LAS VEGAS– Dans un État charnière où les élections sont généralement des compétitions intenses, la course au Sénat américain au Nevada a été inhabituellement endormie.
La campagne oppose le sénateur démocrate. Jacky Rosen — un ancien programmeur informatique et président de synagogue — contre le républicain Sam Brunun capitaine de l’armée à la retraite dont le visage porte encore les cicatrices des blessures qu’il a subies en Afghanistan. Les deux partis conviennent que l’État est au milieu d’une course serrée entre la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump en tête de liste, mais que la course au Sénat a attiré peu d’attention, bien que Rosen soit devenu le favori.
Rosen, lors de son premier mandat, a devancé Brown par plus de 3 contre 1 dans la compétition, se positionnant comme une sénatrice non idéologique qui défend les intérêts de son État d’origine sur des questions telles que l’accès Internet haut débit et une connexion ferroviaire à grande vitesse avec la Californie du Sud. Brown, qui a reçu le Purple Heart, a fait campagne sur sa biographie et sur la crise du coût de la vie dans l’État, particulièrement aiguë dans la classe ouvrière du Nevada. Il a eu du mal à gagner du terrain, bien qu’une injection de dernière minute de l’argent du Parti républicain fin octobre soit intervenue alors que les Républicains, acclamés par une forte participation de leur parti lors du vote anticipé, espéraient que Brown pourrait bouleverser les attentes dans la course.
« Il n’a pas vraiment expliqué pourquoi nous devrions nous débarrasser de Rosen, et Rosen a fait un très bon travail en se positionnant comme le prototype du sénateur du Nevada », a déclaré David Damore, professeur de sciences politiques à l’Université du Nevada. Las Vegas.
Damore a ajouté que depuis que le Nevada est devenu un État en 1864, seuls cinq de ses sénateurs sortants ont perdu leur candidature à la réélection. La plupart se sont comportés comme Rosen, se positionnant comme des dirigeants non partisans qui défendent l’État.
« Il y a une histoire de sénateurs modérés de longue date qui ont dominé la politique du Nevada », a déclaré Damore.
Rosen a gagné en 2018 lorsque l’ancien sénateur qui occupait ce poste, le sénateur républicain Dean Heller, a viré brusquement à droite en réponse aux attaques de Trump pour ne pas avoir soutenu suffisamment le président de l’époque. L’autre sénateur de l’État, la sénatrice démocrate Catherine Cortez Masto, a été réélue de justesse en 2022 grâce à une campagne tout aussi centriste et discrète contre un candidat soutenu par Trump.
Trump a soutenu Brown aux primaires de l’État, mais sa carrière politique est antérieure à Trump. Brown a tenté de briguer un siège au Texas en 2014 avant de déménager au Nevada en 2018 et de participer sans succès à la primaire républicaine de 2022 pour défier Cortez Masto.
Brown a été grièvement blessé en 2008 par un engin explosif improvisé lors d’une embuscade des talibans contre son unité dans le sud de l’Afghanistan. Il a quitté l’armée en 2011 après 30 opérations chirurgicales et des années de convalescence, fondant une entreprise pour aider les anciens combattants à obtenir des soins médicaux. Le visage de Brown reste gravement marqué et est devenu un élément central de ses publicités de campagne.
« En tant que sénateur américain, je serai fier de me tenir aux côtés de Donald Trump pour rendre l’Amérique à nouveau abordable, sûre et forte », a déclaré Brown lors de la Convention nationale républicaine cet été.
Rosen a martelé Brown sur sa position sur l’avortement, affirmant qu’il voterait pour une interdiction nationale s’il était envoyé à Washington, DC
L’avortement jusqu’à 24 semaines de grossesse est protégé au Nevada par une loi de l’État de 1990. Une mesure visant à inscrire le droit à l’avortement jusqu’à sa viabilité – soit après 21 semaines – dans la constitution de l’État est en cours de vote cette année. S’il est adopté, il devra l’être à nouveau en 2026.
Brown se décrit comme « pro-vie » et affirme n’avoir jamais rempli un questionnaire de 2022 indiquant qu’il s’oppose aux exceptions pour le viol, l’inceste et la santé de la mère. Brown et sa femme Amy se sont assis pour une interview conjointe avec NBC News plus tôt cette année, décrivant un avortement qu’elle avait subi avant leur rencontre.
Pendant ce temps, Rosen a lancé sa réélection plus tôt cette année avec une publicité dans laquelle elle déclare : « Il y a six ans, j’ai promis de faire ce qui est juste pour le Nevada, pas pour les chefs de mon parti. »
Les républicains doivent obtenir deux sièges au Sénat pour obtenir la majorité à la chambre, donc chaque siège compte lors de cette élection. Mais le Parti républicain est déjà bien positionné en Virginie-Occidentale, où il dispose d’un siège libre dans un État remporté massivement par Trump. Le parti républicain est confiant dans ses chances d’évincer les démocrates dans deux autres États rouges, le Montana et l’Ohio. Le parti n’a donc pas investi massivement au Nevada.
La course au Sénat n’est pas la seule à être décevante au Nevada. L’État dispose de trois sièges démocrates à la Chambre qui pourraient être compétitifs, mais les républicains sont des outsiders importants dans chacun d’entre eux.
« Ils ont fait un travail de recrutement horrible », a déclaré Damore à propos du parti républicain de l’État, qui a été repris par des militants extrémistes pro-Trump.
La représentante démocrate Dina Titus, qui représente le 1er district du Congrès du Nevada depuis plus d’une décennie, est à nouveau confrontée au défi du colonel à la retraite Mark Robertson. Titus a battu Robertson en 2022 par près de 6 points de pourcentage. Son quartier est bleu de manière fiable, couvrant Las Vegas et certaines parties des banlieues de la ville, Henderson et Boulder City.
Dans le 3e district du Congrès, largement considéré comme le plus compétitif de l’État, la représentante démocrate américaine Susie Lee tente de défendre son siège. Drew Johnsonun analyste politique conservateur. Le district comprend une grande partie du quartier culturellement diversifié de Spring Valley à Las Vegas, mais également des zones plus rurales du comté de Clark, qui est le plus peuplé de l’État.
Le représentant démocrate Steven Horsford, qui préside le Congressional Black Caucus, cherche à conserver son siège dans le 4e district du Congrès du Nevada, qui couvre le centre-ville de Las Vegas et les comtés ruraux d’un rouge profond, notamment Nye, Mineral et Esmeralda. Il fait face à un défi de la part de l’ancien maire du nord de Las Vegas, John Lee, désormais républicain après avoir changé de parti et mené une campagne primaire infructueuse en 2022 pour le poste de gouverneur.