Des policiers montent la garde alors que les gens se rassemblent devant une usine de LG Polymers à la suite d'un incident de fuite de gaz à Visakhapatnam le 7 mai 2020.
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Jeudi, un gaz chimique s'est échappé d'une usine industrielle du sud de l'Inde, laissant des gens qui ont du mal à respirer et s'effondrent dans les rues alors qu'ils tentaient de fuir. Au moins huit personnes ont été tuées et près de 1 000 ont souffert de difficultés respiratoires et d'autres réactions.
L'administrateur Vinay Chand a déclaré que plusieurs personnes s'étaient évanouies sur la route et avaient été transportées d'urgence à l'hôpital de Vishakhapatnam, une ville de l'État d'Andhra Pradesh. Parmi les morts figurait une fillette de 8 ans.
Le styrène chimique synthétique s'est échappé de l'usine de LG Polymers, que les travailleurs s'apprêtaient à redémarrer après sa fermeture pendant la fermeture du coronavirus, a déclaré Chand. Le gaz a fui après qu'un incendie s'est déclaré et il a depuis été éteint, a-t-il déclaré.
Près de 1 000 personnes dans une zone de 3 kilomètres (1,8 miles) se sont plaintes de difficultés respiratoires et de sensation de brûlure aux yeux, a-t-il déclaré.
Les autorités ont déployé 25 ambulances pour transporter les malades vers les hôpitaux et d'autres personnes loin du lieu de l'accident.
Des images de la télévision ont montré des gens allongés dans les rues après leur effondrement alors qu'ils tentaient de fuir.
Un témoin oculaire a déclaré qu'il y avait une panique totale alors qu'un gaz semblable à un brouillard enveloppait la zone. "Les gens se sont essoufflés chez eux et ont essayé de s'enfuir. L'obscurité a ajouté à la confusion", a-t-il déclaré à une chaîne de télévision. Son nom ne sera pas donné par la chaîne.
Srijana Gummala, le commissaire municipal local, a déclaré que de l'eau était pulvérisée dans la région pour minimiser l'impact du gaz. "Grâce au système de sonorisation, les gens sont invités à utiliser des masques humides", a-t-il dit.
L'Inde a imposé une interdiction stricte à l'échelle nationale le 25 mars pour contrôler la propagation du coronavirus. Les mesures ont été assouplies lundi, permettant aux magasins de quartier et aux unités de fabrication de rouvrir pour reprendre l'activité économique.
L'Inde a jusqu'à présent signalé près de 50 000 cas de virus avec 14 183 récupérés et 1 694 décès.
