Une pièce de l’Âge du Fer vieille de 2000 ans représentant le tout premier combattant de la liberté britannique est en passe de devenir l’une des plus chères jamais vendues.
Décrite comme la « pièce la plus importante de l’âge du fer jamais trouvée dans ce pays », la pièce représente le chef Caratacus, qui a résisté à l’invasion romaine en 43 après JC.
Il a été frappé dans le Hampshire peu de temps avant que l’empereur Claudius n’envoie quatre légions pour attaquer Britannia et peut rapporter jusqu’à 30000 £.
Un détecteur de métaux a déterré le prix dans un champ près de Newbury, dans le Berkshire, en novembre 2019, à seulement 20 miles de l’endroit où il a été frappé à Silchester moderne – puis Calleva – il y a 2000 ans.
La vente aux enchères chez Chris Rudd à Norwich a un prix de départ de 24000 £, mais les experts disent qu’ils s’attendent à la voir grimper beaucoup plus haut.
La pièce est la première définitivement connue comme liée à Caratacus à être découverte.
Une pièce de l’Âge du Fer vieille de 2000 ans représentant le tout premier combattant pour la liberté de Grande-Bretagne est en passe de devenir l’une des plus chères jamais vendues (photo)
Il était commandant militaire au 1er siècle après JC et a réussi à résister à la conquête romaine de la Grande-Bretagne pendant huit ans.
Le Dr John Sills, auteur de Divided Kingdoms: The Iron Age Gold Coinage of Southern England, a déclaré: « Le stateur d’or Caratacus est la plus importante pièce unique de l’âge du fer jamais trouvée dans ce pays, la seule pièce d’or connue de l’une des plus grandes résistances britanniques. dirigeants.’
Le Dr Philip de Jersey, ancien gardien du Celtic Coin Index et auteur de Celtic Coinage en Grande-Bretagne, a déclaré que la découverte était «extraordinaire».
Il a ajouté: « Après tant de décennies de détection de métal, il semble assez extraordinaire que quelque chose d’aussi inattendu se produise, et pour un dirigeant qui joue un rôle si important dans l’histoire britannique.
«Le simple fait qu’elle soit unique, après toutes ces années de recherches et tous ces milliers de découvertes, doit indiquer qu’il s’agissait d’une pièce rare et inhabituelle dès le moment où elle a été frappée.
La pièce a été enregistrée par le Portable Antiquities Scheme du British Museum et par le Celtic Coin Index de l’Institut d’archéologie d’Oxford.
Un détecteur de métaux a déterré le prix dans un champ près de Newbury, dans le Berkshire, en novembre 2019, à seulement 20 miles de l’endroit où il a été frappé à Silchester, il y a 2000 ans.
Des experts de l’Université de Reading ont déjà fouillé des parties de Silchester – le site de la capitale de Caratacus – pour révéler son patrimoine.
Le professeur Michael Fulford a déclaré que la pièce ajoutait «non seulement une nouvelle dimension à la monnaie de Caratacas, autrement trouvée uniquement en argent, mais aussi un aperçu des ressources qu’il commandait au moment de l’invasion romaine de la Grande-Bretagne».
Il dit que Caratacus a creusé ou re-creusé un fossé profond et un rempart de 1,5 miles de long autour de Calleva qu’il pense avoir été capturé par l’armée romaine, probablement au début de l’an 44.
En 2019, cinq mois avant la découverte de la pièce, le crâne d’un jeune homme a été découvert près du fond du fossé.
Il est peut-être mort en défendant Calleva et son dirigeant, qui se sont ensuite retirés au Pays de Galles avec sa famille.
Dans leur brochure The Caratacus Stater, les marchands de pièces de monnaie Norfolk Elizabeth Cottam et Chris Rudd décrivent Caratacus comme « un prince privilégié de la première célèbre famille royale britannique, un personnage charismatique, un charmeur même enchaîné et un commandant courageux devenu une célébrité internationale ».
Sur la photo: un portrait de Caratacus, du vitrail de l’hôtel de ville de Colchester. Caratacus était un chef britannique des Catuvellauni au premier siècle après JC, qui a résisté à la conquête romaine
Ils disent: « Compte tenu de son leadership inspirant des guerriers gallois et de sa défense audacieuse contre le peuple gallois, nous pensons que Caratacus mérite peut-être plus le titre de prince de Galles que les princes ultérieurs contre lesquels les ancêtres normands se sont battus. les Gallois, pas pour eux.
Les experts pensent que Caratacus signifie « leader bien-aimé » et pourrait avoir été prononcé Cara-tarkus, une proposition corroborée à la fois par le Dr Daphne Nash Briggs, auteur de Coinage in the Celtic World, et l’étymologue celtique, le Dr Thomas Markey.
Malgré son nom celtique, certains pensent que Caratacus venait d’une famille partiellement romaine et était probablement riche, bien habillé, bien éduqué, peut-être même à Rome, écrivait du latin, avait des esclaves, buvait du bon vin italien dans un gobelet en argent et portait la dernière armure romaine. ».
David R Sear, auteur de Roman Coins and their Values, a déclaré: « Cela doit sûrement figurer parmi les découvertes numismatiques les plus passionnantes du 21e siècle, sinon de tous les temps. »
Et le Dr Nash Briggs a ajouté: « Les pièces pré-romaines comme ce remarquable stater d’or frappé au nom de Caratacus, découvert récemment près de Newbury, donnent un aperçu unique et riche de l’histoire et de la politique de leur époque.
On pense que la pièce était presque certainement un numéro spécial unique et qu’il est peu probable qu’elle ait été mise en circulation.
Caratacus est surtout connu aujourd’hui comme le combattant de la liberté qui a défié et retardé les forces de Rome pendant huit ans, principalement au Pays de Galles, jusqu’à ce qu’il soit trahi dans le Yorkshire par Cartimandua, reine des Brigantes.
On se souvient également de lui pour le discours éloquent qu’il a prononcé alors qu’il se tenait comme un captif enchaîné devant Claudius, s’attendant à être exécuté.
Bizarrement, il a finalement été gracié et libéré, certains historiens pensant que c’était parce que Claudius l’avait connu comme un garçon.
Le Dr John A Davies, ancien conservateur en chef du Norwich Castle Museum, a qualifié la pièce de «belle» et de «superbe découverte».
Il a ajouté: « Tout cela confirme que Caratacus a émis des pièces de monnaie en son nom, ayant à son tour une signification pour les autres pièces d’argent de la « RCA ». C’est une découverte très importante et une belle pièce.
La pièce est considérée comme importante car elle porte l’inscription « CNVO » qui confirme l’affirmation précédemment contestée selon laquelle Caratacus était le fils de Cunobelinus, un roi de la Grande-Bretagne préromaine à partir de 9 ans environ.
La pièce a maintenant été enregistrée par le Portable Antiquities Scheme du British Museum et par le Celtic Coin Index de l’Institut d’archéologie d’Oxford.
Il sera mis aux enchères le 15 novembre.
L’archéologue, le professeur Colin Haselgrove, a ajouté: « Il doit avoir une chance d’être la pièce de monnaie la plus précieuse de l’âge du fer trouvée à ce jour. Tout le monde aime un héros britannique.
En 2019, cinq mois avant la découverte de la pièce, le crâne d’un jeune homme a été découvert près du fond du fossé (photo). Il est peut-être mort en défendant Calleva et son dirigeant, qui s’est ensuite retiré au Pays de Galles avec sa famille
