Cette formidable histoire d’hommes forts depuis Mussolini montre clairement qu’en dépit d’une horrible pandémie et d’une perturbation économique massive, les Américains démocratiques ordinaires doivent être plus reconnaissants que jamais pour cette action de grâce.
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En comparant les détails horribles et granulaires des règnes de Mussolini, Franco, Hitler, Kadhafi, Pinochet, Mobuto, Berlusconi et Erdoğan aux actes et aux aspirations de Donald Trump, Ruth Ben-Ghiat, professeure à l’Université de New York, fait un argument puissant qui sur l’effrayant route vers le fascisme, l’Amérique s’est dangereusement rapprochée du point de non-retour.
Presque tout ce que Trump a fait est venu directement du livre de jeu autoritaire. Chaque dictateur, par exemple, s’est appuyé sur les réalisations de ses prédécesseurs.
«Tout comme Hitler a observé attentivement les actions de Mussolini», écrit Ben-Ghiat, «Kadhafi a appris le renversement de la monarchie en Égypte par le lieutenant-colonel Gamal Abdul Nasser en 1952. Puis, dans les années 80 et 90, Ronald Reagan et Newt Gingrich ont servi de modèles aux Européens à la recherche d’une «forme plus radicale de conservatisme». Le contrat 1994 de Gingrich avec l’Amérique a été repris un an plus tard par le Front National, avec son «contrat pour la France avec les Français». Le contrat de Berlusconi avec les Italiens suivit six ans plus tard.
En Égypte, Nasser a embauché «d’anciens propagandistes nazis pour leur expertise en matière de messages antisémites». Au Zaïre, à partir de 1965, les responsables des médias de Mobutu Sese Seko ont réinventé l’image de Leni Riefenstahl d’Hitler descendant du ciel en ouvrant le journal télévisé chaque nuit avec une image du visage du dictateur, planant dans les nuages.
Les parallèles entre Trump et ses modèles sont infinis. Ben-Ghiat écrit: «regarder Trump retweeter la propagande néonazie, appeler à l’emprisonnement [of Hillary Clinton] et conduire ses partisans dans des serments de loyauté lors de rassemblements lui semblait trop familier »- et comment cela la remplissait« de terreur ».
Avant la bromance Poutine-Trump, il y avait Poutine et Berlusconi, qui se souriaient de Zavidovo à la Sardaigne. La façon dont Trump parlait des Mexicains n’était guère différente des paroles d’Hitler sur les Juifs ou de Berlusconi sur les Africains. Le magnat des médias et Premier ministre italiens n’était lui-même qu’une pâle imitation de Mussolini. Dans la période d’avant-guerre, il était responsable de la mort de 700 000 Libyens, Érythréens, Somaliens et Éthiopiens.
Chaque régime autoritaire a vu une alliance cruciale entre les grandes entreprises et le dictateur, de Poutine et ses oligarques à Hitler et aux industriels allemands en passant par Trump et l’élite de Wall Street. L’homme d’affaires allemand Ernst von Hanfstaengl, écrit Ben-Ghiat, a présenté un «Hitler nettoyé aux cercles sociaux riches qui comptaient» – tout comme le directeur général de Blackstone, Stephen Schwarzman, a aidé à légitimer Trump avec des dizaines de millions de contributions électorales pour lui et son républicain. alliés.
Comme tous ses modèles, Ben-Ghiat voit en Trump une «volonté de contrôler et d’exploiter tout le monde et tout à des fins personnelles. Les hommes, femmes et enfants qu’il gouverne n’ont de valeur à ses yeux que dans la mesure où ils… combattent ses ennemis et l’adulent publiquement. La propagande lui permet de monopoliser l’attention de la nation, et la virilité entre en jeu alors qu’il se présente comme l’homme idéal de prise en charge.
Les États-Unis ont tellement fait pour promouvoir l’autoritarisme à l’étranger au cours des 100 dernières années, il est en fait surprenant qu’il nous ait fallu si longtemps avant de devoir y faire face chez nous.
Lorsque Mussolini avait désespérément besoin d’une légitimité internationale et d’une aide économique en 1926, c’est un prosélyteur fasciste et partenaire de JP Morgan Thomas Lamont qui l’a sauvé, négociant un prêt du gouvernement américain de 100 millions de dollars. Cinquante ans plus tard, Richard Nixon et Henry Kissinger ont demandé au directeur de la CIA Richard Helms de faire crier «l’économie chilienne», afin que le général Augusto Pinochet puisse renverser le socialiste Salvador Allende. Kissinger et William F Buckley sont devenus de fervents apologistes de Pinochet, alors même que des milliers de personnes ont été torturées et ont disparu.
À notre époque, Trump n’a jamais critiqué Poutine pour avoir empoisonné ses ennemis ou même mis des primes sur les soldats américains en Afghanistan. Il s’est vanté en privé d’avoir sauvé la peau de Mohammed ben Salmane, après que la CIA a conclu que le prince saoudien avait ordonné le meurtre de Jamal Khashoggi, un chroniqueur du Washington Post.
Pour Ben-Ghiat, la séparation forcée de près de 70000 enfants de leurs parents à la frontière mexicaine «met les pratiques de Trump en conformité avec des États comme l’Allemagne hitlérienne et le Chili de Pinochet, où les enfants ont été enlevés à des parents juifs, de gauche et autochtones pour être élevés par plus des individus «appropriés»… Citant des températures glaciales, des lumières 24 heures sur 24 et le manque d’hygiène et de soins médicaux, le Dr Dolly Lucio Sevier a comparé les conditions «dans les camps du Texas» à celles des «centres de torture».
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Nous pouvons être reconnaissants que les criminels et les suprémacistes blancs variés que Trump ait choisi pour occuper tant de postes parmi les plus élevés aient été trop incompétents pour maintenir cette descente dans le fascisme plus longtemps.
Mais surtout, nous devons des remerciements gigantesques aux 80 millions d’Américains décents qui ont voté pour Joe Biden et Kamala Harris. C’est grâce à leur courage et à leur détermination que notre appareil démocratique gravement corrodé mais qui fonctionne toujours a prouvé sa capacité à survivre. Comme Ruth Ben-Ghiat le dit trop clairement, si nous étions allés plus loin dans ce tunnel de quatre ans de malheur, personne n’aurait pu y échapper.
