Une infirmière du Tennessee et son chien sont morts en essayant de sauver un homme des inondations provoquées par l’ouragan Helene.

Comme le L’ouragan Hélène est provoqué Lorsque les eaux sont montées autour de la rivière Nolichucky dans le Tennessee, Boone McCrary, sa petite amie et son laboratoire de chocolat se sont dirigés vers son bateau de pêche à la recherche d’un homme bloqué par les eaux de crue qui avaient détruit sa maison. Mais les épais débris dans l’eau ont bloqué le moteur du bateau et, sans électricité, celui-ci a percuté un support de pont et a chaviré.

McCrary et son chien Moss ne sont jamais sortis vivants de l’eau.

Les équipes de recherche ont retrouvé le bateau de McCrary et le corps de son chien deux jours plus tard, mais il a fallu quatre jours pour retrouver McCrary, une infirmière des urgences dont la passion était d’être sur son bateau dans cette rivière. Sa petite amie, Santana Ray, s’est accrochée à une branche pendant des heures avant que les sauveteurs ne l’atteignent.

David Boutin, l’homme que McCrary avait décidé de sauver, était bouleversé lorsqu’il a appris plus tard que McCrary était mort en essayant de le sauver.

« Je n’ai jamais vu quelqu’un risquer sa vie pour moi », a déclaré Boutin à l’Associated Press. « D’après ce que j’ai entendu, c’est comme ça qu’il a toujours été. C’est mon ange gardien, c’est sûr.

L’homme de 46 ans se souvient comment la force de l’eau l’a emporté devant sa porte d’entrée et a arraché son chien Buddy – « Mon meilleur ami, tout ce que j’ai » – de ses bras. Boutin a été secouru par une autre équipe après s’être accroché aux branches d’arbres. dans la rivière déchaînée pendant six heures, Buddy est toujours porté disparu et Boutin sait qu’il n’aurait pas pu survivre.

McCrary était l’une des 215 personnes tuées par L’ouragan Hélène eaux déchaînées et chutes d’arbres dans six États – Floride, Géorgie, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Tennessee et Virginie – et faisait partie d’un groupe de premiers intervenants qui a péri en essayant de sauver les autres. L’ouragan a causé des dégâts importants dans les environs Comté d’Unicoioù les inondations ont emporté 11 ouvriers dans une usine de plastique et forcé un mission de sauvetage à Erwin, Tennesseehôpital.

McCrary, un chasseur et pêcheur passionné, passait son temps à parcourir les voies navigables qui serpentent autour de Greeneville, dans le Tennessee. Lorsque l’ouragan a frappé, l’homme de 32 ans a demandé à ses amis sur Facebook si quelqu’un avait besoin d’aide, a déclaré sa sœur, Laura Harville. C’est ainsi qu’il a connu Boutin.

McCrary, sa petite amie et Moss le chien se sont lancés dans un quartier inondé vers 19 heures le 27 septembre et se sont approchés de l’emplacement de Boutin, mais les eaux de crue jonchées de débris ont obstrué le moteur à réaction du bateau. Bien qu’il ait poussé et tiré l’accélérateur, McCrary n’a pas pu dégager les débris et a percuté le pont environ deux heures après le début de la tentative de sauvetage.

« J’ai reçu le premier appel téléphonique à 20 h 56 et j’étais complètement nerveux », a déclaré Harville. Elle se dirigea vers le pont et commença à parcourir les berges.

Harville a organisé des centaines de volontaires qui ont utilisé des drones, des caméras thermiques, des jumelles et des chiens de chasse pour parcourir les berges boueuses, repoussant les serpents à tête cuivrée, marchant péniblement dans la boue jusqu’aux genoux et se battant dans les branches emmêlées. Harville a collecté des objets qui portaient l’odeur de McCrary – une taie d’oreiller, une chaussette et des semelles intérieures de ses chaussures d’allaitement – et les a mis dans des bocaux Mason pour que les chiens puissent les renifler.

Dimanche, un opérateur de drone a repéré le bateau. Ils ont trouvé Moss mort à proximité, mais il n’y avait aucun signe de McCrary.

Les chercheurs n’ont pas eu de chance lundi, « mais mardi, ils ont remarqué des vautours en train de voler », a déclaré Harville. C’est ainsi qu’ils ont retrouvé le corps de McCrary, à environ 33 kilomètres du pont où le bateau a chaviré, a-t-elle déclaré.

La force des eaux de crue a emporté McCrary sous deux autres ponts, sous l’autoroute et au-dessus du barrage de Nolichucky, a-t-elle déclaré. La Tennessee Valley Authority a déclaré qu’environ 1,3 million de gallons (4,9 millions de litres) d’eau par seconde coulaient sur le barrage la nuit où McCrary a été emporté, soit plus du double du débit du dernier rejet réglementé du barrage il y a près d’un demi-siècle.

Boutin, 46 ans, ne sait pas où il ira ensuite. Il reste quelques jours avec son fils et espère ensuite obtenir un bon d’hôtel.

Il n’a appris le sort de McCrary que le lendemain de son sauvetage.

« Quand la nouvelle est tombée, je ne savais pas comment la prendre », a déclaré Boutin à l’AP. « J’aurais aimé pouvoir le remercier d’avoir donné sa vie pour moi. »

Des dizaines de collègues de McCrary à l’hôpital communautaire de Greenville lui ont rendu hommage, rappelant sa gentillesse, sa compassion et son désir d’aider les autres. Il « tenait absolument à vivre pleinement sa vie et à s’assurer tout au long du chemin que l’on n’oubliait pas son prochain, homme ou femme, et que l’on s’entraidait », a déclaré Harville.

Dernière vidéo TikTok de McCrary posté avant l’ouragan le montre filant à toute vitesse sur la surface d’une eau boueuse au rythme de « Wanted Dead or Alive ». Il a écrit un message en bas qui disait :

« Certaines personnes m’ont demandé si j’avais un ‘souhait de mort’. La vérité est que j’ai un « souhait de vie ». J’ai besoin de sentir la vie couler dans mes veines. Une chose à mon sujet, c’est que je suis peut-être « fou », peut-être un peu téméraire parfois, mais quand vient le temps de me mettre sous terre, on peut dire que je l’ai vécu jusqu’au bout.

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Bellisle a rapporté de Seattle.