Une nouvelle étude publiée dans L’American Journal of Drug and Alcohol Abuse a découvert que les problèmes de sommeil peuvent être un facteur clé dans la façon dont la consommation de cannabis affecte la mémoire, soulignant l’importance de la qualité du sommeil pour la santé cognitive.
Le THC, l’ingrédient psychoactif du cannabis, a été lié aux troubles de la mémoire en perturbant les régions du cerveau comme l’hippocampe, qui est essentielle pour l’apprentissage et le rappel. Dans le même temps, la consommation de cannabis à long terme a été associée à des troubles du sommeil, tels que le sommeil REM réduit et le sommeil profond – qui sont tous deux nécessaires au traitement et au stockage des souvenirs.
Étant donné que la mémoire et le sommeil sont connus séparément pour être affectés par le cannabis, une équipe de recherche dirigée par Tracy Brown de l’Université du Texas à Dallas en collaboration avec des collègues d’Amsterdam voulait explorer comment ces deux facteurs sont connectés. Ils voulaient également déterminer si les hommes et les femmes éprouvent ces effets différemment.
Brown et ses collègues ont analysé les données de 228 adultes âgés de 18 à 31 ans, dont 141 personnes diagnostiquées avec un trouble de la consommation de cannabis (utilisant du cannabis plus de 5 jours par semaine) et 87 qui n’utilisaient pas fréquemment de cannabis.
Les participants ont terminé les évaluations du sommeil autodéclarées et ont subi des tests cognitifs qui ont mesuré leurs capacités de mémoire. Un test était sur la mémoire visuelle, qui est la capacité de rappeler et de reconnaître des objets après les avoir vus. La mémoire verbale a également été examinée, qui est la capacité de se souvenir des mots et des informations basées sur le langage.
Les résultats ont mis en évidence un schéma clair: les personnes atteintes de troubles de la consommation de cannabis avaient une bonne qualité de sommeil, ce qui était à son tour lié à de moins performances dans les tâches de mémoire visuelle. En d’autres termes, les problèmes de sommeil semblaient être la raison pour laquelle les utilisateurs de cannabis ont eu du mal à se souvenir et à reconnaître les informations visuelles.
Cependant, l’étude n’a pas trouvé le même lien entre le sommeil et la mémoire verbale. Cela suggère que la consommation de cannabis peut avoir un impact sur différents types de mémoire de différentes manières.
Étonnamment, les chercheurs ont également constaté que le sexe ne jouait pas un rôle important dans ces effets. Malgré des études antérieures suggérant que les hommes et les femmes éprouvent des troubles du sommeil différemment, les deux sexes ont montré des modèles similaires dans cette étude.
«Ces premiers résultats suggérant un rôle du sommeil entre le trouble de la consommation de cannabis et la fonction de mémoire sont importants à considérer pour l’optimisation de l’effet thérapeutique potentiel du cannabis sur le sommeil, tout en atténuant les dommages potentiels. Ces résultats initiaux indiquent également que le sommeil peut être un point d’entrée important pour améliorer la fonction cognitive chez les personnes atteintes de troubles de la consommation de cannabis », ont conclu les auteurs.
Bien que cette étude fournit des informations précieuses, elle a certaines limites. Par exemple, l’étude était d’une conception transversale, ce qui signifie qu’elle n’a examiné que les données d’un seul point dans le temps, ce qui rend impossible de déterminer la cause et l’effet.
L’étude, «Le rôle du sommeil dans le lien entre la consommation de cannabis et la fonction de mémoire: preuves d’une étude transversale», A été rédigé par T. Brown, Ra Ackerman, E. Kroon, L. Kuhns, J. Cousijn et FM Filbey.
