Un ancien employé de la WWE qui a déposé une plainte contre l’entreprise et l’ex-dirigeant Vince McMahonl’accusant d’agressions sexuelles et de trafic, leur demande de ne pas appliquer d’accords de non-divulgation avec d’autres employés et sous-traitants anciens et actuels afin qu’ils puissent potentiellement porter des accusations similaires.
Un avocat de Janel Grant a envoyé une lettre faisant cette demande lundi soir aux avocats représentant la WWE, McMahon et John Laurinaitis, un ancien cadre et lutteur de la WWE, dans le cadre du procès intenté par Grant contre eux.
Un porte-parole de McMahon, Curtis Vogel, a refusé de commenter. Les avocats de la WWE et de Laurinaitis n’ont pas immédiatement répondu aux courriels sollicitant des commentaires lundi soir. Les e-mails adressés à la WWE et à ses sociétés mères, Endeavour Group Holdings et sa filiale, TKO Group Holdings, n’ont pas non plus été renvoyés immédiatement.
McMahon, ancien PDG et président de la WWE, a nié les allégations de Grant.
Grant, qui a travaillé dans les départements juridiques et artistiques de la WWE de 2019 à 2022, a poursuivi la société McMahon et Laurinaitis en janvier, faisant des allégations graphiques d’agression sexuelle, de harcèlement, de trafic et d’autres abus physiques et émotionnels.
McMahon a démissionné en tant que PDG de la WWE en 2022 au milieu d’une enquête de l’entreprise sur des allégations qui correspondent à celles du procès de Grant. Il a également démissionné en tant que présidente exécutive du conseil d’administration de TKO Group Holdings en janvier, un jour après que Grant ait déposé sa plainte.
« Si la WWE et sa société mère Endeavour envisagent sérieusement de se séparer de Vince McMahon et de la culture toxique du lieu de travail qu’il a créée, leurs dirigeants ne devraient avoir aucun problème à libérer les anciens employés de la WWE de leurs NDA », a déclaré Ann Callis, l’avocate de Grant, dans un communiqué. . « C’est la première étape vers la réhabilitation d’une entreprise qui a dissimulé des décennies d’agressions sexuelles et de trafic d’êtres humains. »
McMahon avait précédemment répondu au procès de Grant avec une déclaration le qualifiant de « rempli de mensonges, d’instances obscènes inventées qui n’ont jamais eu lieu et qui constituent une distorsion vindicative de la vérité ». J’ai l’intention de me défendre vigoureusement contre ces accusations sans fondement et j’ai hâte de laver mon nom. » Ses avocats ont déclaré dans des documents judiciaires qu’il avait eu une relation consensuelle avec Grant et qu’il ne l’avait jamais maltraitée.
L’avocat de Laurinaitis a nié ces allégations et a déclaré que Laurinaitis était également une victime dans cette affaire.
Grant dit qu’elle a subi des pressions pour qu’elle quitte son emploi à la WWE et signe un accord de non-divulgation de 3 millions de dollars. Le procès vise également à faire déclarer l’accord invalide, affirmant que McMahon a violé l’accord en lui donnant 1 million de dollars et en ne payant pas le reste.
Quatre autres femmes – toutes anciennement affiliées à la WWE – ont signé des accords avec McMahon qui leur interdisent de discuter de leurs relations avec lui, a rapporté le Wall Street Journal en juillet 2022, citant des personnes familières avec les accords et les documents qu’il a examinés. Grant ne faisait pas partie de ces femmes, disent ses représentants.
En décembre 2022, McMahon a accepté de payer des millions de dollars à une ancienne arbitre de lutte pour régler ses allégations selon lesquelles il l’aurait violée en 1986, a également rapporté le Journal. McMahon a déclaré que l’agression sexuelle présumée n’avait jamais eu lieu et son avocat a déclaré qu’il avait réglé le procès pour éviter un litige coûteux.
La demande de Grant pour que la WWE, basée à Stamford, dans le Connecticut, renonce à l’application des NDA est similaire à celles adressées à d’autres sociétés lorsque des allégations d’inconduite sexuelle ont été formulées.
En 2018 et 2019 respectivement, Weinstein Co. et NBC Universal ont libéré des employés, anciens employés et autres personnes issues de NDA conclues dans le cadre de plaintes pour inconduite sexuelle contre le magnat du cinéma. Harvey Weinstein et hôte « Aujourd’hui » Matt Lauer.
Les avocats des victimes considèrent les NDA comme des instruments destinés à faire taire les accusateurs tout en permettant aux agresseurs présumés d’éviter de rendre des comptes. Une loi fédérale approuvée en 2022 et des lois similaires dans plus d’une douzaine d’États limitent le recours aux NDA qui empêchent les victimes de harcèlement sexuel de parler publiquement de leurs allégations.
L’Associated Press ne nomme normalement pas les personnes qui font des allégations d’agression sexuelle à moins qu’elles ne le manifestent publiquement, ce que Grant a fait.
Elle allègue que McMahon l’a forcée à avoir une relation sexuelle avec lui afin qu’elle puisse obtenir et conserver un emploi, et lui a ensuite ordonné d’avoir des relations sexuelles avec d’autres personnes, notamment Laurinaitis. Elle accuse également McMahon et Laurinaitis de l’avoir agressée sexuellement au siège de la WWE à Stamford, Connecticut.
Le procès affirme en outre que McMahon a recruté d’autres personnes pour des relations sexuelles avec Grant, a partagé des photos et des vidéos pornographiques d’elle avec d’autres hommes, y compris des employés de la WWE, bien qu’il ait dit qu’il ne le ferait pas, et l’a soumise à des actes cruels et humiliants.
McMahon a acheté ce qui était alors la World Wrestling Federation en 1982 et l’a transformée d’une société de lutte régionale en un phénomène mondial. En plus de diriger l’entreprise avec sa femme, Linda, il s’est également produit lors d’événements de la WWE en tant que lui-même.