CHESTNUT HILL, Mass. — La Caroline du Nord n’a pas été en mesure d’égaler le physique et l’intensité présentés par le Boston College, ce qui lui a valu sa pire marge de défaite de cette saison. Les Tar Heels ont été battus 41-21 samedi ici au Alumni Stadium, et ce score ne reflète pas pleinement l’ampleur de la défaite. Les Eagles (6-5 au total, 3-4 ACC) ont devancé la Caroline par une énorme marge de 420 verges à 212 verges, contrôlant du début à la fin la victoire fil à fil de la Colombie-Britannique.
La Caroline (6-5 au total, 3-4 ACC) a mis fin à sa séquence de trois victoires consécutives et a perdu son premier match sur la route en huit semaines.
Ce n’est qu’à 2:09 du quatrième quart que la Caroline a réussi à obtenir un score offensif, lorsque Davion Gause l’a fait entrer à deux mètres. Avant ce but tardif, l’offensive de la Caroline n’avait parcouru que 98 verges au cours des trois premiers quarts de jeu. Et le seul jeu marquant de l’UNC avant cela était un retour de coup d’envoi de 95 verges pour un touché de Chris Culliver.
Le quart-arrière de la Colombie-Britannique Grayson James a complété 18 passes sur 27 pour 192 verges et un touché. Le remplaçant James a obtenu sa deuxième affectation de départ consécutive et son troisième départ de la saison. Le quart partant Thomas Castellanos a été mis sur le banc plus tôt ce mois-ci et a annoncé son intention d’accéder au portail de transfert cette semaine. James est arrivé samedi avec seulement 16 verges au sol cette saison, mais a fourni 38 verges au sol en 10 tentatives contre les Tar Heels.
Le touché de James avec Reed Harris a porté l’avance du Boston College à 24-7 juste avant la mi-temps. Harris est monté et a pointé le ballon en hauteur lors de ce jeu, ébranlant le score de 18 verges au-dessus de Marcus Allen.
La séquence de huit matchs consécutifs de 100 verges au sol d’Omarion Hampton a pris fin. Il a été limité à 53 verges au sol en 11 courses. Hampton huit touches en première mi-temps.
Criswell a terminé 15 sur 29 pour 152 verges par la passe et trois interceptions. C’étaient ses premières interceptions lancées depuis le match de Duke fin septembre. Criswell a été limogé sept fois et les Tar Heels ont terminé avec 36 verges au sol en équipe. L’interception de Criswell lancée à Ryan Turner au milieu du quatrième quart a été renvoyée pour un touché de 78 verges. Cela a mis le dernier clou dans le cercueil des Tar Heels, alors que les Eagles ont étendu leur avance à 34-7 à ce stade.
L’offensive UNC crache tôt
L’offensive de l’UNC s’est arrêtée et semblait à court de short en première mi-temps. Le premier entraînement de la Caroline a duré cinq jeux et 14 verges, alors qu’un sac de quatre verges a fait reculer les Tar Heels.
Puis, lors du trajet suivant, Carolina s’est de nouveau retrouvée bloquée. Cette fois, c’était Trevyon Green qui devenait un peu trop pratique en essayant de bloquer le joueur de pointe Donovan Ezeiruaku et en commettant une faute personnelle. Ezeiruaku est entré dans le match avec 11 sacs et 14 plaqués pour défaite cette saison. La Caroline a réussi à revenir dans une 4e et une deuxième place gérable dans cette série, après que John Copenhaver ait percé le plaquage de Joe Marinaro et récolté 25 verges au troisième essai. Mais le quatrième essai qui a suivi a échoué, alors que Criswell s’est déployé et n’a pas pu se connecter avec JJ Jones.
Et tandis que l’offensive des Tar Heels avait du mal à sortir de la vitesse inférieure, le Boston College poursuivait son chemin meurtrier sur le terrain. Les Eagles ont marqué lors de chacun de leurs trois premiers entraînements, deux des entraînements s’étendant sur 13 jeux et consommant respectivement plus de six minutes de temps de jeu. La Caroline n’a eu aucun point offensif en première mi-temps, tandis que le Boston College a récolté 24 points. La Colombie-Britannique a réalisé 44 jeux offensifs pour 240 verges au cours des deux premiers quarts, contre seulement 24 jeux offensifs et 77 verges pour la Caroline au cours de la même séquence.
Les équipes spéciales font entrer les Tar Heels au tableau
Alors que Nate McCollum était blessé au haut du corps, le rapide Chris Culliver a été propulsé en tant que retourneur de coup de pied partant. Et tandis que McCollum a été constant cette saison, avec une moyenne de 26,8 verges par retour, Culliver a fait preuve d’un éclat et d’un athlétisme sur le terrain qui ont aidé les Tar Heels à figurer sur le tableau.
La Caroline s’est retrouvée menée 17-0 au milieu du deuxième quart après un touché de 24 verges de John Montague et avait besoin d’une étincelle. Et Culliver a fourni exactement cela, prenant le coup d’envoi qui a suivi à 95 mètres pour un score. Le rapide Culliver s’est dirigé vers la ligne de touche ici au Alumni Stadium et a trouvé un pli, et à partir de là, il a simplement dépassé la couverture du coup d’envoi de la Colombie-Britannique et a galopé le long de la ligne de touche et dans la zone des buts. Cela s’est avéré être le seul jeu marquant de la première mi-temps pour l’UNC.
Suivant au programme
La Caroline termine la saison régulière chez elle au Kenan Stadium samedi prochain et accueille son rival NC State (15h30, ACCN). Les Tar Heels ont perdu trois matchs de suite contre le Wolfpack et 12 des 17 dernières rencontres. Carolina mène la série de tous les temps 68-39-8. La dernière victoire de l’UNC est revenue en 2020, au cours de la deuxième année du deuxième passage d’entraîneur de l’entraîneur Mack Brown à Chapel Hill, alors que les porteurs de ballon Javonte Williams et Michael Carter se sont tous deux déchaînés ce jour-là devant une foule pleine.
Cela a été une saison décevante pour NC State (record global de 5-6, 2-5 ACC). Le Wolfpack est entré dans l’année au 24e rang dans le sondage AP de pré-saison et est considéré comme un acteur potentiel dans la course au titre de conférence. Mais ces objectifs sont loin d’être atteints, car NC State a maintenant besoin d’une victoire contre les Tar Heels lors de la finale de la saison pour décrocher l’éligibilité au bol. Le Wolfpack est tombé à Georgia Tech 30-29 jeudi plus tôt cette semaine. Les Yellow Jackets ont marqué le touché gagnant avec 22 secondes à jouer dans cette finale passionnante.