Porto Rico a subi mardi la dernière d’une série de pannes d’électricité généralisées qui, à un moment donné, ont plongé près de 1,3 million d’entreprises ou de foyers – la majeure partie de l’île – dans le noir.
Un problème d’infrastructure dans une centrale électrique sur la côte sud de l’île a laissé plus d’un million de clients sans électricité sur tout le territoire américain à 5h30 du matin, a déclaré la société énergétique Luma dans une mise à jour sur X mardi matin.
Miosotis Corretjer, un habitant de San Juan, a déclaré que la situation était « totalement frustrante » et que le gouvernement n’en faisait pas assez.
« Les gens disent que nous ne voulons pas de Luma parce que c’est le pire service d’électricité que nous ayons dans l’histoire de notre pays », a-t-elle déclaré. « C’est triste qu’en ce jour, le dernier jour de l’année, qui affecte nos traditions de vacances, notre Navidad, tout soit si triste pour les habitants de Porto Rico. »
En début de soirée, Luma a annoncé que l’électricité avait été rétablie pour plus de 336 000 clients, ce qui équivaut à un retour d’électricité pour plus d’un client sur cinq qui était dans le noir.
« Des installations critiques, dont plus de 16 hôpitaux tels que l’hôpital de Naguabo, et des infrastructures essentielles comme le Super Aqueduc et d’autres installations de l’Autorité des aqueducs et des égouts de Porto Rico, ont été redynamisées », a-t-il indiqué dans sa mise à jour de début de soirée.
Luma a poursuivi : « Nos équipes continuent de travailler avec diligence en vue d’une restauration complète. »
La nouvelle était l’une des nombreuses mises à jour informant les Portoricains que le pouvoir revenait, bien que souvent à petits pas.
Luma a déclaré dans un communiqué antérieur que la faille semblait être un câble souterrain et qu’elle travaillait avec des partenaires pour redémarrer le réseau électrique de l’île.
« LUMA rétablira l’alimentation électrique des clients par étapes. Nous avons déjà commencé le processus de remise sous tension de certains clients, le processus de rétablissement complet prenant entre 24 et 48 heures si les conditions le permettent », a indiqué la société.
Un homme fait du jogging dans une rue sombre de San Juan, à Porto Rico, après qu’une importante panne de courant ait frappé l’île le 31 décembre 2024.
Josué Colón, directeur de la Puerto Rico Electric Power Authority, l’organisme public qui gère le réseau pour 1,5 million de clients en coopération avec Luma, a déclaré dans une interview à la radio qu’un problème avec une ligne électrique dans le sud a provoqué un « effet de cascade » qui conduit à la panne de plusieurs centrales électriques. Il a déclaré qu’il faudrait « une bonne partie de la journée » pour résoudre le problème.
Le gouverneur portoricain Pedro Pierluisi a déclaré sur X qu’il était en contact avec Luma et la société énergétique privée Genera PR.
« Nous exigeons des réponses et des solutions de la part de Luma et de Genera, qui doivent accélérer le redémarrage des unités de production en dehors de la zone de faille et tenir la population dûment informée des mesures qu’elles prennent pour rétablir le service dans toute l’île », a-t-il déclaré.
La nouvelle gouverneure de Porto Rico, Jenniffer González, a déclaré sur les réseaux sociaux que l’île « ne peut pas continuer à compter sur un système énergétique qui laisse tomber notre population. La panne d’électricité d’aujourd’hui et l’incertitude entourant la restauration continuent d’avoir un impact sur notre économie et notre qualité de vie.
González a déclaré que la stabilisation du réseau électrique de Porto Rico serait sa priorité absolue en tant que gouverneur.
L’aéroport international Luis Muñoz Marín dit il travaillait sur des générateurs électriques mais les vols fonctionnaient normalement.
Le système électrique de Porto Rico était déjà en déclin lorsque l’ouragan Maria de catégorie 4 a dévasté l’île en 2017 et son réseau électrique. L’île continue d’être en proie à des pannes d’électricité alors que le fragile réseau électrique n’a pas été reconstruit de façon permanente depuis que la tempête l’a rasé.
En 2020, le gouvernement a choisi Luma, un partenariat entre Atco, basée à Calgary, en Alberta, et Quanta Services Inc. de Houston, pour servir ses clients d’électricité en coopération avec l’autorité électrique de l’État. Elle a commencé à fonctionner à Porto Rico en 2021.
Les pannes de courant restent un phénomène fréquent et frustrant pour de nombreux Portoricains. Une série de coupures de courant au cours de l’été, a déclenché des protestations et incité le maire de San Juan, Miguel Romero, à déclarer l’état d’urgence.
En 2022, la procureure générale de New York, Letitia James, a demandé une enquête fédérale sur Luma.
« Cinq ans après que les ouragans Irma et Maria ont fait des ravages à Porto Rico, et après que des milliards de dollars fédéraux ont été dépensés pour moderniser et renforcer le réseau électrique de l’île, les habitants continuent de subir des pannes fréquentes et des tarifs d’électricité élevés », a déclaré le bureau de James. dans une déclaration cette année-là.
Les clients ont été soumis à sept augmentations de taux en 2022. Les Portoricains paient déjà plus de deux fois ce que font les clients d’Amérique continentale pour une facture d’électricité moyenne.
En 2023, Luma a déclaré avoir réduit la fréquence des pannes de 30 % en un an et lancé 251 projets financés par le gouvernement fédéral pour reconstruire le réseau réparé.
Pourtant, ces protestations ont conduit à L’américain Genera PR prend le relais gestion d’anciennes centrales électriques appartenant à l’État, qui ont en moyenne 45 ans – soit deux fois l’âge des installations équivalentes sur le continent américain – et qui dépendent fortement des combustibles fossiles.
Plus que 700 000 clients étaient privés d’électricité à Porto Rico en août lorsque la tempête tropicale Ernesto a frappé l’île.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com
