Un pilote d’Atlanta atteint d’un cancer agressif trouve l’aide d’un inconnu et un simple test
Miller aurait certainement été proche de la fin sans un jeune pilote vivant à des centaines de kilomètres de là.
Six ans plus tôt, le cadet Tristan Briggs avait effectué un simple prélèvement de joue lors d’un événement d’enregistrement de la moelle osseuse à l’US Air Force Academy au Colorado. Briggs, qui avait 19 ans à l’époque, n’a pas vraiment réfléchi à l’idée de s’inscrire au registre. Il a dit qu’il pensait les chances de recevoir un jour un appel étaient télécommande. « C’est comme gagner à la loterie », dit-il.
Crédit : personnalisé
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Briggs était en poste à Enid, dans l’Oklahoma, lorsqu’il a appris de sa mère qu’une organisation essayait de le joindre. Il s’est avéré qu’il s’agissait du NMDP, anciennement connu sous le nom de National Bone Marrow Donor Program et Be The Match. Briggs a été informé qu’il avait été identifié comme un partenaire potentiel pour une personne extrêmement malade qui attendait le bon partenaire pour lui sauver la vie.
« Je me suis dit wow, c’est en fait une chose », a-t-il déclaré. « En fait, quelqu’un aura besoin de moi ici. »
La LMA est un cancer rare et agressif qui se développe rapidement, provoquant une croissance anormale de globules blancs dans la moelle osseuse. Peu de temps après son diagnostic, Miller est tombé gravement malade. Il a lutté contre la pneumonie et la septicémie, deux complications courantes de cette forme de leucémie.
C’était les premiers jours de la pandémie, au printemps 2020, lorsqu’un match semblable à une loterie a eu lieu entre Briggs et Miller, désormais gravement malade.
Trouver une correspondance de moelle osseuse
Aux États-Unis, les greffes de moelle osseuse, également connues sous le nom de greffes de cellules souches sanguines, contribuent à sauver la vie d’environ 8 000 personnes atteintes d’un cancer du sang. des enfants de quelques mois seulement aux adultes dans la soixantaine, selon le NMDP.
L’organisation estime que 18 000 personnes aux États-Unis reçoivent chaque année un diagnostic de maladies pouvant être traitées par une greffe, et 12 000 d’entre elles auront besoin de cellules souches provenant d’un donneur non apparenté.
Dr Kent Holland, directeur médical du programme de transplantation de sang et de moelle osseuse de l’hôpital Northsides’est occupé de la greffe de moelle osseuse de Miller. Holland a également contribué à la création du registre de la moelle osseuse dans les années 1980, avec pour objectif initial d’inscrire 100 000 personnes dans le registre, « pour améliorer un peu les chances ». Il en compte désormais près de 10 millions rien qu’aux États-Unis, et 20 millions supplémentaires dans le monde.
Pour qu’une greffe de moelle osseuse réussisse, le donneur et le receveur doivent être bien adaptés. Contrairement à l’appariement des groupes sanguins, l’appariement des cellules souches de la moelle osseuse est un peu plus compliqué.
Pour déterminer si les donneurs sont potentiellement compatibles avec la moelle osseuse, ils sont testés pour déterminer de quel type d’antigène leucocytaire humain (HLA) ils disposent. HLA est une protéine présente dans la plupart des cellules du corps, y compris celles du système immunitaire. Plus la correspondance HLA est proche, meilleures sont les chances de réussite d’une greffe de moelle osseuse.
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« En regardant nos codes, il est impossible que vous et moi puissions correspondre statistiquement. Mais quand vous avez 20 ou 30 millions de personnes, c’est comme une serrure à combinaison chez Home Depot, vous sortez de la boîte, ça va être différent. Certains d’entre nous ont des codes communs. Certains d’entre nous ont des codes rares. Mais dans le cas de (Miller), nous avons entré ses informations de code dans la base de données et identifié un jeune de 24 ans (Briggs) qui correspondait parfaitement. Il correspondait aux 10 des 10 gènes qui nous intéressaient », a déclaré Holland.
La greffe de moelle osseuse entre Briggs et Miller a eu lieu le 26 mai 2020.
« Il n’y a pas d’impact plus direct que cela – comme si sans la moelle de mes os, quelqu’un d’autre ne serait pas en vie », a déclaré Briggs. « Ce n’est pas comme donner du sang, ce qui est une chose formidable et merveilleuse. Mais savoir qu’il y a une personne – Jack Miller – que j’ai pu servir de cette manière est très, très gratifiant », a déclaré Briggs.
« Nous sommes une famille maintenant »
Au bout d’un an, les deux hommes ont convenu d’échanger des informations pour rester en contact.
« Il y avait un message vocal de Jack sur mon vieux téléphone à clapet que j’ai gardé pour toujours parce que c’était incroyable d’entendre sa voix s’adresser à moi et être bien plus aimable qu’il ne devrait l’être. Non seulement les chances d’être à la hauteur de ce niveau sont à déterminer, mais nous sommes tous les deux pilotes d’avion, tous deux aimons l’aviation, tous deux grandissant en voulant toujours voler. Mais avoir cette connexion a été très amusant », a déclaré Briggs.
Depuis, ils se sont rencontrés en personne à Savannah et chez les Miller, qui ont toutes deux été des rencontres émouvantes.
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Briggs est maintenant stationné à la base aérienne MacDill, près de Tampa. Il a aujourd’hui 29 ans, marié et père d’un enfant de 7 mois.
Holland a déclaré que Miller « se porte absolument à merveille » et n’a eu aucune récidive de cancer, qui survient généralement dans les trois premières années suivant une greffe de moelle osseuse si elle doit se produire.
Et plus récemment cette année, il a été autorisé à voler à nouveau, redevenant pilote et instructeur de vol.
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« Je vais le traiter (Briggs) et sa femme comme nos enfants ; ses enfants aiment mes petits-enfants », Miller dit. «C’est comme ça que je le vois maintenant. Nous sommes une famille maintenant.
À propos du fait d’être donateur, Holland déclare : « c’est un cadeau extraordinaire à offrir. C’est un inconvénient pour le donneur, cela lui enlève du temps dans sa routine quotidienne mais la plupart du temps, les personnes qui font un don sauveront la vie de quelqu’un et la grande majorité des personnes qui subir des greffes de donneurs non apparentés survivra, et non seulement survivra mais sera guéri.
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COMMENT AIDER
Comment devenir un donneur potentiel de moelle osseuse :
- Inscrivez-vous à un registre de moelle osseuse auprès du National Marrow Donor Program (NMDP). Aller à www.nmdp.org
- Écouvillonnez la joue pour que votre type génétique soit ajouté au registre. Le kit d’écouvillonnage des joues vous est envoyé par courrier.
- Soyez jumelé. En raison de la complexité génétique de l’appariement des donneurs aux patients, cela peut prendre quelques mois ou plusieurs années avant que vous ne soyez jumelé à un patient. Cela n’arrivera peut-être jamais.
- Faites un don de cellules souches de moelle osseuse. Il existe deux façons de donner des cellules souches d’un donneur. Le don de cellules souches du sang périphérique (PBSC) est un processus non chirurgical dans lequel le sang du donneur est prélevé à l’aide d’une aiguille placée dans un bras et passé dans une machine qui sépare les cellules hématopoïétiques. Le sang est ensuite restitué au donneur par l’autre bras. Un don de moelle osseuse est une intervention chirurgicale réalisée sous anesthésie générale. Au cours de la procédure, les médecins utilisent une petite aiguille pour prélever la moelle liquide de l’arrière de l’os pelvien.
- Le temps de récupération varie et même si la plupart des personnes qui font un don peuvent retourner au travail ou à l’école dans un délai d’un à sept jours, le rétablissement complet peut prendre plus de temps et la plupart des donneurs déclarent se sentir complètement rétablis quelques semaines après le don.
Remarque : Vous devez répondre à certaines exigences médicales, notamment en matière d’âge et de santé générale, pour être donneur.
Source : Programme national de don de moelle osseuse et UCLA Santé.
