Musique à la demande. Programmes de télévision. Service de téléphonie mobile. Retransmissions de sports professionnels. Livres audio. Actualités. Jeux vidéo. Logiciels informatiques.
De plus en plus de produits et services sont vendus par abonnement en ligne, ce qui offre davantage de commodité et de personnalisation, mais pose également de nouveaux problèmes aux consommateurs. Les entreprises sont accusées de souscrire des abonnements sans le consentement des personnes, de renouveler leurs abonnements sans préavis et d’imposer une série d’obstacles à toute personne souhaitant se désabonner.
Les Californiens bénéficieront bientôt d’une protection renforcée contre ce type d’abus, notamment du droit de se désabonner d’un simple clic de souris. Mardi, le gouverneur Gavin Newsom a signé une loi Projet de loi 2863 de l’Assemblée par la députée Pilar Schiavo (D-Chatsworth), qui impose une série de garanties sur les contrats d’abonnement signés ou renouvelés après le 1er juillet 2025.
« Les consommateurs en ont assez des abonnements automatiques qui se multiplient et où il est quasiment impossible de mettre un terme à un service dont ils ne veulent plus », a déclaré Robert Herrell, directeur exécutif de la Consumer Federation of California, qui a parrainé le projet de loi. « Il devrait être aussi simple de se désabonner que d’y souscrire. »
La mesure s’applique aux abonnements ou aux contrats d’achat qui se renouvellent automatiquement, se poursuivent jusqu’à leur résiliation ou passent automatiquement de la gratuité à la facturation à moins d’être annulés. Avant de mettre la facture d’un consommateur en mode pilote automatique, précise la loi, les entreprises doivent obtenir un « consentement explicite et affirmatif ». En d’autres termes, personne ne devrait être surpris d’apprendre qu’il a souscrit à un abonnement.
Les entreprises devront également proposer à leurs clients un moyen simple d’annuler leur abonnement, aussi simple et pratique que le mécanisme d’inscription. En plus d’une ligne téléphonique gratuite, les entreprises devront proposer une option en ligne permettant aux clients d’annuler leur abonnement en cliquant sur un lien ou en envoyant un e-mail préformaté.
En outre, la loi oblige les entreprises à envoyer aux abonnés un rappel annuel sur le coût de l’abonnement et les modalités d’annulation, ainsi qu’un préavis des modifications de prix.
« La Californie dispose désormais de la loi la plus complète du pays » sur les services d’abonnement, a déclaré Herrell dans un communiqué mardi. « Des abonnements à des salles de sport aux abonnements à des logiciels en passant par des clubs de vin, les consommateurs devraient avoir le contrôle de leurs abonnements et ne plus subir d’interminables tactiques dilatoires pour garder leur argent. »
Alors que les législateurs californiens élaboraient leurs propres mesures de protection des consommateurs, la Federal Trade Commission a sévi à l’échelle nationale contre les entreprises accusées d’inscrire des personnes à des abonnements. sans leur consentement et le faire dur pour les clients AnnulerDepuis mars 2023, elle travaille également sur un Règle « Cliquez pour annuler » couvrant le même terrain que l’AB 2863.
Dans un courriel, Herrell a déclaré qu’il était important que l’État aille de l’avant, quelles que soient les actions de la FTC. Ces dernières années, les opposants aux règles fédérales ont intenté des poursuites devant des juristes fédéraux conservateurs pour que les règles soient abrogées, a-t-il déclaré. La mesure de l’État « garantit que si (ou plutôt quand) cela se produit, les consommateurs californiens disposent de solides protections pour « cliquer pour annuler » ou « appeler pour annuler » », a déclaré Herrell.
Et même si l’agence adopte une règle qui survit aux contestations, elle établira un plancher pour les protections de l’État, pas un plafond, a-t-il déclaré, ajoutant que l’AB 2863 est au moins aussi fort que ce que la FTC a proposé dans sa procédure « Cliquez pour annuler ».