Si vous êtes prêt à faire tout ce qu’il faut pour améliorer la qualité de votre sommeil, voici une nouvelle idée : une séance quotidienne de 5 minutes dans une chambre de cryostimulation, refroidissant votre corps jusqu’à une température plutôt fraîche de -90 °C (-130 °F). .
Une nouvelle étude, menée par des chercheurs de l’Université de Poitiers en France, montre que la pratique de la congélation a amélioré à la fois la qualité du sommeil et l’humeur, même si les bénéfices ont mis quelques jours à se manifester.
Même si la plupart d’entre nous n’installerons pas de chambre cryogénique à la maison, la recherche pourrait conduire à de meilleurs traitements pour les personnes ayant des problèmes de sommeil et à lutter contre l’inflammation chronique ou les premiers signes de démence. Cela pourrait également aider les athlètes d’élite à se remettre des événements.
« Notre analyse de l’architecture du sommeil a révélé une augmentation significative de la durée du sommeil lent pendant les nuits suivant la cryostimulation par rapport aux nuits sans cryostimulation », dit kinésiologue Olivier Dupuy, de l’Université de Montréal au Canada.
« Sommeil lentconsidérée comme la phase du sommeil la plus réparatrice, a augmenté en moyenne de 7,3 minutes au cours des deux premiers cycles de sommeil.
Les chercheurs ont étudié 20 participants en bonne santé, âgés en moyenne de 23 ans, pendant cinq jours. Après leurs séances quotidiennes de 5 minutes en chambre de cryostimulation, ils ont continué le reste de leur journée comme d’habitude – en plus de s’abstenir d’alcool, de caféine et de sport.
Pendant la nuit, les volontaires ont été équipés de divers capteurs cérébraux et cardiaques pour surveiller l’activité biologique et interpréter la qualité du sommeil. Il leur a également été demandé de répondre le lendemain à un questionnaire sur la façon dont ils dormaient.
Outre l’augmentation du sommeil lent, connu pour être important pour la fonction de mémoire, les chercheurs ont également constaté une amélioration de l’humeur et une réduction de l’anxiété. Les bénéfices étaient particulièrement visibles pour les femmes.
« Les femmes et les hommes n’ont pas eu des réponses identiques » dit Dupuy. « Cela suggère que la dose de froid devrait être ajustée en fonction du sexe, même si cela nécessite une étude plus approfondie. »
Certains aspects du sommeil n’ont pas été affectés par le traitement par le froid, notamment la rapidité avec laquelle les participants se sont endormis et le temps passé à dormir. Sommeil paradoxal (la période où les rêves se produisent habituellement, liée à la consolidation de la mémoire).
Il s’agit ici d’un petit échantillon et les chercheurs n’ont pas essayé de comprendre en détail ce qui liait le froid intense à l’amélioration de la qualité du sommeil. Les études futures auront donc toute latitude pour s’appuyer sur ces résultats. De nombreuses variables peuvent également être modifiées, comme le temps passé dans la chambre cryogénique.
Les preuves existantes montrent que la cryostimulation du corps entier (WBC) peut calme le coeur après l’exercice, réduire l’inflammationet améliorer bien-être général. Il semble désormais que ces bienfaits biologiques puissent également s’étendre à la qualité du sommeil.
« L’utilisation du froid à des fins thérapeutiques remonte à la Grèce antique » dit Dupuy.
« Une chose est claire : il ne s’agit pas d’un effet placebo. Autres études ont démontré des effets positifs similaires chez les athlètes d’élite.
La recherche a été publiée dans Cryobiologie.