Une délégation du Congrès du Nouveau-Mexique appelle à une résolution rapide du différend sur l’eau
16 novembre — Avec l’arrivée d’une nouvelle administration à la Maison Blanche en janvier, la délégation du Congrès du Nouveau-Mexique appelle l’administration Biden à résoudre le litige de longue date concernant les droits sur l’eau du Rio Grande avant la fin de l’année.
Dans une lettre adressée à la secrétaire de l’Intérieur Deb Haaland et au procureur général Merrick Garland, la délégation, tous démocrates, demande au DOI et au DOJ de résoudre rapidement le litige Texas c. Nouveau-Mexique et Colorado en collaboration avec les parties.
L’été dernier, la Cour suprême des États-Unis a rejeté une proposition de règlement conclue entre le Texas, le Nouveau-Mexique et le Colorado concernant la répartition des eaux du Rio Grande. Le Texas a initialement poursuivi le Nouveau-Mexique en 2013, alléguant que les agriculteurs pompant les eaux souterraines du sud du Nouveau-Mexique détournaient l’eau qui avait été allouée au Texas via le Rio Grande Compact de 1938. Mais la majorité de la Cour suprême a jugé que le gouvernement fédéral, qui s’opposait au règlement, devait consentir à tout accord.
Les États et le gouvernement fédéral doivent recourir à la médiation au plus tard le 16 décembre à Washington, DC, pour régler leurs différends, sous peine de risquer d’être jugés devant un tribunal fédéral.
Tout règlement pourrait avoir un impact sur la gestion des eaux souterraines dans le bassin du Rio Grande au Nouveau-Mexique et dans l’ouest du Texas, à la fois pour l’agriculture et dans les villes qui pompent l’eau des aquifères, comme Albuquerque et Las Cruces.
La lettre à Haaland et Garland a été signée par les sénateurs américains Martin Heinrich et Ben Ray Luján et les représentants américains Gabe Vasquez, Melanie Stansbury et Teresa Leger Fernández.
« Au cours de l’année dernière, presque toutes les régions de l’État ont connu une période de sécheresse. Cela signifie que plus de 2,1 millions de Néo-Mexicains et près de 44 000 entreprises ont eu un accès irrégulier ou extrêmement limité à l’eau au cours de l’année dernière », indique le communiqué de novembre. 14 lettre déclarée.
« En période d’aggravation de la sécheresse et de précipitations non conformes aux tendances historiques, il est impératif que nos communautés, municipalités, agriculteurs, éleveurs et entreprises aient autant de clarté que possible sur leurs futurs approvisionnements en eau. La décision de la Cour suprême dans l’affaire Texas c. Nouveau-Mexique et Colorado met en péril la capacité des utilisateurs de l’eau à se préparer à des sécheresses plus courantes et plus extrêmes dans le bassin du Rio Grande.
La lettre de la délégation note également que le Nouveau-Mexique a le ratio eau/terre le plus bas des 50 États. « Au 7 novembre 2024, la majorité de l’État du Nouveau-Mexique connaît un certain degré de sécheresse ou de sécheresse anormale », indique la lettre.
« Les communautés du bassin sont constamment aux prises avec l’imprévisibilité de l’approvisionnement en eau en raison de l’aridification à long terme. Une résolution rapide permettra à toutes les parties d’aller de l’avant et de poursuivre des pratiques d’utilisation de l’eau qui servent au mieux leurs populations.
