NASHVILLE, Tennessee — Un soldat de l’armée a plaidé coupable aux accusations selon lesquelles l’accuser d’avoir vendu des informations sensibles relatifs aux capacités militaires américaines, y compris des dizaines de documents traitant de sujets allant des systèmes de fusées aux tactiques militaires chinoises.
Le sergent Korbein Schultz, qui était également analyste du renseignement, a plaidé coupable mardi devant un tribunal fédéral de Nashville. Il avait auparavant plaidé non coupable, puis avait demandé le mois dernier une audience pour modifier son plaidoyer.
Au total, Shultz a reçu au moins 14 paiements totalisant 42 000 $, ont déclaré les procureurs.
Schultz a été accusé de six chefs d’accusation, dont celui de complot visant à obtenir et à divulguer des informations militaires et de corruption d’un fonctionnaire. Le jeune homme de 24 ans a été arrêté en mars à Fort Campbell, à cheval sur la frontière entre le Tennessee et le Kentucky, peu après la publication de l’acte d’accusation.
Il a plaidé coupable de toutes les accusations portées contre lui et sera condamné le 23 janvier 2025. Un défenseur public fédéral représentant Schultz a refusé de commenter mardi.
« Que cette affaire serve d’avertissement : si un membre de l’armée, ancien ou actuel, est sollicité pour fournir des informations classifiées ou sensibles, il doit les signaler aux autorités compétentes dans les 24 heures, sous peine d’être tenu pleinement responsable de son inaction », a déclaré le général de brigade Rhett R. Cox, commandant général du commandement du contre-espionnage de l’armée, dans un communiqué de presse.
L’acte d’accusation allègue que Schultz, qui disposait d’une habilitation de sécurité de niveau top secret, a conspiré avec un individu identifié uniquement comme « Conspirateur A » pour divulguer divers documents, photographies et autres documents de défense nationale depuis juin 2022. L’acte d’accusation indique que Schultz a été recruté par l’individu non seulement en raison de son habilitation de sécurité, mais aussi parce qu’il était chargé de recueillir des informations militaires américaines sensibles.
Parmi les informations que Schultz aurait fournies à l’individu figuraient des informations relatives aux systèmes de roquettes, de missiles et d’artillerie, notamment le système de roquettes d’artillerie à haute mobilité ; l’équipement hypersonique ; les tactiques de lutte contre les drones ; les satellites militaires américains ; les études sur les développements futurs des forces militaires américaines ; et les études sur les exercices et opérations militaires dans les principaux pays comme la Chine.
L’acte d’accusation précise que Schultz a été initialement invité à fournir des documents détaillant les leçons qui pourraient être tirées de la guerre de la Russie contre l’Ukraine et la manière dont ces leçons pourraient être appliquées aux États-Unis pour aider Taïwan en cas d’attaque. Schultz a été payé 200 dollars pour ces informations, ce qui a ensuite incité le conspirateur A à demander un « partenariat à long terme ».
Le conspirateur A, décrit dans l’acte d’accusation comme un ressortissant étranger prétendant résider à Hong Kong, a suggéré plus tard que Schultz pourrait gagner plus d’argent s’il remettait des documents « internes uniquement » plutôt que des documents non classifiés.