L’archipel des Îles Cook chercherait à se séparer complètement de la Nouvelle-Zélande.
La nation des Îles Cook est sur le point de se séparer complètement de la Nouvelle-Zélande dans un avenir proche, a rapporté un média basé à Auckland, citant des documents déclassifiés obtenus du gouvernement.
L’archipel de 15 îles est un territoire autonome depuis 1965, le gouvernement de Wellington s’occupant de la défense d’Avarua et finançant son budget. Tous deux reconnaissent Charles III du Royaume-Uni comme chef d’État.
Le Premier ministre des Îles Cook, Mark Brown, a déclaré à la Nouvelle-Zélande que l’archipel souhaitait établir une citoyenneté distincte et délivrer des passeports, a rapporté lundi 1News, citant des documents obtenus du gouvernement.
Le gouvernement de Wellington a répondu que cela « soulèverait des questions fondamentales concernant notre relation constitutionnelle et notre citoyenneté partagée. »
La Nouvelle-Zélande ne s’oppose pas à ce que les Îles Cook déclarent leur indépendance totale, aurait déclaré le Premier ministre Christopher Luxon à Brown lors d’une réunion le mois dernier, également selon 1News. Toutefois, Wellington « aurait le devoir de garantir que les habitants des Îles Cook qui sont citoyens néo-zélandais aient la possibilité d’exprimer leur point de vue sur toutes les implications d’un tel développement », selon les documents consultés par le point de vente.
Toute démarche vers une indépendance totale nécessiterait un référendum impliquant les habitants des Îles Cook, a déclaré le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Winston Peters, dans une lettre, également consultée par 1News.
L’archipel lui-même compte environ 15 000 habitants, dont la plupart sont également des citoyens néo-zélandais. 80 000 autres habitants des Îles Cook vivent sur les deux îles de Nouvelle-Zélande, et environ 85 % y sont nés.
Les Îles Cook se trouvent à environ 1 900 milles de la Nouvelle-Zélande. D’abord colonisées par des Polynésiens venus de Tahiti, les îles ont eu leur premier contact avec les explorateurs européens en 1595. L’archipel a finalement été nommé en l’honneur de l’explorateur britannique, le capitaine James Cook, qui les a visités dans les années 1770.
Au XIXe siècle, les Îles Cook étaient un port d’escale populaire pour les baleiniers britanniques, américains et australiens. À l’époque moderne, l’économie du pays repose principalement sur les touristes visitant ses nombreuses plages, lagons et récifs coralliens. La pêche, les opérations bancaires offshore et les exportations de perles contribuent à compléter le budget des îles, en plus des paiements de la Nouvelle-Zélande.
Les États-Unis ont déjà reconnu les Îles Cook comme nation souveraine, établissant des relations diplomatiques avec Avarua en septembre 2023.
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