La maladie à prions, contagieuse et toujours mortelle, n’a jamais été enregistrée chez des wapitis captifs dans l’État de Gem.
BOISE, Idaho — Un wapiti mâle domestiqué dans un établissement du comté de Madison a été testé positif à la maladie débilitante chronique (MDC), ce qui constitue une première en son genre.
Le Département de l’Agriculture de l’État de l’Idaho (ISDA) a déclaré que l’élan mâle était mort dans l’établissement et que des échantillons de test avaient été envoyés au Laboratoire national des services vétérinaires (NVSL) de l’USDA. Jeudi, le ministère a déclaré avoir reçu la confirmation que la MDC avait été détectée chez un wapiti mâle décédé.
L’ISDA a déclaré que l’animal provenait d’un établissement de l’Alberta, au Canada, et qu’il avait été envoyé avec un groupe d’élans dans un ranch de l’Idaho en mars 2023. Le ministère a déclaré que l’importation des animaux avait été approuvée.
« Peu de temps après la réception de l’envoi dans l’Idaho, le ranch d’origine en Alberta a confirmé la présence d’un wapiti positif pour la MDC dans les locaux », a écrit l’ISDA dans un communiqué de presse. « Une fois que l’ISDA a été informée de la présence de wapitis positifs pour la MDC provenant du ranch canadien, l’envoi arrivé dans l’Idaho a été placé sous quarantaine protectrice pour restreindre les mouvements ultérieurs des animaux exposés à la MDC. »
Les wapitis restants sont toujours en vie et resteront en quarantaine, a indiqué le département.
Comme indiqué précédemment, la MDC a été détectée pour la première fois chez des cerfs de l’Idaho en 2021.
La maladie débilitante chronique est une maladie neurologique qui provoque des symptômes chez les animaux, notamment une salivation excessive, une tête ou des oreilles tombantes, des tremblements, un faible poids corporel et un comportement étrange, comme ne pas avoir peur des humains et manquer de coordination. Fish and Game a cependant noté que les cerfs et d’autres animaux peuvent être infectés des mois ou des années avant de présenter des symptômes.
La MDC est toujours mortelle et il n’existe aucun traitement ni vaccin.
« Aucune infection par la MDC chez l’homme n’a été signalée. Les Centers for Disease Control des États-Unis recommandent aux gens de ne pas manger de viande provenant d’animaux atteints de la MDC », a écrit l’ISDA.