Une station de ski italienne fermée à cause du changement climatique prévoit de rouvrir avec de la neige artificielle. Tout le monde n’est pas content

CNN
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Il y a peu de choses que les Italiens font mieux que de rêver grand contre toute attente. Prenez le plan de plusieurs millions de dollars en préparation depuis les années 1990 pour construire le le plus long pont suspendu du monde à travers le détroit de Messine, au cœur du pays de la mafia. Ou l’existence même de la ville de Venise, construite sur un système de lagunes désormais mieux protégées des intempéries extrêmes par vannes mécaniques cela a pris plus de 20 ans pour se réaliser.

Aujourd’hui, les projets de construction d’une installation de ski de plusieurs millions de dollars sur une montagne sans neige du nord de l’Italie pourraient s’avérer tout aussi difficiles.

La montagne chauve est le Monte San Primo, un magnifique promontoire de 1 682 mètres (5 518 pieds) qui représente une grande partie du paysage depuis l’extrémité nord du lac de Côme. La pittoresque ville pavée de Bellagio, à sa base, est connue comme la « perle » du lac pour sa beauté qui a attiré des célébrités de premier plan (et de riches Russes), qui possèdent la majorité des somptueuses villas à proximité.

Mais depuis que la ville de Bellagio a obtenu l’année dernière le soutien du gouvernement national et régional pour financer un projet de domaine skiable qui, espère-t-elle, attirera les touristes hivernaux, des problèmes sont survenus dans ce paradis montagnard.

Le projet, évalué à 5 millions d’euros (environ 5,4 millions de dollars), prévoit la construction d’un grand parking, de pistes de luge et de nouvelles remontées mécaniques dans une région qui était une destination de ski florissante il y a 50 ans, mais fermée aux sports d’hiver il y a dix ans. à mesure que les températures augmentaient et que les chutes de neige diminuaient.

Bien qu’il y ait eu un soutien local considérable de la part de ceux qui pensent que la relance des infrastructures de ski de la montagne rapportera des revenus touristiques essentiels, les projets ont reçu un accueil glacial de la part des organisations environnementales et sportives.

Un consortium de 33 groupes, dont le Fonds mondial pour la nature et le Club alpin italien, qui s’appelle « Sauvons Monte Primo », tente de stopper le projet et de sensibiliser à la fragilité écologique de la montagne.

Roberto Fumagalli, porte-parole du groupe, insiste sur le fait qu’il existe de meilleurs moyens d’injecter 5 millions d’euros dans la région tout en continuant à générer des revenus touristiques. Il affirme que le groupe a tenté en vain d’engager des négociations avec les bailleurs de fonds du projet, dont 31 conseils locaux.

« Nous ne voulons pas attendre de protester contre les bulldozers », a déclaré Fumagalli à CNN. “Il serait plus productif de s’asseoir maintenant.”

Le groupe a un certain nombre de préoccupations concernant les plans proposés qui couvrent toute la gamme allant de l’environnement à la logistique. Au lieu de réaménager le parking, ses membres insistent sur le fait qu’il serait plus écologique d’investir dans les transports publics ; au lieu de restaurer artificiellement les zones de neige, ils aimeraient voir les sentiers de randonnée améliorés, car des hivers plus courts signifient une saison de randonnée plus longue.

Ils s’inquiètent également de la consommation d’énergie des enneigeurs, des dommages causés à la montagne par l’arrivée d’équipements lourds et de la question de savoir si, compte tenu de la proximité de meilleurs domaines skiables, l’investissement pourrait éventuellement devenir un fardeau pour les contribuables locaux si le projet n’aboutissait pas. ça ne finira pas par s’autofinancer.

Fumagalli a déclaré que le groupe de protestation pourrait être disposé à trouver un compromis, mais seulement si les partisans du projet sont disposés à engager un dialogue.

“Nous avons envoyé des lettres recommandées, des appels, utilisé les réseaux sociaux, et personne ne répond jamais”, a-t-il ajouté.

Le groupe a même écrit au résident le plus célèbre du lac de Côme, la star hollywoodienne George Clooney.

“Il n’a pas répondu, mais nous espérons qu’il le fera”, a déclaré Fumagalli, soulignant comment, lorsque les inondations ont frappé la propriété de Clooney en 2021, la star s’est prononcée en faveur de la communauté face aux dégâts.

Le principal problème, souligne le groupe de protestation, est que Monte San Primo, malgré son histoire en tant que destination de ski, n’a tout simplement pas assez de neige à l’heure actuelle. Cela est dû à la hausse des températures et aux sécheresses, que la crise climatique pourrait rendre plus graves et plus fréquentes.

La montagne, devenue une destination de randonnée toute l’année, est un cimetière d’anciens efforts visant à capitaliser sur des activités hivernales plus traditionnelles.

D’anciens tourniquets, des piliers de remontées mécaniques et même un plan de pistes aujourd’hui disparues se trouvent encore sur la montagne. Les dernières remontées mécaniques ont fermé au début des années 2010 parce que les accumulations de neige annuelles ne pouvaient tout simplement pas supporter une saison de ski, surtout si près des Alpes et des Dolomites, où la neige est garantie.

La neige pourrait devenir encore plus rare à l’avenir à mesure que les impacts de la crise climatique s’accélèrent. UN récent étude par l’organisation non gouvernementale WaterAid et les universités britanniques de Cardiff et Bristol ont constaté que la sécheresse extrême dans le nord de l’Italie a doublé au cours des deux dernières décennies, ponctuée par de graves inondations, mettant le pays sur la voie d’un climat similaire à ceux que connaissent certaines parties de l’Éthiopie et la Corne de l’Afrique.

« Les deux régions sont confrontées à une évaporation croissante (très probablement due à des températures régionales plus élevées), ce qui entraîne un assèchement accéléré du paysage entre les précipitations », souligne la recherche.

Ce n’est pas vraiment une météo de ski.

La menace de pénurie d’eau n’a pas dissuadé les autorités de la ville de Bellagio et de la région environnante de Lombardie, qui affirment qu’elles se contenteront de construire un lac artificiel, de le remplir d’eau, puis d’en puiser pour fabriquer de la neige artificielle avec des canons à neige, selon le plans approuvés par la municipalité vus par CNN.

Outre le parking, les pistes de luge et les nouvelles remontées mécaniques, le projet comprend la rénovation d’un hôtel abandonné depuis longtemps.

Un tapis roulant « tapis magique » est également prévu. Les partisans affirment que cela aurait moins d’impact environnemental car les fondations n’auraient pas besoin d’être creusées profondément dans le paysage, comme c’est le cas avec les ascenseurs traditionnels. Le lac artificiel, affirment-ils, servirait également à la communauté en été et servirait de réservoir de précipitations.

Le maire de Bellagio, Angelo Barindelli, a averti ses partisans de ne pas avoir « peur » des opposants. “C’est un accord important, un investissement total de 5 millions d’euros, il ne nous reste plus qu’à nous engager à le démarrer rapidement”, a-t-il déclaré dans un communiqué fourni par son bureau.

Alessandro Fermo, président du Conseil régional de Lombardie, qui soutient également le projet, a déclaré que les manifestants étaient hors de propos.

“Ce n’est pas dans mes habitudes de contribuer aux controverses, mais cette fois je ne peux pas m’en empêcher”, a-t-il récemment déclaré dans des commentaires diffusés sur Facebook. « Apporter des ressources sur le territoire est un travail long et fatigant. Un investissement de 5 millions d’euros est important pour développer et relancer l’attractivité touristique du territoire en hiver comme en été.

Même si les élus de la ville ne veulent pas s’asseoir avec les manifestants pour trouver un compromis, le projet pourrait ne jamais voir le jour en raison de la tristement célèbre bureaucratie italienne qui, si l’on en croit l’histoire, peut ralentir de plusieurs décennies même les projets les plus optimistes.

Les premiers plans pour le domaine skiable de Monte San Primo ont été adoptés et les fonds promis début 2022. Les premières offres devaient être lancées en novembre de l’année dernière.

Jusqu’à présent, rien n’a avancé au-delà des manifestations et des prévisions météorologiques, qui ne prévoient pas de chutes de neige importantes pour un avenir proche.