Un premier investisseur de Tesla mène un investissement de 70 millions de dollars dans l’espace aérien

La start-up de logistique urgente Airspace, qui a fait irruption sur le marché en traitant des expéditions pour des situations d’urgence, notamment des greffes d’organes et des médicaments vitaux, a presque doublé son financement dans un nouveau cycle de capital-risque dirigé par DBL Partners, une société d’investissement à impact c’était l’un des premiers investisseurs dans Tesla. Le cycle de financement de 70 millions de dollars – qui comprenait également de nouveaux investisseurs Telstra Ventures et HarbourVest, ainsi que des investisseurs existants Scale Ventures, Defy Ventures, Qualcomm Ventures et Prologis Ventures – porte le financement total d’Airspace à 138 millions de dollars.

L’investissement est une indication de la croissance rapide des start-ups logistiques au cours des années de pandémie, alors que les problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale créent de nouvelles opportunités pour les modèles commerciaux perturbateurs. Avec l’arrivée de DBL Partners, qui se concentre sur l’investissement « à double résultat », elle rehausse également le profil de la durabilité au sein du modèle commercial des entreprises de logistique et tout au long de la chaîne d’approvisionnement mondiale.

Airspace a noté dans un communiqué que bon nombre de ses plus gros clients se concentrent de plus en plus sur la neutralité carbone.

“Airspace est unique dans sa capacité à fournir une transparence totale sur l’empreinte carbone des livraisons urgentes, permettant aux clients d’optimiser les itinéraires avec le moins d’impact environnemental possible”, a déclaré Ira Ehrenpreis, fondateur et associé directeur de DBL Partners, dans un communiqué de presse. .

Ehrenpreis est membre du conseil d’administration de Tesla, et DBL a investi dans plusieurs sociétés d’énergie solaire (dont SolarCity, qui fait maintenant partie de Tesla), ainsi que SpaceX d’Elon Musk et les précédentes sociétés CNBC Disruptor 50, telles qu’Apeel Sciences, qui se concentre sur les déchets du système alimentaire.

Joel Hwang, directeur de HarbourVest, a également reçu un siège au conseil d’administration d’Airspace.

Airspace utilise l’IA et l’apprentissage automatique pour optimiser les opportunités de livraison dans le monde entier, et il fournit des données en temps réel – jusqu’à 16 000 “points de contact” – sur les expéditions.

La société, qui a été fondée en 2016 et possède des bureaux à Carlsbad, en Californie, à Dallas, à Stockholm et à Amsterdam, a enregistré une croissance de 110 % l’année dernière et a déclaré qu’elle était en passe d’égaler cette croissance cette année.

“Avec les perturbations de la chaîne d’approvisionnement qui continuent d’affecter les pays du monde entier, jamais dans l’histoire l’expédition et la logistique urgentes n’ont été aussi essentielles pour garantir que ces expéditions complexes et sensibles atteignent leurs destinations à temps”, a déclaré Nick Bulcao, co-fondateur et PDG d’Airspace. , indiqué dans le communiqué.

Airspace, qui s’est classée n ° 39 sur le CNBC Disruptor 50, est l’une des dix entreprises du secteur de la logistique à figurer sur la liste annuelle, la plus importante de tous les secteurs en 2022, alors que la crise mondiale de la chaîne d’approvisionnement a rehaussé le profil des start-ups perturbatrices prenant les approches technologiques des problèmes de transport maritime mondiaux et la croissance ont suscité une attention accrue de la part des investisseurs.

Plusieurs des meilleures start-ups de logistique figurant dans le CNBC Disruptor 50 ont fait des questions de durabilité un objectif commercial clé dans ce qui est un secteur des transports souvent inefficace et à forte intensité de carbone.

Entre 15 % et 40 % des émissions de carbone des chargements de camions peuvent être éliminées grâce à des expéditions plus efficaces, selon Flock Freight, qui a été la première entreprise de fret à obtenir le statut de B Corp. bénéfices. Flock Freight s’est concentré sur la suppression de “l’espace vide” dans le camionnage, avec de nombreux camions remplis à seulement 60 % à 70 % lorsqu’ils prennent la route, ce qui est à la fois inefficace en tant qu’approche logistique et inutile en ce qui concerne l’impact sur le climat.

L’espace aérien a noté que de nombreux avions commerciaux décollent avec une faible utilisation de la capacité dans les soutes à fret, l’un des points de données qu’il peut suivre et tirer parti de la recherche d’options de transport alternatives pour les clients.

Flexport, le perturbateur n ° 1 cette année, a récemment reçu un tour de table de 900 millions de dollars en capital-risque et a vu son chiffre d’affaires annuel augmenter de plusieurs milliards pendant la crise de la chaîne d’approvisionnement – il est en voie de générer plus de 5 milliards de dollars de revenus cette année.

“Historiquement, si vous aviez juste besoin d’expéditions à une cadence régulière, il suffisait de se déplacer sur l’océan, la route ou le rail, mais avec toutes ces perturbations, les personnes qui se déplaçaient sur l’océan se sont beaucoup tournées vers le fret aérien”, a déclaré Airspace. chef de l’exploitation Ben Kozy dans une récente interview.

Les fournisseurs et les expéditeurs ont changé leur mentalité concernant le recours à un seul mode de transport.

“La chaîne d’approvisionnement mondiale qui vient de subir les contrecoups de la pandémie et des pénuries de main-d’œuvre et de la croissance de la demande des consommateurs pour les produits”, a déclaré Kozy. “Tout cela a supprimé la certitude relative de la logistique, l’a enlevée et les fournisseurs se bousculent pour de nouveaux moyens de transport”, a-t-il ajouté.

Le financement sera utilisé pour accroître la concentration d’Airspace sur l’Europe et l’Asie, ainsi que sur les clients de nouveaux secteurs où les livraisons urgentes sont essentielles, notamment les semi-conducteurs, l’automobile et les technologies propres. L’Europe représente plus de 10% du chiffre d’affaires, contre 1,5% en 2020, selon Airspace, et la société opère désormais dans 134 pays.

“Notre objectif est de pouvoir expédier le plus de colis vers n’importe quelle destination, quelle que soit leur taille”, a déclaré Bulcao dans le communiqué.

À ce jour, Airspace a effectué plus d’un million d’expéditions.

L’industrie automobile mondiale a été frappée par de multiples pénuries de puces au cours des deux dernières années, nécessitant des vagues de fermetures temporaires d’usines chez les principaux constructeurs automobiles. Plus tôt ce mois-ci, Ford a déclaré que les pénuries de puces qui sévissent dans l’industrie persistent et que le constructeur automobile est obligé de donner la priorité à l’approvisionnement des navires pour les modèles les plus demandés.

Bien que ses racines soient dans le marché médical, Kozy a déclaré à CNBC qu’à mesure que l’espace aérien se développe, il permet à davantage de clients de définir ce qui est “essentiel” pour leur entreprise. Le besoin inhérent de déplacer rapidement les organes pour la transplantation est un modèle commercial qui peut désormais être appliqué à l’usine d’un constructeur automobile en panne en raison de pièces qui ne sont pas arrivées. “Ce qui est critique, c’est le délai dont il a besoin pour être livré”, a déclaré Kozy.

Récemment, Airspace a également trouvé un marché dans des articles aussi divers que des cercueils haut de gamme, des tabliers haut de gamme et des spas.

“Notre modèle nous permet d’agir rapidement, en moins de 24 heures, une fois que le client a pris sa décision”, a déclaré Kozy.

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