Une enquête sur le diabète révèle de graves complications cachées – The Royal Gazette

David Owens, professeur de diabète à l’Université de Cardiff, partage ses dernières découvertes sur la façon dont l’île gère la maladie (Photographie de Blaire Simmons)

Un programme national de dépistage de la vue, potentiellement mis en œuvre dans le cadre d’un programme de soins de santé universel, pourrait détecter les maladies chroniques chez les personnes ignorant les complications graves qui les attendent, a averti un spécialiste du diabète en visite.

Une conférence publique donnée ce soir par David Owens, professeur émérite de diabète à l’Université de Cardiff au Pays de Galles, révélera les premiers résultats d’un dépistage effectué il y a 18 mois aux Bermudes.

Le Dr Owens a déclaré que le dépistage oculaire effectué l’année dernière sur certains patients diabétiques de l’île a révélé un taux élevé de dommages à la rétine pouvant conduire à une déficience visuelle ou à la cécité.

La procédure permet de détecter de manière fiable le risque caché d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et d’autres affections simplement en examinant les nerfs et les vaisseaux sanguins dans les yeux du patient.

« Ce que je dis, c’est qu’il existe une fenêtre d’opportunité : ne baissez pas les stores et ne manquez pas l’opportunité », a déclaré le Dr Owens. La Gazette Royale.

Il a suggéré que les Bermudes pourraient imiter le programme de dépistage du diabète géré par le National Health Service britannique.

Le programme étudie régulièrement les patients diabétiques âgés de 12 ans et plus, en recherchant les signes de rétinopathie causés par une glycémie élevée qui endommage la vision.

L’adoption par les Bermudes d’un programme similaire dans le cadre de soins de santé universels serait « un moyen d’assurer la cohérence » dans la lutte contre une maladie pouvant conduire à la cécité, a déclaré le Dr Owens.

Il a ajouté : « C’est une grande opportunité, car grâce à l’intelligence artificielle, nous pouvons regarder l’œil sans aucune autre information et prédire le risque de maladie cardiovasculaire, simplement en regardant le fond de l’œil. »

Le Dr Owens est revenu sur l’île en tant qu’invité de la Bermuda Diabetes Association, qui célèbre aujourd’hui son 45e anniversaire avec une assemblée générale annuelle et une conférence publique à Axa XL sur Bermudiana Road à Hamilton de 17h30 à 19h.

Le diabète de type 2, principalement dû au régime alimentaire, à l’exercice et à d’autres choix de mode de vie, touche 95 pour cent des patients diabétiques des Bermudes.

Il s’agit de l’une des principales maladies chroniques non transmissibles de l’île, avec des complications telles que des lésions rénales et oculaires, des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, un risque accru de démence et des amputations causées par des lésions des vaisseaux sanguins.

Le Dr Owens a déclaré : « Le problème avec le diabète de type 2 est que vous pensez que vous le saurez si vous en souffrez. Dans de nombreux cas, ce n’est pas le cas.

« Il y a des personnes atteintes de diabète de type 2 non diagnostiqué et leur nombre est le même que celui connu.

« Il existe également une maladie appelée pré-diabète, et ces gars-là sont assis dans les coulisses et attendent de tomber dans cette piscine. »

Il a souligné qu’environ 13 pour cent de la population de l’île souffre de diabète, ce chiffre atteignant 23 pour cent chez les personnes de plus de 50 ans.

« Fondamentalement, chacun de ces pays est potentiellement à risque », a déclaré le Dr Owens, soulignant que l’île se compare mal aux autres pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques.

« J’ai examiné la littérature sur les Bermudes et, comparé à celui de l’OCDE, le taux d’amputation des membres inférieurs est en moyenne quatre fois supérieur à celui observé dans d’autres pays. »

Le Dr Owens a déclaré que de nombreux patients diabétiques risquant de perdre la vue ignoraient « une complication des plus effrayantes du diabète » qui pourrait être détectée relativement facilement par un médecin formé à l’utilisation d’un ophtalmoscope pour les examens de la vue.

« Le dépistage est le moyen n°1 d’empêcher les personnes atteintes de rétinopathie de devenir aveugles », a-t-il déclaré.

« Ce n’est pas un test de diagnostic en soi, mais si l’on soupçonne que les choses ne sont pas là où elles devraient être, alors sur cette base, vous pouvez décider d’un parcours de soins. »

Le dépistage à travers la Grande-Bretagne a fait chuter la rétinopathie de sa place de première cause de cécité en Grande-Bretagne – un exemple qu’il a suggéré que l’île pourrait suivre.

L’année dernière, le Dr Owens et son équipe ont étudié 172 patients diabétiques aux Bermudes, considérés comme présentant un risque élevé, et ont fini par en référer 41 à des ophtalmologistes parce qu’ils souffraient de rétinopathie ou d’autres maladies oculaires graves telles que le glaucome et la cataracte.

Il a ajouté : « Sur ce nombre, près de la moitié ont nécessité une intervention, qu’il s’agisse d’une thérapie au laser ou d’une opération de la cataracte. Certains d’entre eux attendent encore d’être vus.

« Le message clé est qu’ils avaient un problème et qu’ils n’en étaient pas conscients, à tel point qu’un nombre important d’entre eux ont eu besoin d’une thérapie pour préserver leur vision.

« Ma question aux Bermudes est donc la suivante : quelle est la prochaine étape ? Vous obtenez cette preuve maintenant. Avez-vous l’intention d’introduire un programme national de dépistage – et si oui, comment ?

Il a déclaré que l’estimation du coût du programme britannique était d’environ 30 £ par séance, soit un peu moins de 40 $.

Les conclusions de l’étude, qui seront présentées lors de la conférence de ce soir, s’accompagnent de « la suspicion selon laquelle le problème est plus fréquent chez les personnes non assurées et sous-assurées ».

En plus d’améliorer la qualité de vie des patients, le dépistage est « rentable », a déclaré le Dr Owens, car la déficience visuelle expose les patients à d’autres complications médicales.

Il a ajouté que les vaisseaux sanguins et les fibres nerveuses analysés lors d’un examen de la vue pourraient renseigner un médecin sur le risque du patient « dans les cinq ou dix ans suivant la probabilité d’un accident vasculaire cérébral ».

Des dommages aux fibres nerveuses des yeux pourraient également suggérer des lésions nerveuses dans des zones périphériques telles que les pieds, qui contribuent au taux d’amputations relativement élevé sur l’île.

« Les yeux peuvent être utilisés comme une fenêtre d’opportunité », a déclaré le Dr Owens. «C’est ce que nous transmettons au patient.»

Le Dr Owens a été responsable de l’introduction du premier service national de dépistage de la rétinopathie diabétique à l’échelle communautaire au Pays de Galles en 2002, et a ensuite introduit le dépistage dans d’autres pays.

Il mène également des études sur les soins du pied diabétique et a dirigé la création de services de soins du diabète à Maurice, à Trinidad et au Pérou.

En plus de discuter des résultats de son dépistage, le Dr Owens inclura l’importance de la gestion du diabète dans son discours de ce soir.

« Le message est que c’est de cette manière que vous devez prendre soin de votre diabète, en maintenant un bon contrôle de votre glycémie », a-t-il déclaré.

« Si vous êtes aux premiers stades du diabète, lorsque vous êtes en surpoids et que vous commencez à avoir des problèmes, vous pouvez théoriquement inverser la maladie. »