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L’assassinat d’un éminent scientifique nucléaire iranien avait pour but de faire dérailler les projets du président élu Joe Biden de revenir à l’accord nucléaire de 2015, selon des experts et d’anciens diplomates américains.
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Un expert de haut niveau sur le Moyen-Orient a déclaré à Insider que l’assassinat « correspond à la politique israélienne de longue date de cibler les scientifiques nucléaires iraniens ».
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Un ancien diplomate américain a déclaré à Insider qu’il y avait « de nombreuses raisons de soupçonner l’implication américaine » dans l’attaque de vendredi dernier, citant l’opposition du président Donald Trump à l’accord nucléaire iranien.
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L’assassinat d’un scientifique nucléaire iranien a probablement été perpétré par Israël avec la bénédiction de l’administration Trump dans le cadre d’un effort visant à faire dérailler un objectif majeur de politique étrangère du président élu Joe Biden, selon d’anciens diplomates américains et de grands experts.
Biden s’est engagé à ramener les États-Unis à l’accord nucléaire iranien de 2015 – officiellement connu sous le nom de Plan d’action global conjoint (JCPOA) – un pacte de l’ère Obama auquel le président Donald Trump et Israël s’opposent.
L’assassinat de Mohsen Fakhrizadeh, souvent qualifié de «père» du programme nucléaire iranien, a potentiellement jeté une clé majeure dans les plans de Biden.
Mark Fitzpatrick, membre associé de l’Institut international d’études stratégiques et ancien diplomate américain, a déclaré à Insider qu’il y avait « de nombreuses raisons de soupçonner l’implication américaine » dans l’attaque de vendredi dernier.
« L’assassinat est conforme aux efforts de Trump pour empêcher son successeur de restaurer le JCPOA », a-t-il déclaré, citant des rapports récents sur la demande du président pour des options militaires potentielles contre l’Iran et une réunion secrète entre les dirigeants d’Israël et de l’Arabie saoudite que le secrétaire d’État Mike Pompeo était présent.
‘C’était une provocation’
En mai 2018, Trump a retiré de manière controversée les États-Unis du JCPOA, un accord conçu pour empêcher l’Iran de développer une arme nucléaire en échange de l’assouplissement des sanctions économiques. Cette décision a été critiquée par les principaux alliés américains – le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne – qui faisaient également partie des pays qui ont négocié l’accord avec l’Iran.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, l’un des principaux critiques du JCPOA, a félicité Trump pour sa décision de rompre avec l’accord. Les dirigeants iraniens menacent Israël depuis des années. Comme d’autres critiques du pacte, Netanyahu a estimé que l’accord n’allait pas assez loin pour limiter la capacité de l’Iran à développer des armes nucléaires et il a également considéré l’accord comme insuffisant pour aborder les activités de Téhéran dans la région.
On a dit que Fakhrizadeh était derrière le soi-disant programme de l’Iran Amad, ou « Hope », qui a été allégué par les autres pays américains comme une opération militaire secrète pour mener des recherches sur une arme nucléaire potentielle. Selon le chien de garde nucléaire de l’ONU et les renseignements américains, le programme a pris fin en 2003.
« Aussi important que Fakhrizadeh ait été pour le programme clandestin de développement d’armes nucléaires de l’Iran, le tuer n’entravera pas de manière significative le potentiel de l’Iran à produire des armes nucléaires, étant donné le travail accompli à ce jour », a déclaré Fitzpatrick. « La raison de son assassinat à ce moment-là était moins d’empêcher le potentiel de guerre de l’Iran et plus d’empêcher la diplomatie. C’était une provocation. »
Barbara Slavin, qui dirige l’Initiative pour l’avenir de l’Iran au Conseil de l’Atlantique, a fait écho à ce point de vue dans un éditorial du New York Times.
« Israël et l’administration Trump craignent apparemment qu’une administration Biden cherche un retour rapide à l’accord nucléaire, ce qui pourrait relancer l’économie en difficulté de l’Iran et rendre plus difficile la maîtrise de son influence au Moyen-Orient », a écrit Slavin. « Tuer M. Fakhrizadeh rend cela encore plus difficile. »
De même, Ben Rhodes, ancien conseiller adjoint à la sécurité nationale sous l’administration Obama, m’a dit l’assassinat était une « action scandaleuse visant à saper la diplomatie entre une nouvelle administration américaine et l’Iran ».
Les dirigeants iraniens appellent à la vengeance
Avant l’assassinat de Fakhrizadeh, le haut diplomate iranien a signalé que Téhéran serait ouvert à des discussions avec Biden sur le retour à l’accord de 2015. Mais les dirigeants iraniens poussent maintenant contre de telles négociations et jurent de venger le meurtre de Fakhrizadeh, tout en accusant Israël de sa mort.
Israël n’a pas officiellement abordé l’assassinat de Fakhrizadeh et l’ambassade d’Israël à Washington n’a pas commenté lorsqu’elle a été contactée par Insider vendredi. Mais Randa Slim, la directrice du programme de résolution des conflits et de dialogue sur la voie II à l’Institut du Moyen-Orient, a déclaré à Insider que l’assassinat «correspond à la politique israélienne de longue date de cibler les scientifiques nucléaires iraniens».
Un haut responsable américain a déclaré au Washington Post que les États-Unis n’étaient pas impliqués dans l’assassinat de Fakhrizadeh, mais a ajouté qu’il n’y avait « absolument aucune information indiquant que c’était quelqu’un d’autre que les Israéliens ». La Maison Blanche n’a pas fait de commentaire lorsqu’elle a été contactée par Insider vendredi.
L’Iran a blâmé Israël pour un certain nombre d’assassinats de scientifiques ces dernières années, et les Israéliens étaient soupçonnés d’avoir coordonné un acte de sabotage sur la principale installation nucléaire iranienne en juillet.
Trump s’est retiré de l’accord sur le nucléaire iranien en 2018 et les tensions sont vives depuis
Bien que les États-Unis et l’Iran soient des adversaires depuis des décennies, les tensions ont atteint des sommets historiques à l’époque Trump. La dynamique entre Washington et Téhéran est devenue de plus en plus hostile après que Trump se soit retiré du JCPOA et ait réimposé des sanctions économiques contre l’Iran dans le cadre d’une campagne de «pression maximale».
L’administration Trump visait à paralyser l’économie iranienne et à la pousser à négocier une version plus stricte de l’accord nucléaire de 2015. Mais à bien des égards, la campagne de «pression maximale» n’a fait qu’accroître le comportement provocateur de l’Iran, conduisant à une série d’escarmouches dans la région du golfe Persique en 2019.
Trump a ordonné en janvier une frappe de drone qui a tué le général supérieur iranien, Qassem Soleimani, ce qui a fait craindre une nouvelle guerre au Moyen-Orient. L’Iran a riposté avec une attaque de missiles qui a fait des dizaines de membres du service américain gravement blessés, mais les deux parties ont finalement renoncé à un conflit plus large. Mais la frappe de Soleimani a essentiellement conduit l’Iran à abandonner complètement l’accord nucléaire de 2015.
Compte tenu de cette histoire, certains membres du Congrès ont exprimé des inquiétudes quant aux motivations de l’attaque ainsi que les conséquences potentielles.
« Si le but principal de l’assassinat de M. Fakhrizadeh était de rendre plus difficile le redémarrage de l’accord nucléaire iranien, cet assassinat ne rend pas l’Amérique, Israël ou le monde plus sûrs », a déclaré le sénateur démocrate Chris Murphy du Connecticut, qui siège sur la commission des relations extérieures du Sénat, tweeté le vendredi.
Le sénateur Bernie Sanders du Vermont, qui était le meilleur adversaire de Biden lors de la primaire démocrate 2020, en un tweet a déclaré que l’assassinat de Fakhrizadeh était « clairement destiné à saper la diplomatie américano-iranienne » alors que l’administration Biden se prépare à prendre le relais.
« La diplomatie, et non le meurtre, est la meilleure voie à suivre », a ajouté Sanders, décriant le meurtre de Fakhrizadeh comme « imprudent, provocateur et illégal ».
La balle est maintenant dans le camp de l’Iran, mais elle doit faire face à une décision difficile
Si l’Iran se venge de l’assassinat de Fakhrizadeh de manière majeure, cela pourrait compromettre l’aide économique qu’il souhaite désespérément.
Comme Karim Sadjadpour, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace, l’a résumé dimanche sur Twitter: « Le dilemme de l’Iran: pour restaurer son économie, l’Iran a besoin d’un retour complet ou partiel à l’accord nucléaire. Pour restaurer la dissuasion / la fierté, il le fera veulent venger la mort de Fakhrizadeh. Faire ce dernier sans saboter le premier est le plus difficile. C’est une des raisons pour lesquelles Fakhrizadeh a été tué. «
L’Iran voudra éviter de cibler les actifs américains dans les derniers jours de l’administration Trump, a déclaré Slim, ajoutant que l’objectif central de « la réaction iranienne sera principalement d’établir une forme de dissuasion contre de futures opérations israéliennes similaires ».
Pendant ce temps, l’Allemagne, qui s’est battue pour sauver le JCPOA, a exhorté toutes les parties à faire preuve de retenue dans les prochains jours.
« Quelques semaines avant l’entrée en fonction de la nouvelle administration américaine, il est important de préserver les possibilités de pourparlers avec l’Iran afin que le différend sur le programme nucléaire iranien puisse être résolu par des négociations », a déclaré un porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères dans un communiqué.
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