Le paludisme a été identifié comme la cause la plus probable d’une maladie qui a tué plus de 80 personnes dans le sud-ouest de la République démocratique du Congo, a déclaré la principale agence de santé d’Afrique.
Les victimes de cette maladie jusqu’alors inconnue présentaient des symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, maux de tête, difficultés respiratoires et anémie.
La majorité des échantillons testés ont indiqué qu’ils avaient contracté le paludisme – causé par un parasite véhiculé par les moustiques et endémique dans la région -, la malnutrition généralisée exacerbant la situation.
Cependant, les experts de la santé n’excluent pas la possibilité que d’autres facteurs entrent en jeu dans la zone de santé de Panzi.
Les inquiétudes concernant cette maladie se sont accrues à la suite du décès d’un patient adulte de sexe masculin présentant des symptômes associés à une fièvre hémorragique.
Cela a suscité des spéculations sur une éventuelle infection virale survenant en même temps que le paludisme, a déclaré jeudi aux journalistes le Dr Ngashi Ngongo, du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique).
Des échantillons du patient décédé ont été envoyés à Kinshasa, la capitale congolaise, pour être testés, les résultats étant attendus la semaine prochaine.
Le CDC Afrique, l’Organisation mondiale de la santé des Nations Unies et d’autres agences intensifient leurs enquêtes sur l’épidémie et des tests supplémentaires sont en cours.