Éoliennes dans les eaux au large de la côte d’Aberdeen, en Écosse.
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Des plans ont été annoncés pour une « autoroute de l’énergie sous-marine » de plusieurs milliards de livres qui permettra à l’électricité produite en Ecosse d’être acheminée vers le nord-est de l’Angleterre.
Le projet Eastern Link, comme on l’appelle, consiste à se concentrer sur le développement d’une paire de câbles à courant continu haute tension qui auront une capacité totale allant jusqu’à 4 gigawatts (GW).
Scottish Power, SSE et National Grid mènent le projet, qui reliera deux points en Écosse – Peterhead et Torness – à Selby et Hawthorn Point en Angleterre.
« Ce projet aidera à transporter suffisamment d’électricité renouvelable pour environ 4,5 millions de foyers à travers le Royaume-Uni et fera partie de l’épine dorsale du système énergétique britannique », a déclaré Nicola Shaw, directrice exécutive britannique de National Grid, dans un communiqué publié lundi. .
L’ampleur du projet proposé est considérable, avec l’électricité qui devrait parcourir jusqu’à 440 kilomètres (un peu plus de 273 miles) de l’est de l’Écosse – décrite dans l’annonce comme une «plaque tournante pour les énergies renouvelables offshore» – jusqu’en Angleterre. Les travaux d’enquête pour le projet ont commencé et la construction devrait débuter en 2024.
À l’heure actuelle, l’Écosse dans son ensemble abrite 1 GW de capacité éolienne en mer opérationnelle, selon le gouvernement écossais.
Fin octobre, les autorités ont annoncé qu’elles souhaitaient que la capacité offshore atteigne 11 GW d’ici 2030, un montant qui, selon elles, serait suffisant pour alimenter plus de 8 millions de foyers. Selon les chiffres les plus récents, la population de l’Écosse est estimée à 5,46 millions.
L’annonce de lundi a coïncidé avec l’annonce que Scottish Power, SSE, National Grid et le groupe NatWest seraient les premiers sponsors du sommet sur le changement climatique de la COP26 à Glasgow.
Initialement prévue pour cette année, la conférence a été reportée à novembre 2021 en raison de la pandémie de coronavirus.
Dans une déclaration publiée sur le site Web du gouvernement britannique, Alister Jack, le secrétaire d’État pour l’Écosse, a souligné l’importance de l’événement.
« Dans un an, les yeux du monde entier seront fermement tournés vers l’Écosse alors que nous amenons les leaders mondiaux ici avec l’objectif focalisé sur le laser qui est de les amener à aller plus loin et plus rapidement dans la production d’émissions nettes de carbone zéro », a-t-il déclaré.
