Une nouvelle étude révèle des liens fascinants entre la personnalité et les modes de vie alimentaires

Une étude récente publiée dans Appétit a mis en lumière la relation entre les traits de personnalité et les choix alimentaires, révélant des liens intrigants qui peuvent nous aider à mieux comprendre pourquoi certaines personnes choisissent de suivre des régimes alimentaires spécifiques. Les chercheurs ont examiné les habitudes alimentaires des individus et les ont classés en trois groupes : ceux qui consomment des produits d’origine animale (omnivores), ceux qui évitent la viande mais consomment néanmoins d’autres produits d’origine animale (végétariens) et ceux qui s’abstiennent de tout produit d’origine animale (végétaliens).

Des recherches antérieures ont montré que la prévalence des régimes végétariens et végétaliens est en augmentation dans les sociétés occidentales. Cette montée en popularité a suscité la curiosité quant à ce qui motive les gens à adopter ces préférences alimentaires. Comme on sait que les traits de personnalité influencent divers aspects de la vie, y compris les choix de style de vie, les chercheurs ont cherché à déterminer si des traits de personnalité spécifiques étaient associés à différentes préférences alimentaires.

“Nous sommes généralement intéressés par les facteurs qui motivent les régimes végétariens et végétaliens en raison de leur potentiel d’impact positif sur la durabilité, les droits des animaux, la réduction des risques de maladies zoonotiques et la santé publique”, a déclaré l’auteur de l’étude. Christopher J. Hopwoodprofesseur de psychologie de la personnalité à l’Université de Zurich

« Il y a eu récemment un certain nombre d’articles sur la personnalité et ces régimes, mais cette littérature n’avait pas été résumée. La personnalité est particulièrement intéressante car elle a des implications sur un large éventail d’attitudes, de croyances et de comportements, et peut ainsi aider à organiser la littérature plus large sur les prédicteurs psychologiques des régimes végétariens et végétaliens.

Pour approfondir cette question intrigante, l’équipe de recherche a mené une méta-analyse, une technique qui combine et analyse les données de plusieurs études antérieures pour tirer des conclusions plus précises. Ils ont parcouru des bases de données telles que PsycINFO, Scopus et Web of Science Core Collection. L’objectif était d’identifier des études examinant des traits tels que l’ouverture, l’agréabilité, le névrosisme, l’extraversion et la conscience en relation avec les habitudes alimentaires. Ces traits relèvent du modèle de personnalité bien connu des Big Five.

L’ouverture reflète la curiosité, la créativité et la volonté d’accepter de nouvelles expériences. La conscience implique des traits tels que l’organisation, la fiabilité et l’autodiscipline. L’extraversion concerne la sociabilité, l’affirmation de soi et la préférence pour l’interaction sociale. L’agréabilité englobe des attributs tels que la gentillesse, la coopération et l’empathie. Le névrosisme est lié à la stabilité émotionnelle, à l’anxiété et à la susceptibilité aux émotions négatives.

Après un processus de sélection méticuleux, les chercheurs ont inclus pour l’analyse un total de neuf études axées sur les distinctions entre végétariens et omnivores, tandis que huit études ont été incluses pour explorer les différences entre végétariens et végétaliens. Ces études ont porté collectivement sur 69 576 personnes de divers pays, dont l’Allemagne, les États-Unis, la Nouvelle-Zélande et d’autres.

Les chercheurs ont découvert que les individus qui s’identifiaient comme végétariens ou végétaliens obtenaient des résultats plus élevés dans les traits de personnalité d’ouverture et d’agréabilité par rapport aux omnivores. Parmi les végétariens et les végétaliens, la seule différence significative dans les traits de personnalité était liée à l’ouverture d’esprit, les végétaliens obtenant des scores plus élevés que les végétariens.

“Les personnes issues des cultures occidentales qui sont plus ouvertes à l’expérience sont plus susceptibles d’être végétariennes qu’omnivores et plus susceptibles d’être végétaliennes que végétariennes, tandis que les personnes plus agréables sont plus susceptibles d’être végétariennes, mais ce trait ne distingue pas les végétariens et les végétaliens. ” Hopwood a déclaré à PsyPost.

Il est intéressant de noter que l’étude n’a pas trouvé d’associations cohérentes entre d’autres traits de personnalité (névrosisme, extraversion et conscience) et les choix alimentaires, ce qui suggère que l’ouverture et l’agréabilité étaient les principaux traits de personnalité liés aux régimes végétariens et végétaliens.

“Nous nous attendions à ce que les personnes plus névrotiques soient également plus susceptibles d’être végétariennes, mais nous n’avons pas trouvé cela”, a déclaré Hopwood.

Mais l’étude, comme toute recherche, comporte certaines mises en garde.

“Ces données proviennent d’échantillons occidentaux, ont utilisé des mesures par questionnaire de la personnalité et de l’alimentation, ont utilisé un modèle particulier de traits de personnalité et ne peuvent pas révéler les mécanismes causals liant l’alimentation et la personnalité”, a expliqué Hopwood. « Des explications de troisième variable sont possibles ; par exemple, l’ouverture à l’expérience est liée au fait d’être de gauche politique, ce qui peut expliquer pourquoi elle est liée au régime végétalien ; l’agrément a tendance à être plus élevé chez les femmes et cela peut expliquer pourquoi il est lié au régime végétarien.

L’étude, “Méta-analyse des différences de traits de personnalité entre les omnivores, les végétariens et les végétaliens», a été rédigé par Marina E. Reist, Wiebke Bleidorn, Taciano L. Milfont et Christopher J. Hopwood.