Le rouleau a été documenté dans des collections impériales et porte une collection de sceaux, y compris ceux de plusieurs empereurs. En 1922, le parchemin «Les cinq princes ivres revenant à cheval» a été transporté hors de la Cité interdite par Pu Yi, le dernier empereur de Chine, après la chute de la dynastie Qing.
On estimait initialement que l’œuvre d’art se vendait entre environ 10 millions de dollars (7,7 millions de livres sterling) et 15,5 millions de dollars (12 millions de livres sterling). Bon nombre des 21 tableaux de Ren sont conservés dans des musées ou appartiennent à des collectionneurs privés.
« Cette peinture représente l’histoire des cinq princes ivres après qu’ils aient passé un moment très heureux, puis ils se sont saoulés et sont rentrés chez eux », a déclaré Sally Fong, spécialiste de la peinture classique chinoise chez Sotheby’s.
« Parmi les cinq princes, l’un d’eux est le futur empereur. Dans ce tableau, nous pouvons voir qu’il était représenté comme celui qui peut tolérer l’ivresse, pour rentrer chez lui avec les autres princes ivres. »
