 sont particulièrement élevés dans l’Ouest, où les niveaux viraux sont revenus à ce qu’ils étaient en février, et dans le Sud, selon le CDC.
« Le virus a tendance à bien se répliquer et à rester en vie dans un environnement chaud et humide. Cela correspond à ce que nous constatons », a déclaré le Dr Robert Hopkins, directeur médical de la National Foundation for Infectious Diseases, une organisation de santé publique à but non lucratif. « Le Sud et l’Ouest sont chauds et humides en ce moment. »
La vague estivale est devenue un phénomène saisonnier familier, mais les experts préviennent que le coronavirus peut encore être assez imprévisible.
« Je pense qu’il est encore un peu tôt pour dire quelle est la tendance », a déclaré Hopkins. « Une grande partie de la population a été exposée au virus dans une certaine mesure, les pics ont été un peu moins élevés et nous avons eu tendance à assister à une hausse estivale ainsi qu’à une augmentation hivernale. Mais si cette tendance va se poursuivre ou si elle va devenir une maladie qui dure toute l’année ou si elle persiste à un moment donné, je pense qu’il est un peu tôt pour le dire.
Données de Eaux uséesSCANun réseau national de surveillance des eaux usées basé à l’Université de Stanford en partenariat avec l’Université Emory, suggère que cette vague estivale a commencé des semaines plus tôt que celle de l’été dernier et a atteint des niveaux similaires au pic de l’été dernier.
« Il reste à voir si ce sera un niveau maximal pour cette poussée », a déclaré le Dr Marlene Wolfe, professeur adjoint de santé environnementale à Emory et directrice du programme WastewaterSCAN.
« Nous essayons toujours de comprendre ce qu’est la saisonnalité potentielle de Covid et également quels sont les impacts des nouvelles variantes qui pourraient apparaître et qui provoquent ces poussées que nous observons plus régulièrement, plus fréquemment que pour la grippe et le VRS », a-t-elle déclaré. .
Au cours des derniers mois, la variante du virus JN.1, à l’origine de la poussée de cet hiver, a été dépassée par de nouvelles ramifications. Ces variantes dites FLiRT – un acronyme qui fait référence aux emplacements des mutations d’acides aminés détectées par le virus – présentent des changements à certains endroits qui les aident à échapper à la réponse immunitaire de l’organisme et à d’autres qui les aident à devenir plus transmissibles. Deux d’entre eux – KP.3 et KP.2 – représentent désormais plus de la moitié des nouvelles infections à Covid aux États-Unis, selon le CDC. données.
En raison des délais de fabrication, les experts doivent faire des prévisions dès maintenant s’ils veulent un nouveau vaccin pour l’automne.
Plus tôt ce mois-ci, la FDA a approuvé un plan visant à mettre à jour les vaccins contre le Covid-19 pour les rendre plus efficaces contre la lignée JN.1 du coronavirus. Mais l’agence a ensuite mis à jour sa propre recommandation. Les fabricants de vaccins ont été informé cibler la souche KP.2 si possible, en partie à cause de la « récente augmentation des cas ».
« JN.1 a continué d’évoluer et il est quelque peu difficile de choisir la souche spécifique à utiliser », Dr Jerry Weir, directeur de la division des produits viraux au Bureau de recherche et d’examen des vaccins au Centre de la FDA. pour l’évaluation et la recherche sur les produits biologiques, a déclaré à un comité consultatif indépendant avant la recommandation initiale.
Les nouveaux vaccins – dont certains passeront à l’objectif KP.2 – devraient être disponibles entre la mi-août et la fin septembre. C’est suffisamment de temps pour offrir une protection pendant la saison hivernale des virus respiratoires, mais probablement après le reflux de la vague de cet été.
Jeudi, le CDC recommandé que toute personne âgée de 6 mois et plus reçoive un vaccin Covid-19 mis à jour pour la saison 2024-25. La recommandation fait écho au vote du comité consultatif indépendant de cette agence.
« Il est logique de faire ce vaccin en même temps que vous vous attendez à avoir la grippe et le VRS, car vous voulez simplement réduire l’incidence globale de la maladie », a déclaré à CNN le Dr Marcus Plescia, médecin-chef de l’Association des responsables de la santé des États et des territoires.
La protection offerte par les vaccins contre la Covid-19 diminue et le moment de l’injection privilégie une protection maximale alors que les pics sont généralement plus élevés et plus soutenus, a déclaré Plescia. Contrairement à la grippe et au VRS, la Covid-19 circule en permanence ; elle n’offre aucun répit.
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« Vous n’avez jamais de répit », a-t-il déclaré. « Nous obtenons une pause contre la grippe et le VRS. Vous passez la saison, et puis vous avez terminé. Vous pouvez préparer le prochain. [Covid] est juste en quelque sorte toujours là.
Les niveaux de grippe et de VRS restent désormais faibles aux États-Unis, selon les dernières données du CDC mise à jour. Mais les taux de vaccination contre les trois principaux virus respiratoires ont été à la traîne pendant la saison hivernale, et les conseillers du CDC ont également envisagé la saison à venir avec des discussions sur les recommandations de couverture vaccinale contre la grippe et le VRS.
Mercredi, le CDC a mis à jour ses recommandations sur les personnes qui devraient recevoir le vaccin contre le RSV. Pour la prochaine saison des virus respiratoires, toutes les personnes âgées de 75 ans et plus sont invitées à se faire vacciner contre le VRS, ainsi que les personnes âgées de 60 à 74 ans qui présentent un risque plus élevé de maladie grave.
Ces changements visent à « simplifier la prise de décision concernant le vaccin contre le VRS pour les cliniciens et le public », a indiqué l’agence. dit.
En ce qui concerne les maladies respiratoires infectieuses, a déclaré Plescia, « les gens doivent se rappeler qu’il existe des mesures que l’on peut prendre pour réduire les risques. Et se faire vacciner est la principale mesure à prendre. »
Jen Christensen de CNN a contribué à ce rapport.
