Un secret de longue date est désormais public. Cela modifiera-t-il l’héritage de Cormac McCarthy ?

Cette semaine, Vanity Fair a publié un article explosif révélant que Cormac McCarthy, l’un des romanciers les plus célèbres et énigmatiques du pays, avait eu une relation avec une fille qu’il avait rencontrée quand il avait 42 ans et elle en avait 16, une enfant adoptive qui ne se sentait pas en sécurité à la maison. elle portait souvent une arme à feu et utilisait la piscine du motel où il séjournait pour prendre une douche.

Les révélations dans l’article a stupéfié de nombreux fans du célèbre auteur impénétrable, mais n’a pas été une surprise pour les amis proches de McCarthy ni pour la communauté soudée d’universitaires qui ont étudié sa vie et son œuvre. La relation de McCarthy avec Augusta Britt a duré presque jusqu’à sa mort en 2023 et est revenue dans ses lettres au fil des ans.

Ce qui a surpris de nombreux chercheurs, mais pas convaincus, c’est l’idée affirmée dans Vanity Fair selon laquelle Britt était la principale source d’inspiration de certains des personnages les plus mémorables de McCarthy – et qu’elle a profondément façonné d’autres aspects de son travail, y compris des thèmes et des motifs récurrents, même son obsession. avec des chevaux, des armes à feu et des jeunes femmes vulnérables qui souffrent de violence et de chagrin dans ses livres.

Dianne C. Luce, qui a écrit plusieurs livres sur McCarthy, a déclaré qu’elle et un autre chercheur de McCarthy, Edwin T. Arnold, avaient découvert la relation de McCarthy avec Britt il y a environ 40 ans, lors d’un entretien avec un ami de McCarthy. Au fil des années, elle a vu cette relation apparaître dans les lettres de l’auteur à ses amis littéraires, parmi lesquels Robert Coles, Guy Davenport et Mark Morrow.

Leur lien était de longue durée, mais Luce a déclaré qu’elle pensait que bon nombre des affirmations de l’article de Vanity Fair concernant l’influence singulière de Britt sur le travail de McCarthy étaient exagérées. Dans l’histoire, l’auteur, Vincenzo Barney, décrit Britt comme modèle pour les personnages de 10 de ses livres, dont Wanda et Harrogate dans « Suttree », Carla Jean dans « No Country for Old Men », Alejandra dans « All the Pretty Horses ». » et Alicia Western dans « The Passenger » et « Stella Maris », entre autres personnages.

« Je suis profondément sceptique quant à la plupart de ces affirmations sur la façon dont elle apparaît dans son travail », a déclaré Luce.

En particulier, Luce a déclaré qu’elle remettait en question l’affirmation selon laquelle McCarthy avait basé les personnages de Wanda et Harrogate dans « Suttree » sur Britt, parce que McCarthy avait écrit des ébauches du roman avec ces personnages des années avant de la rencontrer.