L’adolescente sans domicile fixe qui a été forcée de revêtir l’uniforme de prison, de porter des menottes et de demander grâce après s’être endormie dans une salle d’audience poursuit le juge de Détroit qui l’a placée en détention.
Eva Goodman, 15 ans, et sa mère ont déposé mercredi une plainte fédérale devant le tribunal fédéral du district Est du Michigan contre le juge du 36e district Kenneth King. Elles affirment qu’il a violé les droits civiques de l’adolescente, affirmant que King a agi en dehors du cadre de son autorité judiciaire lorsqu’il l’a arrêtée, lui a crié dessus et l’a menacée de peine de prison.
« Le bon sens et les faits démontrent qu’un homme adulte a été ébranlé par une jeune fille qu’il a faussement considérée comme une délinquante, qui était en fait une adolescente fragile forcée d’affronter attentivement un traumatisme passé lors d’une procédure judiciaire antérieure réelle qui s’était terminée, avant de se fermer pendant le cours », indique la poursuite.
Goodman et sa mère, Latoreya Till, sont représentées par Gary Felty du cabinet Fieger Law. En plus de poursuivre King, la famille poursuit les services de sécurité privés du tribunal et deux agents judiciaires non identifiés présents dans la salle d’audience de King ce jour-là.
King n’a pas immédiatement répondu à un message demandant des commentaires. La semaine dernière, lorsqu’il s’est entretenu avec le Free Press, il a défendu ses actions mais a reconnu qu’un procès pourrait être intenté. Il a également signalé avoir reçu des menaces de mort.
Le juge du 36e district, William McConico, a radié King de son rôle la semaine dernière, affirmant que King ne reviendrait pas avant d’avoir suivi une formation. King continuera à recevoir son salaire pendant son absence du banc – seule la commission du mandat judiciaire du Michigan a le pouvoir d’imposer des sanctions qui pourraient perturber son salaire. Analyse législative du Michigan Les juges des tribunaux de district des États reçoivent un peu moins de 170 000 $ par an.
L’Université d’État de Wayne a également récemment retiré King de deux cours qu’il devait enseigner cet automne.
Le 13 août, Goodman a assisté au tribunal de King dans le cadre d’une sortie scolaire avec un groupe à but non lucratif. Till a déclaré que sa fille n’était pas au courant de ce voyage et n’avait jamais été dans une salle d’audience auparavant. Goodman et ses camarades ont d’abord assisté à une audience liée à une accusation d’homicide. La poursuite affirme que le fait d’avoir assisté à la procédure a forcé la jeune fille de 15 ans à revivre un événement traumatisant et l’a amenée à se « fermer », ce qui l’a incitée à dormir.
Entre les audiences, King a parlé avec le groupe, selon une vidéo de sa salle d’audience publiée sur YouTube. Il a enlevé sa robe à un moment donné, la tendant à un jeune homme qui était également assis sur la chaise du juge pendant que King parlait. Finalement, King a remarqué que Goodman dormait et lui a crié de se réveiller. Mais après l’avoir vue dormir à nouveau, il l’a fait emmener.
Goodman a ensuite raconté à sa mère que le personnel lui avait demandé de se déshabiller et d’enfiler la tenue de prison. L’adolescente a enlevé son sweat à capuche mais a refusé d’enlever ses autres vêtements, selon la poursuite. Une fois qu’elle a enfilé la combinaison verte de prison, elle a été placée dans une cellule de détention isolée et menottée. Goodman a dit à sa mère qu’il y avait une caméra dans la pièce, mais qu’à part cela, elle était seule.
Environ deux heures après son arrestation, King a fait revenir Goodman devant le tribunal. La vidéo montre qu’il se lève, lui crie dessus parce qu’elle est irrespectueuse, puis lui demande si elle veut aller en prison. Un avocat de la défense que King a demandé à rester pour représenter Goodman a déclaré que l’adolescente était fatiguée et ne comprenait pas la gravité de la situation.
Till a déclaré plus tard au Free Press que sa fille était fatiguée parce que la famille n’avait pas d’endroit permanent où loger et qu’elle n’était pas allée se coucher avant tard la nuit avant que Goodman ne se rende au tribunal du roi.
Finalement, King a demandé à ses pairs de lui indiquer, par un vote à main levée, s’il devait la laisser partir ou l’envoyer en prison. Au milieu des rires nerveux, la plupart ont convenu qu’il devait faire preuve de clémence, selon la vidéo, qui a depuis été retirée de YouTube.
La plainte énumère une litanie de violations présumées des droits constitutionnels. Cela comprend des perquisitions et saisies abusives, une détention sans procédure régulière, l’obligation de fournir des preuves contre elle-même, l’impossibilité d’engager un avocat de son choix et la protection contre des « sanctions inhabituelles ».
Felty soutient que King n’avait aucune autorité pour détenir Goodman et a souligné qu’elle n’avait jamais été accusée d’un crime. Même s’il a tenté de l’accuser d’outrage au tribunal, la poursuite affirme que King a outrepassé son autorité en ignorant les règles dictant quand et comment un juge peut utiliser les pouvoirs d’outrage au tribunal.
Il est à noter que la plainte souligne que King n’était pas au milieu d’une audience au tribunal lorsqu’il a fait arrêter Goodman. King avait précédemment déclaré au Free Press que le tribunal était en session à chaque fois qu’il se trouvait dans sa salle d’audience ; Felty n’est pas d’accord.
« (King) agissait en tant qu’enseignant, et non en tant que juge lorsque (Goodman) s’est endormi, et le tribunal n’était pas en session parce qu’il n’y avait aucune procédure en cours », indique la poursuite.
Plus: L’Université d’État de Wayne met fin à la mission d’enseignement du juge de Détroit qui a arrêté une adolescente endormie
En règle générale, les juges bénéficient d’une immunité qui les protège contre les poursuites judiciaires découlant directement de leurs actions en tant que juges. Cependant, Felty soutient que la conduite de King s’est produite en dehors de ses attributions de juge.
« La décision de King de faire un exemple de (Goodman) en menant un faux procès avec une véritable incarcération devant un public Internet n’a pas transformé son rôle d’enseignant en celui de juge ; par conséquent, il n’est pas protégé par l’immunité judiciaire », indique la poursuite.
Le même principe s’applique aux fonctionnaires du tribunal cités dans la poursuite. Felty soutient qu’ils ont agi de manière inappropriée en se conformant à des ordonnances extrajudiciaires.
Plus: Le juge en chef de Détroit espère que le fait que le juge ait menotté un adolescent endormi ne portera pas atteinte à la justice
La poursuite affirme également que King a forcé de manière inappropriée Goodman à révéler son nom, son âge et d’autres informations personnelles lors d’une procédure diffusée en ligne.
Le montant réclamé dans le cadre de la poursuite n’est pas précisé. La poursuite demande plutôt plus de 75 000 $ pour chacune des huit violations présumées.
Contactez Dave Boucher à dboucher@freepress.com et sur X, anciennement appelé Twitter, @Dave_Boucher1.
Cet article a été publié à l’origine sur le Detroit Free Press : Le juge de Détroit Kenneth King poursuivi en justice par un adolescent détenu dans sa salle d’audience